船舱不大，中间摆着一个火炉，炉子上正烧着大锅水，丝丝冒着热气。 炉子旁置有一张八仙桌，围坐着七八个人，周三大都认识，都是湖口镇上的船老板。
其中一个红脸汉子看见郑坤身后的周三，不冷不热地说道：“周老板做得好大的买卖，竟不知会哥几个，难道想私自南下，同哥几个抢饭吃？”
周三闻言，听出红脸汉子话中带着责备，面色一呆道：“刘二哥说的哪里话？兄弟船上的客人不都已上了郑坤的船嘛？”
不料刘老二听了，一拍桌子叫道：“那个被你带进镇子的年轻人呢？看样子应该去了醉云居吧？”
“原来刘二哥指的是木公子啊？”周三忙凑过来笑道，“兄弟来此正是为了这事。那木公子是大贵人，岂能如旁人一般打发了事？小弟正是来请二哥安排木公子南下。”
舱内几人在湖口镇最久，已经俨然成了当地船老大的头目，这个刘老二更是其中首领。
他见周三无意隐瞒，面色稍缓，抬手招呼周三坐下，指着身旁一个老者说道：“周兄弟，这是胡老哥，西头那条新船便是他的。大家都自己人，以后多多照应。”
“好说，好说。”周三忙又起身见礼，那胡姓老头却眼皮不抬一下，兀自喝茶。周三尴尬地讪笑几声，坐回凳子上。
不一会功夫，有妇人端来一盆子鱼块倒入大锅中，郑坤转身拍开酒封，顿时舱内酒香四溢。
刘老二抽了抽鼻子，道：“这酒不错啊，对了，周兄弟，给咱们说说那姓木的什么来历。”
“啊？哦，”周三一愣，忙道，“我只知道木公子的家里是淮南富商，别的不甚清楚。”
他是聪明人，自然不敢说出李仲飞与丐帮相识，只是最后故作随意的说了句会武功。
刘老二接过郑坤递来的酒，喝了一大口道：“会武功？他可有随从？行李多不多？”
“没有……”周三摇摇头，猛然道，“刘二哥，木公，你为何对他的来历如此感兴趣？”
刘老二嘿然一笑，道：“行船走车，风险颇多，咱们不问清底细，如何敢随意让人上船？”
周三沉默半响，摇头大声道：“不对，你莫要诓骗与我！你们以前并没如此，只是最近几次总是详细询问乘客的底细，而且还将不同的乘客分别安置……”
他越说越感觉不安，最后厉声道：“我有时也想过，为何最近数月全是南下的客人，竟无一人从南面来。难不成你们……你们在做见不得人的勾当！”
在座几人见周三嚷嚷，皆是色变。郑坤冲过来甚至想捂住他的嘴，舱内顿时一片混乱。
这时，一直沉默的胡姓老者开口了，他起身喝道：“乱什么！咱们又没做那水匪强盗，他愿说便让他继续说好了！”
郑坤冷哼一声，放开了周三，周三听到老者的话，反而不知如何说下去了。
刘老二在旁道：“周兄弟把我们当成什么人了？你若不放心，我们也无需做那姓木的生意，你自便吧！”
事情到了这个地步，周三明白自己是无法继续待下去了。他跺了跺脚，转身离开了客船。
冰冷的夜风扑面而来，周三打了个寒颤，他望着醉云居的方向，长长叹了口气：“不正常，还是不正常，明日我还是劝木公子改走旱路吧。”
月隐星消，夜退日出。
李仲飞心急赶路，早早起来出了醉云居，却见一店小二追了出来：“公子请留步。”
“何事？”李仲飞驻足道，“可是有一船家来寻过在下？”
“没，没有，”店小二连连摆手，目光不停扫视着四周，稚嫩的脸上满是慌张，“公子昨夜才来，何不多歇息几日再走？”
李仲飞一听，想必是店家昨日见他出手阔绰，有意留客，于是笑道：“在下有急事南下，他日返程定在贵店多住些时日。”
“不不，小的是说……”店小二却更慌张了，结结巴巴的说不出一句完整的话。
就在这时，醉云居掌柜的也追将出来，一把揪住店小二的耳朵向里面扯去。
李仲飞错愕间，隐隐听到掌柜的在低声骂店小二：“你小子活腻了？想做什么？”
“掌柜的，我只是觉得那位公子是个好人，想……”店小二的声音透着哀求。
“闭嘴，你烂命一条，可别连累……”掌柜的声音渐小，应该是拉着店小二向后堂去了。
李仲飞不疑有他，苦笑着摇摇头转身欲走，正碰到周三跑过来。
李仲飞打声招呼，问道：“船家，我几时可以启程？”
“这……”周三搓着手，面露难色，“木公子见谅，这几日天气不好，没有去抚州的船只。”
“什么？”李仲飞一愣，“船家，昨日来时渡口停满了船，怎的竟找不到一条可以南下？”
周三想着昨夜刘老二等人的争执，惴惴不敢言语。
李仲飞叹道：“难道是价钱没有谈拢？这没关系，我可以多给银两……”
“公子误会了……”周三脸色涨红，还想开口，李仲飞却已从他身边迈过，大步走向渡口：“船家无需为难，随我去渡口看看。”
“公子！”周三大急，转身要拦却又不敢，只得跟着李仲飞来到了渡口。
此时天已大亮，渡口岸边船只云集，许多船工、伙计正忙着招揽生意。不久前刚刚来到两艘货船，换船的、运货的、拉人用餐的，忙得不亦乐乎，反倒是刘老二等人的客船显得冷冷清清。
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