“我的朋友你太悲观了，你要知道我们的对手是钟国人，和他们接触以来，还从来没发现他们在什么事情上同心协力过，十几年前他们的慈禧太后对八国宣战，南方的总督们就自己搞了东南互保不介入战争……”霍华德抽了口雪茄许久吐出一团浓郁的烟气。
“……如今这个国家的南方陷入了战争，他们的总统则选择了袖手旁观。虽然这个地方政府的军队作战能力确实不错，但他们毕竟不是一个国家。总督胡志可能乐于打仗，但他手下那帮人确不一定，不是每个人都愿意冒险。他手底下的政府终究还是人组成的，是人就有欲求……”说到这，霍华德又深情的抽了口雪茄：“……当人和人欲求不一致的时候就会发生矛盾，你觉得他们的后方还能稳定多久？”
“你是说他们的人可能会反叛？”尼克反问道一边也让自己的副官给自己点了颗烟卷。
“不是可能，是一定！这个国家的不稳定因素太多了，清政府刚倒台，他们南方的各个地方就开始了争权夺利。如今胡志和他的力量都不在他的势力中心，我不信他手下的有心人或者其他势力会舍得放弃这么好的机会。”霍华德将军非常自信的说道。这并不是猜的，而是根据黑格司令透露的消息推测出的，确实有人要在胡志的后方搞什么动作。
“这些只是偏门，比起这些我更在意我们正面的战场，你有没有发现我们一直不变的进攻的方式代价太高了吗？”
“可以用毒气！但是你得看是什么季节，现在不合适，西北季风会让我们遭殃，而且参谋部的那帮家伙会同意吗？”霍华德接着说道。显然面对这种焦灼的战局，英军高层考虑过使用毒气的事情。
“毒气的不确定性太大，虽然它在某些时候很有效，但它并不是一种灵活并能够普及的武器。仗打到现在，我们暴露出许多问题，我感觉在许多地方需要改进，比如战术形态，武器装备！进攻应该需要更强大的火力，步兵们手中的火力只有步枪这一种太但单一了！他们需要轻型的自动火力。”比起政治尼克显然对本职工作更感兴趣。
“哦，你的这些话该给参谋部去说，到时候我会投你一票的。不过它绝对不会通过，不是我打击你，我的朋友，自动武器的弹药消耗量太大了，我们一个师才装备多少挺机枪？这些机枪每天消耗的子弹是个天文数字！如果按你说的去做，打一场仗的成本不知道会提升多少倍！如果再来几场这样的战争，帝国的经济可能都会崩溃！”霍华德对尼克的天方夜谭不怎么在意。
“但最起码不用死那么多人！现在每一分钟都会有一名士兵阵亡，而我们确在这聊天！一共十三万的远征军伤亡人数已经超过了三万人，其中阵亡已经接近了两万……我的天那！”尼克中将带着感叹与愤怒说道。
“那你能怎么办？你倒是可以开枪打死我这个命士兵上去送死的指挥官，然后身为将军的你再自杀，黑格司令会因此事辞职，之后帝国再找两个人接替我俩，继续让士兵上去送死……额，我们现在说的话毫无荣誉可言，我们该停止这无意义的讨论。”霍华德语气中带着一些无奈，那些死去的士兵大多和他的儿子一样大，庞大的数字在那，不可能一点感触也没有。
“呵呵，你的话一点也不好笑！我的意思是，对面钟国人装备了数量众多的机枪，比我们要多，我们的伤亡数字，就是对自动武器优势的最好证明。”尼克听到霍华德对他话语引申的假象，感到好笑。相同人数下吗，比如一个团，国防军的机枪装备数量是二十挺，超过英军很多。当然这个是胡志针对国防军蹲坑作战的战斗配置，移动作战时，其中的半数会交给辎重部队驮负。
“事实也好假设也罢，都对我们目前的战局没有任何帮助，此时此刻我们只能自己努力，尽快结束这场该死的战争……”霍华德来前线还没几天就出现了这么巨大的伤亡，虽然进攻必然伤亡很大，但还是让官兵们不可避免的与霍华德联系起来，是不是指挥上布局上有什么问题，连霍华德都有点怀疑自己。糟糕的开场，让霍华德对这场战争非常讨厌。