“哥哥，从今而后，我便可专心陪着哥哥，守着哥哥了。”这些年林墨玉在仕途打滚，所作所为却是为了替林家下一代林瑾玉的成长做一番铺垫。如今林墨玉早已经将自己手头积累的人脉资源传给了林瑾玉，林家的未来也全权交托在自己弟弟身上。虽然知道自己如此一走了之，委实有些不太厚道。可这些年，颜鸿一直是以幕僚身份跟在自己身边的，颜鸿不觉得委屈，林墨玉却是心疼颜鸿。
当初两人之事，父亲震怒，母亲气得发病，弟弟也不理解，一开始林墨玉心中执拗，只是一味地往前冲，现如今想想，当初在他跟家人之间做调和的，一直一直都是颜鸿。似乎，除了一开始自己莽撞地冲上去，两人在一起的时候，自己付出得多一些，之后的许多年月，却是颜鸿一直一直地付出。
人心都是肉长的，林墨玉已经让颜鸿默默无闻地跟在自己身边十几年，眼看着颜鸿的岁数越来越大，虽然颜鸿这些年从外貌上看一直没有什么变化。可颜鸿又能够有几个十年这样子陪着自己虚耗。
离京后，一路上的行程却是林墨玉从两年前想好致仕后就开始规划的，一路上的吃穿住行都是林墨玉格外废了心思的。两人这一趟出来，第一站先是回了一趟扬州，两人相识最初的地方。颜鸿也忆起这具身体的姐姐如今也在扬州，虽说这些年一直有让人暗中照顾。此番回去，却也是需要亲自上门拜访的。
大抵古人最重视的始终是子嗣传承，颜鸿登门拜访，结果已经升级做了祖母的姐姐却是拉着早已经老大不小的弟弟一通唠叨，言外之意，无非是让颜鸿不要忘了颜家的子嗣延绵。颜鸿同这个身体上血脉相连的姐姐并不亲厚，敷衍了几句，便也离开了。因着这事情，颜鸿和林墨玉在扬州也并未多做停留，就一路往西南方向而去。
再次回到当初隐居的山村，道路修建得宽阔，房舍俨然，商业繁华，家家户户都衣食富足，新来的县令按照林墨玉从前的方式打理县城，倒是让这里比当初林墨玉离开时，更加地繁华。两人在县城不过住了一晚，到街上四处走走看看时，却不想被当地居民给认了出来。一时间，闻讯赶来的百姓差点儿将两人给堵得无法行走。
好不容易出了人群，颜鸿和林墨玉干脆也直接回了客栈，麻烦店小二上街才买了一些东西后，第二天便去了当初颜鸿落脚的山谷。
当年围着颜鸿打转的孩子已经长大成人，成家立业，看到颜鸿和林墨玉出现的时候，有当初还在的老人认出来后，都极为惊喜。只是，惊喜的同时，却也多了几分惊疑不定。毕竟，这么多年过去了，颜鸿的外貌却并无多少变化。只是，大家都感念颜鸿当初对村落之人的维护，热情地招待了两人。
时间的脚步不等人，颜鸿却是被时间忘却的，他也并无意过多伪装，回到曾经两人到过的地方看过后，便再次启程离开。