海棠梳洗过后总算觉得身上舒服多了。虽说她想出的借口已经是她能想到的最好一个，然而她一向不敢小看端木夜，因此已经将他所能提出的疑问都过了一遍，只等他来问了。
然而从海棠讲过她的那个“经历”后，端木夜再没有就此提过问题，这反而令海棠感到不安，心里怀疑这是暴风雨前的平静。可她转念一想，又或许是端木夜觉得反正她都快死了，问不问清楚都无所谓，因此便问也不问。海棠无法抑制这个想法产生壮大，同时她也在努力寻找突围的办法。
海棠回到船上的第二天，船就离开了港口。
之后几天，船继续南下。海棠发觉，周围的人对她的态度，更显得谦卑，她不再对此做些什么，心里却清楚得很，都是端木夜演了一场好戏，才会让所有人产生那样的观感，不敢对她不客气。她想，等端木夜决定要对这场戏来个落幕式的时候，所有的下人一定会震惊的——世子原本捧在手心的宠爱丫鬟，说杀就杀了。
跟她逃跑前一样，那之后端木夜照旧会将海棠叫到自己的舱室，从前是各干各的，现在，端木夜却会拿着书跟海棠“探讨”一番。
“海棠，你可喜欢这诗？”端木夜念过一首跟边关从军相关的诗词后，便望向海棠道。
海棠知道端木夜的喜好，此刻见他目光灼灼，又哪里敢说个不字，便恭敬道：“喜欢。”一般来说，在说出好恶之后，应该主动在后头跟一个理由，可海棠不想玩诗词鉴赏的游戏，说了喜欢之后就逼紧嘴巴不肯说了。
端木夜等了几秒没等到海棠更多的话，眉头微皱，但他很快就收起了自己的不悦，笑道：“这诗确实不错。”
他又念了些诗词，见海棠总是一副平淡的模样，他也兴致缺缺地停下了。
见端木夜合上书，海棠松了口气。从前两人虽然都在书房里，但各干各的，互不打扰，她也不会觉得时间难捱。但今天，端木夜似乎不肯一个人安静下来，连带着也把她折腾得够呛。
“海棠，可会下棋？”端木夜挥手示意李长顺去将围棋拿来。
海棠看到李长顺将棋盘拿来摆上，觉得自己是否回答这个问题一点都不重要了，可端木夜的视线还落在她身上，她只好道：“奴婢不会。”
海棠觉得自己这么说了之后，端木夜应该找李长顺当对手，可谁知他却道：“不会也罢，我教你。”
海棠愣了，端木夜却不需要她的同意，径直开讲。她回神，对这桩强买强卖的事实在厌烦，可面上还得做出感兴趣好学的模样，认真听讲。她没说谎，她不会下围棋，当然，围棋她也是摸过的，不过就是用来下五子棋罢了。
海棠本就聪明，在端木夜跟前也不敢藏拙——让他因为她的愚笨而教她第二遍，她肯定吃不了兜着走。不消一会儿，她就弄清了围棋规则，开始尝试跟端木夜对弈。
就算海棠再聪明，刚学的东西，当然赢不了端木夜，因为棋艺太差，她甚至看不出自己跟端木夜的差距。在端木夜的手下，她总是很快就败下阵来，本以为没多久他就会觉得无聊不玩了，没想到两人就这么消磨了一下午。
下围棋本身并没什么，但海棠觉得别扭的是，当她拿着棋子思索落子何处时，总能感觉到端木夜落在她身上的视线，烫得像是要在她身上烧出个洞来。她只能当做什么都没发生，兀自低着头。
晚膳时间，端木夜特意恩准海棠跟自己一道用餐。这对别人来说是极大的荣耀，对海棠来说却是种折磨，一顿饭下来，仅仅只是吃了个半饱而已。晚餐过后，端木夜起身，准备去甲板上吹吹风，临出舱室前却一回身，牵住了海棠的手，将她带往外头。
海棠落后端木夜半步，紧跟着他的脚步向前赶去。端木夜直接抓着海棠的手掌，微凉的手指有力地握住她的，只要她轻轻一动，他就会下意识地握得更紧。
两人来到甲板上，端木夜屏退众人，和海棠一道靠在栏杆上看着远处的夜色。今夜无风无浪，船平稳地航行在湄沧江上。
海棠尽量向另一边挪了挪身子，谁知刚一动，端木夜就手一抬，绕过她的腰，撑在了结实的木栏杆上。海棠被禁锢在端木夜的手臂和栏杆之间，身子一僵，尽力心无旁骛地看向远方。然而端木夜的气息太过强烈，海棠身体紧绷，无法静下心来。
端木夜却像是并未注意到海棠的异样，一双深邃的眸子懒洋洋地落在远处。
过了好一会儿，没见旁边端木夜有什么动作，海棠也放松下来，没地方可看，自然只能看着远处。
端木夜等了许久才悄悄侧头，去看海棠此刻的模样。他如愿以偿地看到了自己想要看到的神情。他费心重现相似的场景，不过是为了再一次看到这个不一样的海棠。然而只贪婪地看了会儿之后，他忽然倾身靠近了她，在她耳边道：“海棠，今晚来我房中吧。”
端木夜许久没有说话，海棠愣了几秒才反应过来。她想侧身躲开，身体却还在端木夜的掌控之中，甚至她都不敢转身面向他，这样两人间的距离就真的太近了，近得可以感觉到对方呼出的气息。
因此，她只能继续面向前方，却低了头沉声道：“世子，奴婢……不能。”
又一次面对海棠的拒绝，端木夜并不意外，但仍觉不悦。他一次次提起，她一次次拒绝，倒显得他是个急色之人。他已经没耐心了，若生米煮成熟饭，