秦牧静默了片刻，说道：“先去母妃那里歇一歇吧，昨夜父皇去了清溪宫，想必母妃有话要对我们说。”
付明悦点点头。
这些年来皇帝一直冷落琼妃，却始终没有要她的命，肖淑妃心里一直不踏实。后宫中最忌讳的便是死灰复燃，何况当年皇帝对琼妃的宠爱简直到了天理不容的地步，若是被她找到机会复宠，恐怕他们母子在后宫中再无立足之地。
皇帝与琼妃的相见虽然隐秘，但难保皇帝身边的人不会叛变，肖淑妃本事这么大，就算收买了夏霖，付明悦也不觉得意外。如果她知道皇帝与琼妃的误会消除，说不定会狗急跳墙孤注一掷。
祁贵妃和秦政已经倒了，祁家也再无可能掀起波澜。本来秦放的障碍便只有秦攸，秦攸虽是嫡子，毕竟年纪尚幼，暂时还不足为惧。而且后宫如今把持在肖淑妃手中，皇后已隐隐有失宠的迹象，秦攸的分量也就跟着降低了不少。
但一旦琼妃复出，凭着皇帝以往的宠爱和对他们母子的愧疚，太子之位非秦牧莫属，秦放秦攸都得靠边站。肖淑妃争斗了这么多年，岂肯为他人做嫁衣裳？何况撇开皇位之争不说，单是当年她陷害琼妃一事，已经足够赐死。像她这种心肠歹毒之人，为了保命，什么都做得出来。
形势瞬息万变，皇帝和琼妃的这次见面，可能会彻底改变后宫的格局，而琼妃母子也将再度进入众人视线，明枪暗箭必定会接踵而至。他们得从长计议，才能一举扳倒肖淑妃和皇后。
“殿下，我们走。”付明悦咬咬牙，忍着身体的不适，努力站直身子。
虽然已经来过清溪宫好几次，早已轻车熟路，但暗卫毕竟不是摆设，要躲过他们的耳目得步步小心才行。站在宫墙下，付明悦深吸一口气，正准备上跃，旁边的秦牧突然伸手揽住她的腰，带她跃到了墙头。
寒冬的夜晚，本来气温就很低，付明悦来了月事更是浑身发凉，此时脸上却蓦地烧了起来，好在夜幕加面纱成功的掩盖了她的神色，秦牧并未察觉。
两人摸到内殿的时候，琼妃正独自垂首坐在床边，似乎在等人。
“母妃。”秦牧一边低声唤道，一边挥起衣袖将屋里的蜡烛全部熄灭，只剩下门口那一盏还有些微光。
“牧儿——”琼妃回过神来。
烛火熄灭的那一刹那，付明悦见到她那张倾国倾城的脸上带着几丝发自内心的喜悦。
“母妃，白禾有点不舒服，能否让叶姐姐煲一点姜汤过来？”
琼妃惊道：“你们遇到暗卫了？”
“母妃别担心，是她……”秦牧不知如何开口。
“娘娘，我来月事了，肚子疼。”付明悦直接说道。反正刚才已经在秦牧面前丢过一次人，琼妃又是女人，没什么不能说的。
琼妃立刻吩咐宫女叶瑜去煲姜汤。
“娘娘，昨夜皇上是否来过这里？”付明悦问道。
琼妃点头。
“他跟娘娘说了什么？”
琼妃沉默片刻，向秦牧道：“牧儿，你做太子，可好？”
秦牧很是吃惊，付明悦倒是一早料到这个结果，并不意外。
“不好！”秦牧反应过来后，毫不犹豫的说道。
“为什么？”付明悦心脏急跳。
他若是真不想做太子、当皇帝，那她所做的一切还有什么意义？
“我只想等年后正式封王，然后奏请父皇接母妃出去，皇位于我并没有什么吸引力。”
“你想接娘娘出去，你问过娘娘的意思吗？”
“不用问，母妃一定愿意离开这里。”秦牧理所当然的说道。
“我跟你赌一万两银子，娘娘想留在皇上身边！”付明悦看着琼妃，微弱的烛光下，她的绝世容颜笼罩着一层朦胧的光晕，美得有些不真实。
“牧儿，对不起……”琼妃内疚的说道。
“母妃，这个男人负了你十多年，你还想把下半生也耗在他身上吗？”
“皇上一直深爱着娘娘，娘娘也从未忘记过他，他们……”
“你给我闭嘴！”秦牧低声吼道，“母妃的事，还轮不到你一个外人插嘴！”
“我一个外人尚且知道要考虑娘娘的感受，你是她的亲生儿子，反而要违逆她的意思吗？”付明悦不甘示弱。
秦牧怒道：“从一开始你就是有目的而来，是父皇派你来做说客的对不对？怎么，他负了我们母子，如今几句话就想把这些年的伤害都揭过？”
“你！”付明悦气结，“你不讲理！”
“牧儿……”琼妃小声道，“你先别激动，也别责怪白禾姑娘，听母妃说。”
“母妃，自古帝王无真情，这么多年，你还没看清那个人的真面目吗？他对你根本连一点信任都没有，这次你原谅了他，焉知这样的事不会再发生第二次，第三次？后宫是个吃人的地方，母妃为何还要留在这里，跟别的女人去争那连半点真心也没有的宠爱？”
“我说殿下，娘娘也是一个有思想有感情的人，你凭什么剥夺她为自己的人生做决定的权利？这是不孝，你知道吗？”付明悦看不下去。
“你给我滚出去！”秦牧指着门外说道。
“你真是冥顽不宁！”付明悦也被激怒了，顾不得等叶瑜送姜汤来，气呼呼的就要离开。
琼妃一把拽住她：“白禾姑娘，牧儿是无心的，他只是担心我，你不要怪他。”
又转过头去叫：“牧儿……”
“母妃，如果你愿意跟他和