“跟我说实话，玛琪，你和这个霍克利先生到底是怎么回事？”
一回到家，布朗·费斯就立刻问道。
“爸爸，很晚了，你应该累了，先去休息吧，等明天我再跟你解释……”
“我不累！”布朗·费斯打断了玛格丽特的推脱之辞，布满皱纹的额头深深地皱在了一起，“这个霍克利先生不会无缘无故到我们家来找你的。到底发生了什么？”
玛格丽特顿了下。“……我们只是认识……他晚上喝醉了酒……”
“玛琪！”布朗·费斯蓦地提高了音量，“男人有没有喝醉酒，他一张嘴说话，我会比你更清楚！”
玛格丽特知道这回大概是糊弄不过去了，咬了咬牙，终于说道：“爸爸，我和他是在一年多前泰坦尼克号上认识的。但是下船后，我就一直没再见过他了，直到我们来到纽约，大约几个月前，因为一次偶然碰见，我才知道他也在纽约。我原本以为他大部分时间应该在匹兹堡的。就是这样而已。我和他真的没什么……”
“霍克利……霍克利……”
布朗·费斯皱着眉，忽然喃喃了两声，蓦地抬眼，“匹兹堡？我知道匹兹堡有个很有名的钢铁厂主就是这个姓。难道他就是那个匹兹堡的霍克利？”
“……”
玛格丽特郁闷地低下了头，懊悔自己一时说漏了嘴。
“难道他真是那个霍克利？玛琪！你到底是怎么惹上这种人的！都这样了，你竟然还要瞒我……”
大约是气急交加，布朗·费斯忽然低下头，捂住胸口剧烈地咳嗽了起来。
因为长期从事煤炭业，玛格丽特知道他肺部不大好。见他露出了痛苦的神色，慌忙上来扶住，让他喝了口水，等咳嗽停下来后，只好承认，“是。他是那个人。”
布朗·费斯喘着气，“上帝啊——”他嚷了一声，看向玛格丽特，“他刚才说你白天去找过他，他才过来的。你好好的，去找他做什么？”
玛格丽特无计可施，只好说道：“我是去向他表达谢意的……前天我遇到了一个当时一起在船上的学生，这才知道沉船当晚，霍克利先生误以为我受困，曾试图救过我，为此还冒了点风险……爸爸，当时情况太乱，具体您别问了，反正我最后平安下船了就是。总之，我现在才知道关于他的这件事，而他自己此前根本没在我面前提过。我心里感觉非常过意不去，所以就去找他了，想当面向他致谢。就是这样！我没瞒您别的什么了。至于他为晚上突然找过来的事，我也完全没有想到，对不起爸爸，让你生气了，都是我不好……”
“他在沉船时试图救过你？”布朗·费斯惊讶地看着玛格丽特。
“……是的，还不止一次……”玛格丽特小声应道。
布朗·费斯眉头紧皱，陷入了沉默。
“……这可真叫我无法想象……”最后他低声嘟囔了起来。
“爸爸——”玛格丽特看向他。
布朗·费斯摆了摆手。
“别说了。我想我大概知道怎么回事了……”
他发呆了片刻，最后叹了口气，“他既然救过你，你知道了去表示谢意，这自然是必须的。不止你，我也非常感激他。但是……”
他看向自己的女儿，目光里充满了担忧。
“这个霍克利先生和你的关系看起来并不像你描述的那么简单。你不承认我也不想再多问什么。但是玛琪，我只想提醒你一句，像霍克利这样的人，无论从哪方面来说，都不是我们能沾惹的……玛琪，爸爸年轻的时候犯过一个很大的、不可饶恕的错，以致于牵累了你的母亲……”
他顿了一下。
玛格丽特惊讶地看向父亲。
十几年来，这是她第一次听到父亲在自己面前提及她那个她完全没半点概念的母亲。
布朗·费斯神情黯然，仿佛陷入了回忆。
“爸爸——”
片刻后，玛格丽特不安地叫了他一声。
他回过神，朝玛格丽特勉强笑了笑。
“虽然你母亲走了，但是我一点也不怪她。甚至非常感激她。因为她我才有你这样一个出色的女儿。你就是我的全部希望。玛琪，这个霍克利先生再喜欢你，他也不适合你。我不想你和他再有过多往来，我怕到最后你会受到伤害，而这是我最不希望看到的……”
“啊！”玛格丽特非常惊讶，立刻说道，“爸爸您放心！就算您没提醒，我也知道该怎么做。他不适合我，我非常清楚这一点。”
布朗·费斯点了点头。
“你一直就是个懂事的孩子，你能这么想，我放心了。克拉伦斯先生很好，好几次在我面前谈及你……你也到了该考虑这种事的时候了，要是你们……”
“爸爸，这种事以后再说！”玛格丽特听他突然提克拉伦斯，有点窘迫，急忙打断他，“您今天应该累得够呛，你先回房间吧，我去给你端一盆水洗脸……”
“我自己来吧。你这段时间也累了，去休息吧！”布朗·费斯望着女儿，脸上终于露出了一丝微笑。
“那好吧……”
玛格丽特站起身，往自己房间走了几步，忽然又回过头。
“爸爸，我知道我母亲在我很小的时候就走了。关于她的事，能跟我说说吗？以前我好像从没听你提过她……”
布朗·费斯一愣，随即避开玛格丽特的视线，露出略微窘迫的样子。
“……刚才只是突然想到随口提了几句而已……对不