“给我把它吃掉！”
卡尔把一个餐盘放在床单上，沉着脸下令。
玛格丽特仿佛没有听到。
从昨天被他关起来到现在，她一直很安静。没大吵大闹，也没砸东西泄愤。唯一抗议的方式就是绝食。
已经第二天的晚上了，她什么东西都没吃，连水也没喝一口。现在披头散发脸色苍白，嘴唇也干燥得起了一层皮，显得十分憔悴，但神色依然十分固执，卡尔走进来的时候，她的眼睛望着前方，半坐半卧在床头，一动不动。
卡尔坐到了床边，抓住她肩膀带她坐了起来。
“张嘴！”
他的一只手掐住她下巴颏，迫她张嘴，另只手端起一杯水，强行要她喝下去。
玛格丽特紧咬牙关。
他加大了手劲，掐得她甚至感到有点疼。但她依旧执拗地不肯松口，最后还别过了脸去。
杯子里的水大部分都泼了出来，洒在了被子上。
她冷冷地看了他一眼。
“该死的！”
卡尔仿佛彻底失去了耐性，把杯子砸到了地上，玻璃碎裂声中，餐盘也跟着被他掀翻在地。
一阵盘碟落地碎裂的稀里哗啦声中，他沉着脸站了起来，疾步朝外走去。
玛格丽特盯着那扇被他再次带上的门，发了片刻的怔，最后慢慢重新躺了回去。
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钟的时针指向了十二点。
窗外漆黑，四周十分安静。
玛格丽特躺在床上，睁着眼睛盯着头顶那块黑乎乎的天花板时，门被打开，一个人影出现在了门口。
房间里没有开灯。但她知道是卡尔。
他的身影在门边伫立片刻后，走到床边，坐了下去。
他没有说话，也没有动，就这么坐在昏暗的夜色里。侧影仿佛凝固住。身上不复白天时的那种戾气。坐了片刻后，他抬起手，沿着床单，摸索着探了过来，最后找到了玛格丽特的一只手，握住。
“……我投降了，玛格丽特……”
他低声说道。声音听起来，透出了点疲惫。
“你不想住我这里的话，我送你回去。现在就可以。但答应我，别的事情，等你冷静下来，觉得可以谈的时候，我们再谈，可以吗？”
玛格丽特没有作声。
“那么，我就当你答应了。”
他握了握她的手，随后松开。
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第二天，玛格丽特到了克拉伦斯所在的医院。几天之后的一个下午，克拉伦斯路过汤普森街来看她的时候，给她带来了一张报告单。
“玛格丽特，我不知道你们之间到底出了什么问题。但你需要尽快告诉他这件事。”
克拉伦斯迟疑了下，对着低头看报告单、一语不发的玛格丽特说道。
她的脸看起来不带半点血色。一片阳光从她身侧的那扇小窗户里照射进来，映得她皮肤近乎透明得白，连皮肤下分布着的毛细血管仿佛都能看得到了。
“如果有任何需要我帮忙的地方，尽管告诉我。”顿了一下，他继续说道。
“我知道。谢谢你，查理。”
玛格丽特慢慢折起报告单，抬起了头，微笑着道。
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希金斯·桑格位于布鲁克林区的那家诊所在一家杂货铺的后面，非常的不起眼，门口只简单挂了个“妇女顾问”的木头牌子。几个月前，因为被举报，在卫生局的一次突袭检查中被控触犯了《康斯托克法》，桑格女士差点锒铛入狱，幸而通过玛德琳伯爵夫人的帮助，当局随后又撤销了指控。
桑格女士年轻时做过护士，后来嫁了一位十分有钱的丈夫。丈夫死后，她开始投身女权运动，并立志要为此奋斗一生。之前在这条道路上遭遇过的种种挫折并没有令她退缩。诊所依旧还开张下去。
玛格丽特找到了桑格女士，递上报告单，表明自己的来意后，桑格女士问道：“你确定你要这么做？”
“是的。”
沉默了几秒后，她应道。
“那么在这里填写资料，并且签名。”她递过来一张表格。
玛格丽特填写完表格，桑格女士看过，最后说道：“通常病人都需要等待几天。但你来得很巧。医生今天下午会过来，为几位和你处于同样境地的病人做同样的手术。你需要提前缴清费用，我在单子上盖个章。医生看到章，才会给你做。我不收任何费用。这是支付给他的。毕竟，你也知道，他在冒着很大的风险。然后你在那里等着就可以了。别紧张。虽然有一定的危险性。但医生经验丰富。他会很好地帮助你渡过难关的。”
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手术室毗邻诊所，但更加隐蔽。需要穿过一条巷子，最后进入一间四面窗户都用窗帘紧紧遮挡住的旧平房里。
玛格丽特进到等待区的时候，看到里面已经坐了几个女人。前头有个看打扮像是妓|女的女人，无精打采地靠坐在墙边，听见门被打开的动静，懒洋洋地抬起眼睛，瞥了一眼，随后打了个哈欠，继续自己原来发呆的表情；她对面是个看起来还非常年轻的少女，十六七岁的样子。边上有个年纪大点的女人陪着。她显得十分仓皇。双手一直放在膝盖上，紧紧地扭在了一起。玛格丽特进来的时候，她仿佛吓了一大跳，抬头不安地朝门口迅速看了一眼，随即又低下了头。
玛格丽特走到角落里的一张空椅子旁，坐了下来。头略微无力地靠在身后的墙壁上，慢慢闭上眼睛。
过了一会儿，又进来一个年轻的金