伴随着鸣荡在纽约港上空的深沉轮船汽笛声，来自欧洲的玛丽皇后号缓缓排开一层一层的水浪，开始慢慢靠岸。
玛格丽特带着弗罗拉站在迎客码头，眺望着远处视线里那艘变得越来越清晰的轮船。
克拉伦斯就在这条船上。
弗罗拉一直踮着脚尖不停瞭望着远处。当轮船终于泊岸，船员开始放下驳接踏板预备让乘客下船的时候，她突然扭脸，看向玛格丽特。
“妈妈！我今天看起来怎么样？你觉得爸爸会喜欢我吗？”
她今天穿了那件她最喜欢的红色斗篷，戴一顶用花朵装饰的帽子。整个人看起来像一个洋娃娃。
“当然了。亲爱的，你看起来非常美。”玛格丽特称赞道。
弗罗拉松了一口气。
“你看起来也很漂亮，妈妈。你总是那么漂亮！”最后她也不忘嘴甜地称赞了玛格丽特。
玛格丽特微微一笑。
“先生，您挡住我了。”
弗罗拉突然朝前走了几步，来到一个刚刚挤到她前头的男人身后，轻轻扯了扯他的大衣下摆。
对方扭头，发现身后站了个还不到自己腿高的小女孩，正仰着脸蛋看着他。一怔。
“我爸爸就在那条船上。”她指了指玛丽皇后号，神情十分认真，“我出生不久他就去打仗了。他是个英雄。他现在才刚回来。您可以不挡住我，这样他下来的时候，我第一眼就能看到他吗？”
“哦！抱歉！当然可以了。”
男人急忙让开了位置。
“谢谢您，先生。”
弗罗拉朝对方行了个标准的屈膝礼表示谢意，然后攀住防护栏，继续睁大眼睛望着已经开始有人出来的通道口。
玛格丽特望着她的背影，微微出了一会儿的神。
她再次想起了那天在辛辛那提和卡尔见面时两人关于弗罗拉的那一番对话。
显然，现在她已经不可能再继续隐瞒弗罗拉是卡尔女儿的这个事实了。卡尔绝对不会允许她这样。
但到底什么时候把这件事告诉弗罗拉，她纠结了很久。
就在昨天晚上，她终于做出了决定。她必须先征得克拉伦斯的同意。在他点头之前，什么都不会变。
这是对一个做丈夫的最起码的尊重。
……
“妈妈，哪个才是爸爸？他下来了吗？”
随着通道口出来的乘客越来越多，弗罗拉也变得兴奋起来，不住地左顾右盼，又回头问玛格丽特。
玛格丽特回过神，紧紧抓住她的手，目光掠过迎面而来的一张张面孔。
大约十几分钟后，一个熟悉的身影终于出现在她的视线里。
克拉伦斯手里提着一只简单的箱子，从通道口走了出来。
他已经剪短了头发，原本蓄着的胡须也刮得干干净净，面容显得十分清瘦，但精神看着还不错。
玛格丽特深深呼吸了一口气。
“查理！”
她大叫一声，朝他挥了挥手。
克拉伦斯朝她的方向扭过脸，很快就看到了她，神色微微一定，随即露出笑容，朝她大步走来，最后停在了她和弗罗拉的面前。
“玛格丽特！”
他叫了她一声，目光随后落到弗罗拉的身上，几秒过后，脸上露出笑容。
“……让我猜一猜，这个漂亮的小公主应该就是弗罗拉了，是不是？”
他蹲下身，注视着弗罗拉，温柔地问道。
弗罗拉突然变得安静了。紧紧拽着玛格丽特的手，眼睛一眨不眨地看着克拉伦斯。
“您……就是我的爸爸？”
最后，她小声地问。
克拉伦斯仿佛微微一怔，随即扬了扬眉，笑了起来。
“是的，我可爱的小公主。终于见到你了。我非常高兴！”
他伸出手，摸了摸她垂落到肩膀的一绺卷发，然后打开自己的箱子，从里面拿出一只可以套在手上的毛绒玩偶。
“亲爱的，我给你带了个小礼物。你喜欢吗？”他把玩偶套在手上，操控玩偶朝弗罗拉做各种动作。
“我喜欢。谢谢。”
弗罗拉终于松开玛格丽特的手，走到他的面前，接过玩偶后，轻轻亲了下克拉伦斯的脸，然后退到一边，继续用好奇的目光打量着他。
“我们走吧。”玛格丽特上前挽住了他的手，“前段时间我和弗罗拉一直住在伯爵夫人那里。如果你不介意，离开纽约前，我们可以继续在她那里住两天。房间已经收拾好了。”
“我没问题。”克拉伦斯注视着她，微笑道，“玛格丽特，谢谢你带着弗罗拉一起来接我。”
————
晚餐桌上，伯爵夫人请来了哈登伯格准将。
这就相当于一次家庭聚餐。
丽特已经告诉了克拉伦斯他们将于五月份结婚的消息，所以克拉伦斯第一时间送上了祝福。准将十分健谈，话题也令人感到愉快，餐桌气氛十分融洽。快结束晚餐的时候，准将看向弗罗拉，笑道：“亲爱的，今晚怎么没听见你说话了？”
弗罗拉放下叉子，慢吞吞地哦了一声。
“……那是因为我对你们的话题没兴趣。”
准将哈哈大笑，“那么你想谈论什么，我的小天使？”
弗罗拉眼睛微微一亮，看向坐自己斜对面的克拉伦斯。
“爸爸，你能给我讲讲你在战场上的故事吗？我想知道。”
餐桌上顿时安静了下来。
玛格丽特往弗罗拉面前的碟子里放了一块鱼。
“亲爱的，我们还是先吃东西吧…