颜氏的寿筵直到未时才散,十分热闹,连吴知霞也过来了,稍许叙了国礼便跟郑氏和吴知雪母女三人说亲热话儿去了。赵燕恒还有事,午后便先走了,绮年又恋恋不舍跟李氏说了半天的话儿,才回郡王府。
从吴府回郡王府,先过角门,才转到侧门。马车还没走到角门就停了下来,如鹂探头一瞧:“世子妃,前面停着马车,在往里头搬东西呢——哎,那赶车的像是立秋,是他们回来了!”
绮年打起车帘看了一眼,一溜儿一辆马车两辆大车,装满了东西,清明正在那里跟立秋两人指挥着十几个仆役往下搬东西,看见绮年的马车停下,连忙放下手头的东西过来行礼。
绮年微笑点头:“回来了?一路辛苦。”
立秋忙笑道:“都是小的们份内的事,哪敢说辛苦呢。”回手指了指车上,“有好些东西都是世子在那边给您搜罗的,正想着给您放到哪里好呢。”
“是吗?”绮年不由得有了几分兴趣,“我们下去瞧瞧。”
这条夹道上平素就是郡王府的人进出,并没有外人,绮年一下马车,就看见两辆大车前面那辆小巧的马车上,一个杏衣女子披着镶白狐皮边的青缎披风,手中抱着掐银手炉,坐在车辕上。
“那是什么人?”绮年眉头一皱,估摸着就是林秀书了。
果然杏衣女子听见绮年的话,便不慌不忙从车辕上下来,笑盈盈向前一步福身下去:“民女林秀书,给世子妃请安。”
绮年上下打量着林秀书,并不急着叫她起来。林秀书倒是典型的川女样貌,肌肤白皙身材纤细,一双眼睛水杏一般,樱唇带笑,盈盈福□去时如同一株水仙花似的。只是不知是否因为痢疾初愈的缘故,脸色苍白,看起来更添柔弱。绮年把人打量完了,也不回答,只一转眼看着清明。清明欠身道:“是世子在渝州时救下的。”
“哦——林姑娘起来吧。”绮年轻轻掸掸袖子,“既是世子救下的人,先去客栈给林姑娘安排个落脚之地。还有什么亲眷没有?若有,帮着找一找。”
林秀书刚刚站起来就听绮年说将她安排到客栈去,不由得微微一怔,忙道:“多谢世子妃,只是民女再无亲眷了,当日受世子葬父之恩,情愿做牛做马报答。”
“林姑娘言重了。”绮年似笑非笑,“世子时常周济人,哪里是为了求报呢?立秋,把林姑娘送到客栈去,若没丫头用,从府里带个小丫鬟过去也就是了。”
“民女哪里敢当——”林秀书有些惊疑不定,“世子曾说让民女就住在郡王府,只要一间下房便好,并不敢劳烦世子妃再费心安排的。”
绮年漫不经心地摆摆手:“哪里说得上费心呢,再说,外人也不宜住进郡王府。”
林秀书连忙道:“禀世子妃,民女当初是卖身葬父,世子既替民女安葬了亡父,民女就是世子的人了,是以才回着世子回京城来。”
绮年嗤地笑了出来:“林姑娘怕是会错意了。世子不过是随手周济一二,岂会让姑娘卖身呢?带姑娘回京城,也不过是怕姑娘在外头无亲无靠的,将来没个了局。瞧林姑娘也有十□岁了,也该考虑一下终身大事……”
林秀书听绮年的意思竟然是根本不让她进郡王府,若真是被安排到外头客栈里去,还不知能不能再见着赵燕恒。而且还说什么终身大事,好像马上就准备找个官媒来把她打发出去似的。若果然如此,那她这卖身葬父的戏也就白演了,连忙道:“世子妃不知,民女是已写了卖身契的,如今已是郡王府的人了。”略顿一顿,又低声道,“当日在渝州时,众人都看见了,民女已言明,若有人替民女殡葬亡父,就与他为奴为婢,报答大恩。”
“写了卖身契?”绮年微微挑眉看了清明一眼,“世子也有趣儿,不过十两八两银子的事儿,怎么就叫人写了卖身契呢?拿出来还了林姑娘罢。”
林秀书脸色一白,深深福下去:“世子妃明鉴,民女是情愿伺候世子的。葬父之恩,便是为奴为婢也难以报答。恳请世子妃允了民女这个心愿罢。”
清明眼里闪过一丝厌恶,看向绮年。绮年却似笑非笑地转头对如鹂看了一眼。如鹂会意,当即将嘴一撇,声音不大不小:“既是写了卖身契,又说情愿为奴为婢,怎么还口口声声自称民女呢?见了世子妃连行礼都不会,真是不懂规矩。”
林秀书福身在地上,闻言脸色不由得一变,当即改蹲为跪,眼眶已然红了,哽咽道:“奴婢见过世子妃。”
如鹂并不算完:“哟,这就哭上了?都是腊月了,马上就要过年,哭哭哭的真是晦气。”
林秀书面庞更加苍白,强忍着泪道:“是奴婢失了规矩,请世子妃责罚。”跪在地上,那身子如风中娇花一般摇摇欲坠,真是楚楚可怜的模样。
只可惜这里没一个人有怜香惜玉之心,绮年笑了一笑,缓声道:“看来还真是不懂规矩,既要进府,郡王府的规矩也该好好学学,还是找个人教教她罢,总不成还要让我来与她分说。”
如鹂马上接口道:“世子妃说的是,奴婢们回头就去安排,若什么猫猫狗狗的都要世子妃来教导,世子妃倒不必做别的了。”
清明嘴角微微浮起一丝笑意,屈膝道:“是,回头奴婢们就安排人教林姑娘规矩。”特意将“林姑娘”三字咬得重些。
如鹂这会儿福至心灵,立马嗤道:“可是姐姐也糊涂了。什么林姑娘?