弦歌笑着道：“我也不过初学，只会绣些小字，不说别家，就家里针线房这些，就有几位真是下针如笔，没事的时候我也请她们过来教过我。”陈铭眉一家子虽搬出去，另立了祠堂，世杰算是正经八百的当家人，但和这边的来往很是密切，有什么事陈铭眉也常带了世杰过来请教。
曼娘不由笑道：“你和睐姐儿就是不一样，她是绝不会去瞧针线房里谁绣的好，哪个刺的精，成日只晓得玩。”
“娘，您又在表姐面前说我坏话。”睐姐儿已经笑嘻嘻掀起帘子走进来，看着弦歌道：“表姐，我娘的字写的好，我也不能比她差，你说是不是？”曼娘捏下女儿的脸：“我练了几年，你练了几年？就好意思说不能比我的差？”睐姐儿又嘻嘻一笑，曼娘拍拍她的手：“你啊，什么时候才想你表姐一样乖巧。”
睐姐儿眼珠一转：“等我有表姐那么大。”曼娘笑着说女儿赖皮，弦歌也淡淡一笑，拿了曼娘写的字也就离开。
过完中秋到了九月，还不见徐大爷夫妇从家乡回来，离开时候，说的是三月之内应该回转。听九奶奶说，徐大爷又从家乡写了封信给上司，再请半年的假，这样算来，要到明年开春才能回京。曼娘也把这事搁下，横竖装奠仪的箱子放在徐府库里，有人看守，到时把钥匙交还就好。
汪首辅辞官归里，临走前总要请一请故交亲友，陈家也在被请行列。陈大太太带了陈二奶奶和曼娘睐姐儿前去赴席。
进到二门汪首辅夫人带了儿媳迎出来，彼此行礼问过好。汪夫人就对睐姐儿道：“睐姐儿也来了，正好，歆丫头还在念你呢，我让丫鬟带你去见她们姐妹，免得你和我们这些老人家在这，嫌麻烦。”睐姐儿给汪夫人行礼就跟了丫鬟们去。
汪夫人赞了几句睐姐儿就把客人们往里面去，汪夫人的儿媳不免还要问问陈大太太怎么不把弦歌带来，记得也该出孝，正是该见人的时候。陈大太太明白这话里什么意思，笑着谢过汪家盛情，又笑道：“可惜汪夫人就要离京，不然再过两个月，就要请你去我们那边坐坐。”
都是聪明人，汪夫人立即就道：“可是陈太太的外孙女已经定下？我还说，这姑娘好，虽没了父亲，可瞧着端庄贤淑的，也不晓得哪家有福气，这么早就定下了。”弦歌姐弟这个月初才出的孝，出孝的第二日，朱家就送来庚帖，并求走弦歌的庚帖，等十一月中再来正式下定，请亲友们聚聚。
陈大太太笑着说了这事，汪夫人又道了恭喜，请陈大太太婆媳到厅里坐了，她们又去招呼别的客人。今日能来的，都是这京城里来往颇多的，也有人知道朱家和弦歌说定亲事，对陈大太太纷纷说恭喜，还有人笑称该让陈铭眉也多出来走走。
陈大太太一一应酬，曼娘和陈二奶奶坐在一块，和旁边的人说笑一会儿，不一时报淮安伯夫人来了，曼娘不由抬眼瞧去，见淮安伯夫人带了她儿媳前来。淮安伯世子夫人今年也是四十岁的人，上个月做了祖母，此时偏还要搀扶了年轻的淮安伯夫人，在这厅上，也算得奇景。
王氏坐下和周围人说笑几句，瞧见曼娘，那眼就似刀一样看过来，面上的笑也有些假：“陈奶奶原来在这，徐家的家教果然好，一个爷们犯了错，就这样撵出去。难怪老太妃对徐家的家风极其仰慕，要从徐家为表哥择一个郡王妃呢，恭喜陈奶奶了。”