瑾姑大为不解：“认什么祖归什么宗？那孩子不是海盗头子黑狼的儿子吗？”
苏霜岚笑看着瑾姑，只是笑却不回答，瑾姑很快反应过来：“王妃这是要离间？可是我听说那柳琴是回到海盗窝才与黑狼成亲生子，在王爷到来之前，她都没有在陌白出现过。. 她既不曾回到陌白，又如何与柳子高……只怕黑狼不会轻易相信吧……”
“你怎知她没有回来过？”苏霜岚笑道：“黑狼怕柳琴与柳子高旧情复燃，所以每次从海盗窝出发来陌白劫掠，都不带柳琴同行，就怕她一时激动弃船上岸，所以嘛，黑狼不在柳琴身边的时候，她去了哪里，谁说得清？黑狼本就生性多疑，我们这边大张旗鼓地给孩子认祖归宗，说是柳子高临终遗愿，你猜他会怎么想？”
瑾姑轻轻点头：“倒是好计策，只是我担心黑狼一怒之下，把这孩子给……”
“达成目的之前，我不会让这孩子死。”苏霜岚吩咐道：“从祖祠回来之后，立即召几个好手，保护这孩子。”
“是。”
慕容峻安排好了布防事宜，正在越开凿越宽阔的玉石山洞内观看骑兵操练，外面有人来报说山鬼族族长常横求见。慕容峻离开了玉石山洞回到夏侯厉的军帐，常横已经在内等候，见到他行了一礼，说道：“王爷，我族中擅长驭鹰的高手都已集结完毕，只等王爷示下。另有善于传递讯息的雀鸟儿二十只，已经送去石屋呈给王妃，以供驱使。”
“很好。”
常横微微抬眼瞥了一眼慕容峻，随即低头说道：“另有一事劳烦王爷——那控制巨蛇的秘药在王妃手中，待消灭巨蛇之后，还请王妃归还，我族必将此物销毁，以免再遗祸人间。”
慕容峻心中了然，这山鬼族的族长终究还是担心秘药在别人手中，会对他们造成威胁，因为当年赤鹰就是这样不受他们控制。
当下慕容峻浅淡一笑：“本王也是这样打算，消灭巨蛇之后自会销毁，不必担忧。”
常横有些焦急却还是恭敬地说道：“王爷有所不知，那秘药威力甚大，必须用特殊方法才能销毁，否则恐有不测……”
慕容峻的脸上看不出喜怒，而是问了一句不太相干的话：“本王与你族最初相见之时，曾被问过一个问题，那是何意？”
常横微微愣怔的脸庞上，明显沾染了一些无奈的哀凉。
“此次相召，可是最后一次？”这个问题在常横脑海里回响，这几乎是每一次被召唤都会问起的问题，却没有一次得到肯定的答复。
常横面露难色：“王爷……真的不知道？”
慕容峻偏头看他：“本王不喜欢明知故问。”
似乎犹豫了良久，常横终是开口说道：“从前祖上与皇室的约定……若是你们不开口宣布结束，我族人必将永远臣服且甘为驱使，否则会遭受沦为半兽的严苛惩罚。”
“半兽？”
“就是半人半兽的状态。”常横叹气：“几十年前，族中的第七位族长曾想改变族人供人驱使、避世隐居的命运，曾有一两年都对皇室召唤置之不理，还带着部分追随他的族人离开隐居的山谷，进入城镇生活……先开始还不觉得有什么异样，但第三年开始的时候，以族长为首的反抗的族人，统统都开始生出浓密的毛发，长出尖长的獠牙，几乎是一夜之间便不能直立行走，全都匍匐在地上成了兽态……但他们却还认识自己的家人朋友，有的还能说几句话，但却再也无法恢复成人的样子了……”常横低下头去，悲凉的神色不像是伪装。
慕容峻敛眉，沉吟。这些听起来压根不可能发生的奇闻异事，从前他不愿面对和接触的神秘力量，终究还是如此直接地展现在他眼前，避无可避。他本就悲天悯人的，此时听了这种种可怖的形容，更是心中感慨万千。
然而，无论如何怜悯山鬼族人，这种奇异巨大的力量如果不能好好控制，只怕一旦失去管束，会成为更大的祸患。
慕容峻的语气略带了些冷漠：“看来，你们对‘我们’颇有些怨恨。”
常横感受到这句话里隐含的压迫感，连忙说道：“不不不，有了前车之鉴，我等断断不敢怨恨……”
“只是不敢，并不是不会。”慕容峻轻缓却冷酷地说道：“想必你也清楚，如此独特神秘的力量，一旦放任不管，没有人能保证到底会惹出什么事端。即便你能约束族人，可是失去了管缚的人会怎么样——赤鹰就是活生生的例子。所以即使你们有怨有恨，却也定然明白皇家为何从不开口说结束。”
常横没有说话，脸上却已是默认。任何朝代的统治者，都不可能允许如此奇异的力量不被自己掌控，还能好好地存于世上。
于是慕容峻看似不经意地总结道：“若是‘我们’能掌握这种力量，大约也就不会对‘你们’的存在耿耿于怀了。”他故意一声深叹：“可惜，这是你们的不传之秘，所以你们只有忍受下去了。”
常横心里已经转了千百个心思，却没有办法给出任何一种回答。交出这种神秘力量，换取所有族人的自由？还是继续保持这种力量为自己独有，以免皇家得到了这种力量就将他们全部歼灭？
这是一忱赌。性命与自由，前途与退路。任谁都不可能在很短的时间之内做出选择。
慕容峻没有丝毫催促的表情和神态，一贯从容的样子又回到了最开始的话题：“秘药从赤鹰那里拿来之后已被