麦草准备好了,王建从腰侧取下木燧,努力在路旁生起了火堆。此时台军前锋骑已经距离不远,如同闷雷一般的马蹄声贴地而来,震动着众人脚下的地面。他们凝神静气,翘首以望,很快便看见了踏破夜色而来的大队骑兵,其中有三十余骑离开队列,径直冲着火堆而来,显然是来查探情况的侦骑。
这股侦骑来到火堆边,立刻分成三队,不由分说的将王建一行人分开包围了起来。借着火堆的火光,周惠看清了这些侦骑的面容,个个皆高鼻深目,显然都是契胡尔朱氏部落兵。这一族世居尔朱川(现山西朱家川),自称为尔朱氏,在北魏初投靠。之后道武帝离散诸部落为编户,这一族由于“以类粗犷,不任使役”,和敕勒(高车)诸部一样,依然保持着部落形态,也因此将羯族血脉和习俗传承了下来,并且将族名改成了契胡(羯族名声实在太恶劣)。
周惠转过头,看了看身边的王建。王建的反应十分沉稳,既没有因为被包围而惊慌,也没有因为众人的胡族面貌而惊讶,他双手抱拳,朗声说道:“诸位可是台军前锋骑的人?末将王建,是河南郡户军统军,驻守荥阳,在军中担任大都督府长兼行参军之职。此行是奉杨大都督之命,前来寻台军救援的!”
“你们是荥阳的府户军?”侦骑中为首之人打量着众人的服色,态度总算平和了下来。他令众人收起武器,大大咧咧的吩咐王建:“不必去寻台军了,咱们正要去找那帮南狗的晦气呢!你跟我去见咱们尔朱大都督,说说南狗是什么样儿!”
“遵命!”王建毫不犹豫的点了点头,顺着对方的称呼说道,“末将与南狗有仇,正要随尔朱大都督效力,借重台军前锋骑的虎威,和南狗拼死一战!”
“好,看你们深夜飞骑赶路,也有几分胆力,就都随咱们同去荥阳吧!”对方身为侦骑统领,自然看出了他们的情况,“不过,你们那马却是不太中用,我和尔朱大都督说下,拨几匹好马给你们。”
尔朱部擅长养马,部落的马匹不仅雄骏,而且多得以山谷来记数。他们平常出军,基本都是一人双骑,如今经过两个月的东征,虽然马匹损耗极大,所剩的备用马匹已经不多,但拨出几匹还是没问题的。
“谢过将军!”王建大喜,连忙招呼众人一同跟上。
周惠既已打定主意,此刻便顺势提了出来:“仲立,我就不去了。这一路颠簸,我已经累到了极限,实在无法再随你回荥阳。”
王建一愣,奇怪的望向周惠。周惠累了是不假,但这番话却是托词,王建可以肯定这一点,两人虽然只相处了几天,但是配合极为默契,已经算是相互了解颇深的知交。
正要仔细询问,侦骑统领却不耐烦了:“王参军,咱时间不多。大都督严令,明日必须赶到荥阳城,经不得耽搁……此人既是你下属,敢不遵军令,直接斩了便是!”
他唰的一声抽出长刀。
“统领且慢!”王建连忙止住了他,诈言说道,“这位乃是……乃是河南郡郡兵统军,和末将是平级,不需要听从末将的命令。”
“原来是郡兵,”侦骑统领轻蔑的望了周惠一眼。郡兵的战斗力之差,整个魏朝都是出了名的,难怪禁不住奔波之劳:“那就由他走吧!真要跟来,老子还看不上呢!”
他勒着缰绳,一夹马腹,战马立刻转身飞奔,追赶前锋骑的队列。在他的身后,是属下的一众侦骑,王建眼神复杂的望了周惠一眼,解下腰间的干粮袋丢给他,也带着夏侯敬、田颖等人跟了上去。
“仲立兄,谢了!”周惠接过干粮袋,向众人的背影拱手作别。
这段时间,他跟着王建等人,着实学了不少东西,几人也配合得极佳。王建长于治军,有大将之风;夏侯敬从军经验丰富,查探敌情颇有一套;他自己虽然不擅武艺,却胜在所知广博,思维开阔,这几日着实帮了王建不少忙,很有作幕僚的资格。而王建也很关照他,刚才的一番诈言,不仅解除了周惠的性命之忧,也成全了他离开的心愿。
周惠既然离开,周忠和周禄自然也不会跟去。两人看着大路上的黑色洪流,彼此对望了一眼,由周忠开口问道:“二郎君,咱们今晚是要在这里休息吗?”
“恩,休息半宿吧,咱们不用赶时间,”周惠点了点头,“明天一早,咱们就起程回家去。”
“不回荥阳城吗!”周忠惊讶得叫了起来,“二郎君,你是府户军军主啊!城里还有两幢人等着你呢!”
“王仲立不是回去了吗?还有夏侯宗德、田子聪,他们都可以指挥的。”周惠回答道。
其实,他很想提醒他们几个,让他们小心行事,或者干脆打消去荥阳的想法,因为他觉得尔朱兆这么急迫的赶到荥阳,很可能会败在陈庆之的手中。可王建正急着为樊迟报仇,想必是听不进这番劝告的;更何况,刚才除了王建他们以外,还有尔朱部的侦骑在场,他们向来肆无忌惮,盛气凌人,怎么会允许别人当面作这种猜测呢?
周惠可不想英年早逝,而且是死于言语不慎这种毫无必要的原因,只好把这些话憋在心里,然后祈祷他们吉人天相。
月色忽然黯淡了下来,周惠抬头一看,见月亮已经隐藏进了一片阴霾之中,东北边的天上,还有大片的的乌云,正缓缓的往西南边飘过去。
似乎是要下雨了啊。
……,……
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