卡耐基如是说
每个人都有自己的要求，择偶也一样，所以卡耐基提醒女性朋友，在恋爱前，要清楚他需要的是什么，如果不适合，最好及早放手，避免自己陷入感情泥潭不能自拔。
27岁的陆飞还是单身，家里人都很着急，到处托人给陆飞介绍对象。后来陆飞经不住家人的催促，经人介绍和杨小云见了面。
在见面后的相处中，陆飞对杨小云并没有什么特殊的感觉，两人也没有多少共同语言。但因为彼此条件合适，为了早日组建一个家庭，也为了实现父母的愿望，陆飞抱着一种义务的心理和杨小云结婚了。
虽然结婚时陆飞和杨小云没有多少感情基础，但陆飞的想法是婚后也可以谈恋爱。可是，结婚后的现实，使他们并没有朝着和谐的方向发展，而是越来越不合拍。陆飞和杨小云之间的差别越来越大，几乎没有任何可以沟通的地方陆飞喜欢看书学习，杨小云一点儿都不支持，她觉得看书学习不当吃不当喝，一毛钱也挣不回来，不是个正当过日子的样子。为此，他们发生过很多次争吵，结果都是不了了之，没有任何沟通的可能。
杨小云的文化修养决定了个人的素质。她是个非常小气的女人，而且对陆飞的母亲一点都不孝顺。由于陆飞的父亲去世早，结婚后母亲和妹妹便和他们住在一起。关于孝敬老人的事，陆飞和杨小云不知吵了多少次。有时候陆飞用自己偷偷攒的钱给母亲买点东西，还得说是妹妹买的，怕杨小云知道又跟自己吵架。
对于一个正常男人来说，三十来岁对性是有着正当需求的，陆飞当然也不例外，可杨小云却在这一点上配合得非常不好。每当陆飞有性需求时，杨小云就说自己累，陆飞知道她工作的确很累，于是便依着她。可她却经常用各种理由拒绝陆飞，他们一个月最多只有一两次性生活。而就是这仅有的一两次都被杨小云看作是忍受，每次都说“你快点”之类的，好像把原本很美好的性生活当成了一种负担。
不久，他们的儿子出生了。那时陆飞的单位开始走下坡路，于是就办了停薪留职，在家照看孩子。杨小云还是在原单位上班。没了工作的陆飞还是不愿放弃自己的学习，于是就报了自考。同时报自考的人，只有陆飞是小学文化，学习的困难可想而知。但是陆飞一直坚持，五年后，陆飞取得了自考的中文专科学历。
陆飞是个非常注重精神生活的人，可杨小云却恰恰相反。在陆飞的学习和爱好上，杨小云从未给过他任何关心和支持。生活中的各种不如意让他们经常吵架，陆飞也曾写过离婚协议书，但大家都劝他不要离，两个人在一起不容易，再说还有个儿子。于是，为了尽对孩子的义务，两个人一直凑合着过。
陆飞的母亲去世后，妹妹也结婚离开了家。家里的房子多，陆飞和杨小云就开始分居。偶尔也有过性生活，但都不尽如人意。他们的生活现状一直维持着分居，各做各的事情，就像租了同一套房子的两家人。
不幸的婚姻使陆飞痛苦不已，当初为了义务而结婚，和杨小云之间不存在着爱。婚后两个人的个性、爱好等都存在极大的差异。但是当陆飞觉得自己和杨小云之间根本没有什么共同语言的时候，为时已晚。
想要得到真挚的爱情，建立幸福的家庭，恋人之间要相互观察、了解乃至考核，这都是有必要的。只有经过多方面的观察、了解、考核，才能从里到外认识对方的本质，并由此作出判断，能否与他（她）共度一生。