人都是有脾气的，袁谭不能没有脾气。为此，他暗暗恨起了陈诺，虽然这种恨十分的没有道理，但却折磨着他，使得他没有道理的对陈诺恨意更甚。甚至，在某一刻，他恍然觉得，上天此时将陈诺夺走，同时也是在给他一个证明自我的机会，为此，他为陈诺的失踪而庆幸。这种庆幸的快感，同样也在折磨着他，因为他觉得，他的庆幸，实在是对自己以前赏识陈诺的一记狠狠耳光，是出卖自己的表现。一旦想到，当初他这条命甚至都是陈诺救的，而他却对陈诺有这种不该有的想法，为此又感到羞愧。
人性本来的就是复杂的，袁谭他的痛苦挣扎，也是理所当然的。在他恨与悔恨之间挣扎徘徊之时，本以为陈诺失踪了那么长的时间，或许他已经死了，那么对他的这些恨也好悔恨也罢，实在是没有道理。为此，他的心境也渐渐平静了下来，将心思一门对着青州的大局上，不再去想。而当他开始逃避他内心黑暗的影阴面时，陈诺却再次出现在了他的面前。他，此时复杂的心境又有几人能知？
该是以恨来面对他，还是该以悔恨，惭愧来面对他？
渐渐近了，袁谭重重的吁了口气，面上挂着笑，按着马，上前几步来迎接陈诺的到来。
陈诺，远远看见，与文丑等人加快了马匹的脚程，扯马迎着袁谭而去。看看相距距离差不多了，陈诺率先下马，与文丑几个相继快步走了上来，见过袁谭。袁谭也下了马来，一一将他们搀扶起：“不必多礼！”
看了陈诺一眼，拍着陈诺的肩膀：“然之消瘦了不少。”
陈诺当然知道袁谭这是见面话，安慰他罢了。说起来，他以前戎马倥偬，忙起来连饭都没有时间吃，那才叫消瘦。昌国城之事后，他躲在了后方，接连养了几个月的身子，胖了还差不多，何谈消瘦？他口中的这个‘消瘦’，大概是在安慰他，叫他不必因为吃了一场败仗而往心里去？不过，袁谭说话时虽然是在看着他，眼睛却是游离着，显得心不在焉，甚至他的笑，也是带了虚情假意，不是由心而发。他心里也奇怪：“袁谭与我数月不见，倒像是生疏了起来。”
陈诺也并没有在意，放宽了心跟袁谭瞎扯了两句。
袁谭这边与陈诺简短交谈两句后，便立马将眼睛朝向旁边一人看去。文丑，他无颜面对袁谭，赶紧低下头来，向袁谭告罪。袁谭自然没有怪他的话，反是拉着他，安慰了他几句，无非把嚼不烂的‘胜败乃兵家常事’之类的话，安慰着文丑。文丑告罪不成，眼看袁谭热心若此，感动得差点流下泪来，最后在袁谭的劝慰下，一同与陈诺随着袁谭入了平原城。
城内袁谭的府邸，当然早在这之前就已经准备好了酒宴，一来就开宴了。这顿饭，袁谭跟文丑说的话多，也很是自然，甚至有点讨好文丑的味道。相对于文丑，陈诺就要轻松得多了，袁谭虽然跟他说几句无关痛痒的话，但绝口不提北海兵败的事。虽然‘北海兵败’此时提出来未免使人尴尬，但若是真正的朋友，何尝不关心两句？袁谭的闭口不谈，虽然看起来是在尊重他，对他保持‘客气’，但让人不免觉得，他的‘客气’是在刻意的生疏他。
陈诺非是糊涂之人，也早已经看出了蹊跷来。看来，袁谭对他不是许久没见面才生疏，而是从根子里对他生疏了。不过，对他来说，有话就说，没话闭口吃饭，乐得个清净。宴后，天色也已经渐渐暗了下来，自然不便继续上路，陈诺等也就留在城内歇息下。至于跟随而来的大部人马，则留在城外，安下营帐。
晚上，陈诺在房间内读着书简，不想袁谭这时携着酒菜进来，摆着了榻上，要陈诺陪他喝酒。陈诺自然是来者不拒，没有二话，陪着他喝了半夜。两个人起初也并没有什么话说，一直保持着室内的尴尬气氛，只听酒水在各自的喉咙里发出咕咚咕咚的响。终于，袁谭喝多了，话也就一发的溜了出来，从黑山陈诺救他说起，说陈诺救他这一命，他对陈诺感激不尽，此生不敢或忘。接着，将陈诺帮助他平复青州的功绩也一一检点出来，对陈诺同样表示谢意。
然而，说到这里，袁谭话锋一转，两眼布着血丝：“可是……然之你说，离开了你，我为什么立即就变成了一个废人，甚至差点就将整个青州给丢了？这是为什么？本来，我以为，有然之你帮我打下青州，我坐享其成，受益之人也将是我。可为什么，青州上下只知有然之你一人，而不知有我袁谭？这最后得益之人到底是谁？是我？还是你……然之？”
所谓酒后吐真言，袁谭的话完全暴露了他对他的矛盾心理。陈诺也一下子明白，他与袁谭之间的生疏，原来是因为这个。可，他现在能做什么，向他解释？解释不清。更何况此时他是醉着的，跟他说再多也只是屁话。陈诺只一个劲的喝酒，心里有多大的委屈，喝下去多大。他为袁谭打青州，首先，是为了履行当初他与袁谭的诺言；其次，他来青州，也是迫不得已，被袁绍的一纸令书调过来的好不？还有，事情都有相反的两面，既想他帮他打天下，又不想他夺了他的光环，天下间哪里有这么好的事情？
人心，本也贪婪，何须多做解释？
第二天，袁谭酒后醒来，头痛若斯。
他睁了睁眼，手揉着发胀的脑皮，恍然想到昨晚上