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蛊毒士？一听这名字，李百川心里顿时‘咯噔’一声，他虽然不知道这所谓的‘蛊毒士’是什么玩意儿，不过从其名字就能听出其中蕴藏的歹毒。李百川对蛊毒了解不多，只是当初在部队的时候，听家在西南的战友讲解过一点皮毛。
蛊，音同古，相传是一种人工培养而成的毒虫。传说放蛊是我国古代遗传下来的神秘巫术在湖南湘西曾经闹得非常厉害，谈蛊色变。
所谓‘蛊毒’，则是以神秘方式配制的巫化了的毒物。在西南某些少数民族里，族人故口相传，曾有过—长串蛊名，如金蛊、银蛊、蛇蛊、编短蛊、蝴蝶蛊、蜻蜓蛊、居家养的蛊以及五方五地的各种蛊。
据悉，古籍记述或民间传说的蛊的种类，还有金蚕蛊、蛤笃、蜈蚣蛊、蜮盎、羊蛊、鱼盅、牛蛊、犬蛊、鸡蛊、鹅蛊、草蛊、菌蛊、虱盅、蝎子蛊、鬼蛊、马蜂蛊、大象蛊、蚂蚁蛊、猪蛊、蜘蛛蛊、鳖蛊、青蛙蛊、服妈蛊、麻雀蛊、乌龟蛊、稻田蛊、树蛊、烦踢蛊、皖螂蛊、挑生蛊、石头蛊、篾片蛊、溶蛊、肿蛊、牛皮蛊、犁头蛊等。
不仅种类多，而且善变化以至无穷，让人防不胜防，恰如晋干宝《搜神记》所说：“盒有怪物，若鬼，其妖形变化，杂类殊种.或为猪狗，或为虫蛇，其人皆自知其形状。常行之于百姓，所中皆死。“
在诸多有关蛊毒的传说中，蛇蛊是最富有传奇色彩的了。
云贵高原的一些少数民族认为，养蛇蛊的人是祖传的，蛊药放在放蛊者的拇指指甲缝内，在别人吃饭喝水时，趁人不备把药弹进碗里，吃到蛇蛊的人总觉得肚子气鼓气胀的，吐出像蛇一样的吐沫。
蛇蛊又分几种：阴蛇蛊的害人是子人中毒的，不出三十日，必死。初则吐、泻，继则肚胀、减食、口腥、额热、面红；重的，脸上、耳、鼻、肚子中有蛊行动翻转作声，大便秘结，加上颓肿等，更是没有治好的希望。生蛇蛊的害人中毒的情况.与阴蛇蛊害人相似，但也有些异点。即肿起物，长二三寸，能跳动，吃肉则止。入则成形，或为蛇，或为肉鳖，在身内各处乱咬，头也很疼，夜间更甚。又有外蛇随风入毛孔里来咬，内外交攻，真是无法求治。
总而言之，在李百川印象里，蛊是一种以毒虫作祟害人的巫术，是一种较古老的神秘恐怖之巫术，主要流行于中国南方各地和一些少数民族中。谷子储藏在仓库里太久，表皮谷壳会变成一种飞虫，这种古人也叫它为蛊。
左传昭公元年说：“谷之飞，亦为蛊”、“谷久积，则变为飞蛊，名曰蛊”。从谷壳变成的飞虫与米糠不同：飞虫会飞，米糠不能飞。孔颖达《十三经注疏》曰：“以毒药药人，令人不自知者，今律谓之蛊毒”。
《本草纲目》里说：造蛊的人捉一百只虫，放入一个器皿中。这一百只虫大的吃小的，最后活在器皿中的一只大虫就叫做蛊。可知蛊本来是一种专门治毒疮的药，后来才被人利用来害人——“取百虫入瓮中，经年开之，必有一虫尽食诸虫，此即名曰蛊。”
蛊这种东西，名声最响亮之处是在华夏比较古老的田族。
田族相传是一代魔神蚩尤之后代，而蚩尤被认作是最早的蛊神，在传说中，蚩尤能号令鬼神、呼风唤雨，所依靠的本领便是蛊虫。
在田族地区，蛊虫俗称“草鬼”，相传它寄附于女子身上，危害他人。那些所谓有蛊的妇女，被称为“草鬼婆”。
有田族学者调查后认为，田族几乎全民族笃信蛊，只是各地轻重不同而已。他们认为除上述一些突发症外，一些较难治的长期咳嗽、咯血、面色青黑而形体消瘦等，以及内脏不适、肠鸣腹胀、食欲不振等症状为主的慢性疾病，都是着了蛊。
属于突发性的，可用喊寨的方式让所谓放蛊的人自行将蛊收回就好了；属于慢性患者，就要请巫师作法“驱毒”了。
这种令人生畏的蛊，并非田族人的专利。蛊术在华夏古代地区早已广为流传。最初，蛊是指生于器皿中的虫，后来，谷物腐朽后所生飞蛾以及其他物体变质而生出的虫也被称为蛊。
古人认为蛊具有神秘莫测的性质和巨大的毒性，所以又叫毒蛊，可以通过饮食进入人体引发疾病。
患者如同被鬼魅迷惑，神智昏乱。先秦人提到的蛊虫大多是指自然生成的神秘毒虫。长期的毒蛊迷信又发展出造蛊害人的观念和做法。据学者考证，战国时代中原地区已有人使用和传授造蛊害人的方法。
传说中制造毒蛊的方法，一般是将多种带有剧毒的毒虫如蛇蝎、蜥蜴等放进同一器物内，使其互相啮食、残杀，最后剩下的唯一存活的毒虫便是蛊。
蛊的种类极多，影响较大的有蛇蛊、犬蛊、猫鬼蛊、蝎蛊、蛤笃、虫蛊、飞蛊等。虽然蛊表面上看是有形之物，但自古以来，蛊就被认为是能飞游、变幻、发光，像鬼怪一样来去无踪的神秘之物。造蛊者可用法术遥控蛊虫给施术对象带来各种疾病甚至将其害死。
对于毒蛊致病的法术，古人深信不疑，宋仁宗于庆历八年（1048年）曾颁行介绍治蛊方法的《庆历善治方》一，就连《诸病而侯论》、《千金方》、《本草纲目》等医中都有对中蛊症状的细致分析和治疗的医方。
在田族的观念世界，蛊有蛇蛊、蛙蛊、蚂蚁蛊、毛虫蛊、麻雀蛊、乌龟蛊等类。蛊在有蛊的人身上繁衍多了，