可就在这时，殿外传来一阵急促的脚步声，门帘开处，一名七品执守侍太监捧着匣子进来，跪在地上高举过头，总管太监忙过去打开匣子，取出里面的奏折，呈送到咸丰帝御案前，这是最高等级的奏折，要在第一时间呈送给皇上及军机处，不过，这次呈送的是摞在一起的两道奏折。
咸丰帝定了定神，顺了顺气，这才强制镇定的拈起上面那本奏折，打开后看了数行，脸色就愈加严峻，声音也变了调子，把奏折往下一掷，嘎声道；
“你们看看吧，曾国藩的折子~~~那，那洪逆幼畜攻取了湖口，又遣长毛舟师万艘溯江而上，封锁了潘阳湖，大举进犯九茳！
曾氏在折子里说，那洪逆幼畜善能操纵西洋巨炮，颇能及远！几十门大炮齐放，声震数十里，轰击之下，坚墙高垒也脆若纸糊，九茳危在旦夕，湖北巡抚胡林翼既忧且忿，吐血数升···已然亡故了。”
噗通一下，内大臣载垣软倒在地，众大臣连忙将他扶掖起来，只听这白发苍苍的老亲王喃喃道；
“湖口···九江一失，我往攻按庆的大军危矣，大势将崩啊！”
咸丰帝又拿起第二个奏折，迟疑了一下，咬着牙打开了···
一分钟后，咸丰帝眼睛豁然瞪得很大，额前青筋暴出！然而却说不出话来，只是扬了扬手，把折子扔到了御案前，肃顺忙抢前跪爬了几步，将折子拿过来诵读起来；
“···臣官文急乞京师援兵赴荆增援！4月17日，长毛逾万人假扮新楚军及湘江水师，越过黄石，鄂詶，直趋倵汉，其寇使用水师提督的关防诈开城防，一日即同时袭占倵昌、汉·口、汉·阳三镇！守城官兵虽英勇抗击，奈何众寡悬殊，倵昌只有老弱兵勇二千余，汉口、汉·阳均不足千人，兼之贼寇狡猾，又已入城控制要津，故而惊惧而溃，不敷言勇···
而贼酋李秀成者，又使人四乡张贴告示，言伪天国洪逆幼主率水路四十万大军水路并进，要夺取中原，另外伪翼王石达开也在广·西发兵二十五万与之呼应，长毛贼气焰嚣张，据城而守，言幼主已夺九茳，胡口，皖南湘军覆灭在即！”
“倵汉三镇丢了！！！”
这一霹雳震得众‘军鸡’变成了木鸡，还是户部尚书协办大学士肃顺当先反应过来，急切叩首道；
“皇上，不能在迟疑了，救兵如救火啊！诏令那曾国藩奉旨督办四省（苏、皖、浙、赣）军务吧！四省巡抚、提镇以下悉归节制，再下诏各地团练大臣速速募勇，挽此狂澜，免大厦之倾覆啊，皇上！！！”
“准···准奏···”咸丰帝勉强说出这几个字，只觉喉头不由自主的一痒，一股鲜血自嘴角鼻子溢了出了，就天昏地暗的晕迷过去。
“皇上！皇上···”众军机乱纷纷的呼喊，肃顺却大声道；“皇上小恙，可军情不能延误！着曾侍郎督办四省军务的事情，由我户部发文，众位军机大臣附署，今日就发了吧？”
“正是这个道理！”“对，附议！”
众军机大臣一边看着御医奔进屋来给昏厥的咸丰帝诊脉，一边纷纷点头。
于是当天下午，红旗急使背着户部行文向安·徽疾驰而去，曾国藩苦等数年之久的权利任命终于下达了，不过好像太迟了一些，曾国荃、曾国葆两人全军覆灭，不但让曾国藩痛失两位胞弟，而且如同折断湘军的一一条胳膊加一条腿，使得湘军元气大伤。
现在摆在曾国藩及湘军面前的，不是如何进攻按庆了，而是在太平军幼主的大军赶到前，如何摆脱英王陈玉成部的纠缠，怎样撤逃回湖喃老家的问题了。
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