两江总督派幕僚查知义来领取汪凡、赫德曼两人遗体回去,贾龙派姜振雄领查知义去了黄家岭,在令人窒息的尸臭里,姜振雄和查知义只看了一眼坟堆和墓碑就匆匆离去。

姜振雄同查知义回到云城,贾龙出面招待,并塞给查知义五千两银票,然后命姜振雄揣着六十万两银票,拿着自己的亲笔函,同查知义去拜见两江总督。得了好处的查知义竭力美言,两江总督收了六十万两银票,看了贾巡抚的信函,吩咐查知义热情款待姜振雄,并派人召来英国领事,好话说了一大堆,又给了领事一张二十万两银票,以作赫德曼炮队阵亡将士的抚恤金。英领事最终笑嘻嘻地走了人。

两江总督及贾巡抚写给大清朝兵部的报告,都说汪凡五千人马队和赫德曼百人炮队先后摧毁了大甄村、大洪村两个村庄及两村所有的民匪。在黄家岭的战斗中,官兵摧毁了黄家岭山寨,但中了黄家岭土匪的埋伏,双方激战四个小时,最后,西洋炮队和官兵马队与黄家岭八千名土匪同归于尽。

并说已与英领事交涉妥当,阵亡将士均皆入棺安葬,将士们家属均已安抚。兵部尚书虽然吃惊,但青龙山、黄家岭匪患已除,且洋人没有生波起澜,内心里总算得到了莫大的宽慰,他将报告呈递给圣上、太后,圣上、太后什么也没说,因为《辛丑条约》后,朝廷的视线已完全落在筹划新政上。

大甄村、大洪村村毁人亡,官兵五千人马队和西洋百人炮队与黄家岭八千山匪同归于尽的消息,很快传遍了神州大地。山西核桃沟武家武馆、上海风雷武馆、仙城关家武馆都暗暗派人来探看,只见大甄村、大洪村已不存在,周围村庄老百姓都说两个村庄只剩下几十人四处逃亡投亲了。

王飞霞急得大哭起来,刚刚生下一个男孩,还未满月,王飞霞就要动身去大洪村。武娇、汪江、汪大河都劝她不要着急,说村庄毁于西洋大炮是真,村庄上人决不会全部遇难,而王一行、王不凡、甄大牛、王占山等均非等闲之辈,他们六七次挫败官府的刺杀,多次击败官府大兵的围剿,怎么能全部丧生于西洋大炮之下呢?

而黄家岭的伍强与甄大牛义结金兰,大甄村、大洪村被摧毁,伍强决不会不知道,也就决不会不防备。再说,官兵五千马队与西洋百人炮队在黄家岭全军覆没是真,黄家岭八千人决不会与之同归于尽。武娇最后说:“再等个把月,你身体恢复了,如还没有消息,娘陪你一道去大王村、李庄、刘家大洼去访访,一定会得到确实可靠的消息。”王飞霞一听有理,心里也觉得两个村庄人不可能全部战死,于是就点头答应了。

仙城关家武馆关吟龙很着急,想去太平送信给哥哥关啸虎。司有志不同意,说太平不一定不知道,既然关大哥同甄思李他们没回来,大甄村、大洪村的人,肯定没有什么大凶险;说黄家岭有八千山匪,这不可能,至多只有一千五百人,说八千人,很可能是大甄村等四五个村庄的青年去了;寄埋伏,那黄家岭八千人就不可能与官兵同归于尽。司有志主张静等消息,关吟龙没有再坚持,他一向是钦佩啸虎和有志这两位哥哥的,他自己也有如此想法,只是着急而已。

汪凡全军覆没的第六天,王一行从塾馆回到家,突然想到一件事,连说不好,急忙赶到甄大牛家,对甄大牛说,黄家岭、大甄村、大洪村被毁,汪凡全军覆没的事,一定会传遍全国,各地亲友得不到确实的信息,一定会着急万分,赶快派王不凡、武秋月去一趟核桃沟,派李小园去关家武馆,派王占岭去上海风雷武馆,将实情原原本本告诉他们,免得他们着急。甄大牛连连称是,急派这些人骑马出发。

接着,甄大牛派甄自坚去高城、云城给各个眼线都通报了实情,至于大甄村、大洪村、黄家岭三处人员的去向,只说都迁移到了隐秘的地点,没有说出具体地点、方位,并一再叮嘱各地眼线,不要动作,以免引起官府怀疑,有事会有人来联系,万一有什么紧急情报,高城可去大肚汉饭店找李传根,或去平安饭店找李兴旺;云城可去义林酒店找王大兴。

再说,贾龙确信黄家岭山寨、大甄村已片瓦无存,但不相信探子们报告的三处民匪死亡殆尽;他对黄家岭一战官兵和民匪同归于尽的报告很有怀疑,认为既然官兵中了埋伏,官兵全军覆没,狡诈、凶悍的民匪怎么能随之同归于尽呢?可又无从打探,只好将这种疑虑悬在自己的心田里。当他母亲听说大甄村被灭想回贾府看看,好好祭奠一下丈夫时,贾龙劝说母亲再等些时日,待青龙山彻底平静后再说。

贾庆祥则不同了,他在大甄村被毁灭的第二天独自回过贾府,登望楼看望大甄村,墙倒屋塌,一堆堆瓦砾,连野狗也看不到一条。他开心极了,赶忙返城,邀老三贾庆发夫妇一同回大甄村贾府,焚香祭祖,告慰大哥贾庆吉在天之灵。可贾庆发断然拒绝,说自打全家离开中园,就发誓永不回贾府。

并说今日甄家覆灭,明日就极有可能是贾家覆灭,冤冤相报,何时是个尽头!说他一向看不惯大哥的霸道、野心,他不想子孙做官,也不想子孙发财,只想子子孙孙能吃一口平平安安、和和乐乐的饭。贾庆祥被他气得个半死,只好垂头丧气回到茶庄。

贾庆祥十分痛恨老三的迂腐,越是痛恨他的三弟,就越是怀念他的大哥。天刚亮,一夜未能


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