这是一座镇子，被废弃了的镇子，战火的迅速蔓延让人们四散奔逃，靠北的很多城镇都已经沦为一片焦土，血色夕阳下的残垣断壁诉说着战争的残酷。
镇子西头，已经换上沙漠作战服的北河三静静地站在一棵烧焦的无花果树前，似乎是被什么火系魔法给烧了，上面依然残留着少量辐射源，碳化的树枝仿佛在挣扎着伸向天空，如同暮年垂死之人伸出干枯的手指乞求一丝生的希望。
“维卡，过来帮忙。”远处，艾伦朝他喊，北河三在松垮垮的泥地上踏了踏，朝艾伦他们跑了过去。
夏洛克正扛着四门半人多长的近程戍卫炮往镇子另一头走，这些用能晶供能的加农炮炮身除了支架外，炮尾是一个一尺见方的盒子，再装上能晶和特定的术式卡后就能发射一些简单的攻击型魔法，有效射程大约是一千米。其他人也都忙着扎营，这批佣兵总共来了一千五百多人，不知道为什么人员安排得非常紧凑，几乎人人都是战斗人员并且身兼一些后勤工作，他们到达半个小时后就有一艘五千吨级空中货船从他们头顶飞过并扔下了一大堆补给品。
“你和夏洛克一起把这些炮运到镇子西头,运完了就来告诉我，有重要的活儿要安排个你们。”艾伦说完就被别的佣兵带走，似乎是有什么重要的活。
北河三看了看地上的二十多门炮，又看了看不远处，那里也放着很多同样的炮，有几个武士正扛着炮往北边和南边走。
夏洛克很快就回来了，镇子并不大，相距最远的两点也不过一里多一点。
“愣生么呢？赶紧的啊。”夏洛克拍了拍看着戍卫炮的北河三，他想赶紧干完然后再去找个负责人说道说道，问问为什么一来就给他安排这种苦力活，他看见那些负责搬罐头箱的家伙们已经把本来就不多的牛肉罐头给顺走了不少。
“咱们来这儿到底是干嘛来了？有人和你说吗？”北河三问。
“管他干嘛呢？你要不放心，把这些活儿干完咱们就去问问领头的，要是不顺咱的意咱就撂挑子。”夏洛克大大咧咧的，依然以为执行这些没有定金和合同的佣兵任务都是想干就干，不相干就走人的活儿。
“你说的太简单了吧？我总觉得有点怪。”北河三不无担忧地说，但还是扛起了几门炮往西边的工事走去，夏洛克由于不太明白也就没说什么，快步跟了上去。
布置完一座教堂的防御后，北河三坐在教堂断墙下的一座神像边与身边一起工作的佣兵聊了起来。
“我们也没有收到确切的消息，不过看现在这个样子，应该是要守住这个镇子。”一名负责哨岗的魔弩手在休息的时候与北河三聊着，嘴里还叼着一根不知道从哪里弄来的军官特供香烟。
“守住镇子？这地方很重要吗？感觉离前线非常远呢。”北河三说，事实上他并没有感觉到附近有什么大的能量波动，政府军的大部队已经离他们很远了。
“估计是想先让咱们调整调整，然后上边再慢慢收集前线情报，毕竟政府军一向不和咱们佣兵共享情报，即使是合作时情报的传送也有一套很麻烦的程序。”魔弩手把还剩半截的香烟扔到地上，“咱们呀，只管拿钱办事儿，政府军爱怎么样就怎么样。你忙着，我还得放哨。”说完他起身用脚把教堂门口的碎石扫开然后往楼顶走去。
“完全被蒙在鼓里啊……”北河三开始对这些管事的产生不满，到目前为止他们依然没有得到这次任务的关键信息，他根本不知道自己现在的行动会造成什么后果，也不知道自己所面对的“敌人”究竟是一群什么人。
“嘿，该干活儿了。”夏洛克坐在不远处的一辆装甲车上朝他喊道，然后扔给他一个一公斤分量的特制鲸鱼肉罐头，那是只有上尉以上的军官才能享用的，北河三一手接过罐头在掂了掂。
“你从哪儿弄的？”
“一个搬仓鼠装甲兵手里。”夏洛克笑着扬了扬自己的拳头，“非常友好地要了两个。”他这么说着，但他身后从装甲车里探出头来的士兵却一脸屈辱的表情，完全看不出哪里友好了。
“没给艾伦要一个吗？”北河三为弟兄着想的行为却引来了夏洛克的嘲笑。
“哦，艾伦那小子现在可不稀罕这两个小罐头了，知道吗？”他神神秘秘地凑近一点说：“我刚刚看见他被几个军官找去了，像是有什么重要的活儿，我还看见一个少校给了他一大块上等的能晶呢！估计是要安排什么重要的术式。”
“嗯？有这事儿？”北河三有点疑惑，他不知道魔法师的活儿他们俩能去掺和什么。
“咱们去问问他，哼，老是收我的工资，这次可得好好地敲他一笔。”夏洛克是铁了心的认为艾伦被上级相中，立刻就要获得重用了。
“你这家伙真是掉钱眼里去了。”北河三无奈地笑了笑。
他们到了现场才知道，这的确是个重要的活儿，简直就是把所有人的命交到他们手上，北河三和夏洛克都感到一阵压力。
在这离小镇边缘还有两百多米的外围地带，放眼望去是一片茫茫的戈壁滩，夕阳下，不时有风吹过卷起漫天的尘土与黄沙，砾石随着风四处滚动，风如同在表演一首怪异的挽歌，在这死一般的荒原上尖叫吟唱着。一条残破不堪的公路从南边的地平线一直延伸到小镇里又往北而去，他们正是沿尼亚来到北桑尼内斯联盟的。
“是的，就