唐卫国公李靖,地位低下时,曾经到灵山中打猎,吃住都在山中。
山村里的老人们对他的为人感到惊奇,常常给他一些丰厚的馈赠,年头越久馈赠越多。
有一天他忽然遇上一群鹿,就去追赶。
追到天黑,要舍不追又不能,不多时便在阴晦中迷失了道路,茫茫然不知何处是归路。
他怅然而行,心里就非常沉闷。忽然望见远处有灯火,就急忙驰马过去。
到那一看,竟是朱门大户,墙宇煞是高峻。
叩门叩了好半天,有一人出来问他干什么。
李靖便说迷失了道路,想借住一宿。
那人说:“我家郎君出去了,只有太夫人在家,留宿应该说是不行的。”
李靖说:“请问一下试试。”那人便进门去报告。
接着又出来说:“夫人起先不想答应,但是因为天气阴黑,你又说迷了路,就不能不留你了。”于是邀李靖进了客厅。
过了一会儿,一位婢女出来说:“夫人来了。”
他一看那夫人,年纪有五十多岁,青裙素袄,神气清雅,宛如士大夫之家。
李靖上前拜见。夫人答拜说:“两个儿子都不在家,不该留宿,但是现在天色阴晦,又迷失归路,这儿不留你,还让你上哪儿去呢?但是这是山野人家,儿子回来时,也许是半夜,而且还大吵大叫,你可别怕。”然后就吃饭。饭菜都很鲜美,但是多半是鱼。
吃完饭,夫人进屋,两个婢女送来床席被褥。
这些东西都带香味,富丽奢华。
二婢女铺好床闭户而去。李靖想到了山外,夜里到来又吵闹的是什么东西呢?越想越怕,不敢入睡,端坐在那里听外面的动静。
将近夜半,听到很急的敲门声,又听一个人答应,说:“天符,报大郎君应该行雨。此山周围七百里,五更天下足,不要迟慢,不要暴厉。”
应者接过天符进屋呈报。听夫人说:“两个儿子都没有回来,行雨的符到了,绝对推辞不得。不按时就被责罚。即使去报告,也已经晚了。僮仆没有担当专职的道理,该怎么办呢?”
一个小婢女说:“适才见客厅里的客人不是一般人,何不去求他呢?”
夫人挺高兴,亲自来叩门说:“您醒着吗?请暂且出来一下。”
李靖答应着,从阶上走下来。夫人对他说:“这不是人的住处,是龙宫。我大儿子到东海去参加一个婚礼,小儿子去送他妹妹去了。恰好接到天符,按次序应该行雨。总计两处的云程,合起来超过一万里。去报告来不及,求别人代替又很难求到,就想要麻烦您一小会儿,怎样呢?”
李靖说:“我是俗人,不是能乘云驾雾的,怎么能行雨,有办法可以教给我,我听吩咐就是了。”
夫人说:“如果能照我的话做,没有不行的。”
于是就命人备好青骢马牵过来,又命人取来雨器。
原来雨器就是一个小瓶。这小瓶被系在马鞍之前。
夫人嘱咐说:“您骑马,不要勒马的衔勒,要让它随便走。马跑的时候,地上发出嘶鸣声,你就从瓶中取出一滴水,滴到马鬃上。一定不要滴多了。”
于是李靖上马腾腾而行,越走越高,不知不觉已来到云层之上。
风急如箭飞,暴雷脚下响。于是他就随着马的跳跃,就开始滴水。
然后就闪电大作,乌云拨开,他望见了他寄住的那个小山村。
他想:“我打扰这个村太多了,正感他们的恩德,愁没办法报答,现在很久没下雨了,庄稼苗将旱死,而雨就在我手里,难道还能舍不得给吗?”
想到一滴不好干什么,就连下了二十滴。不大一会儿就下完了。
他骑马回来,见到夫人在厅里哭了。
夫人说:“你怎么错得这么厉害?本来约好了下一滴,为什么私自下了二十尺雨?这一滴,就是地上的一尺雨啊!这个村半夜的时候,忽然间平地水深二丈,哪还有人?我已经受到责罚,挨了八十大板了!”
但见她的后背,满是血痕。她的儿子也被连坐。怎么办?李靖又惭愧又害怕,不知如何是好。
夫人又说:“您是人世间的凡人,不懂得**的变化,实在不能怨您。只怕龙的军队来找吓着你,您应该马上离去,但是如此麻烦您,没有什么报答您,山里没有别的,有两个小奴送给您吧。一块领走也可以,单领一个也可以。由您选择吧!”于是让二奴出来。一个从东廊下走出来,仪表容貌和悦可亲;一个从西廊下走出来,愤气勃然,怒目而立。
李靖心里想:“我是一个打猎的,不怕斗猛之事。现在只领一奴,要是领那个笑脸的,人家就会以为我胆小。”
于是他说:“两个都领却不敢,夫人既然相赠,我就领这个生气的吧。”
夫人笑着说:“您的欲求也就这样了。”
于是就作揖与他告别。那小奴也跟着他走出来。
出门才几步,回头看宅舍全无。又扭头去问小奴,小奴也不见了。
他只好独自寻路而归。等到天明,望一眼那个小村,汪然一片大水。
大树只露出树梢,不再有人。
这以后,李靖居然当了大官,指挥军队平定了贼寇之难,立下了盖世的大功。
但是他始终没达到相位。只怕是没领到那小奴的原因吧?人们都说“关东出相,关西出将”,难道那二奴一个从东廊出一个从西廊出是暗喻将相?之所以叫做奴,也