于是将雍氏埋葬之后遣散家奴带着所有的银子出走四方，继续做起了鸦片生意。
过了三年多，万佳经过陕西汉中的时候偶然认识了知府史大人。
史知府见他谈吐不凡又写得一手好字，于是便将他留在府中做了幕僚，万佳也在此地买了房子定居下来。
史知府此人为人刻薄，万佳却总能投其所好曲意奉承。
凡是史知府讨厌的人万佳必然故意为难他，然后借故将其侮辱谩骂；凡是想逢迎知府的万佳也亲自穿针引线周旋备至。
若是知府偶然做错了什么事，万佳也挺身而出揽为己过，并对旁人说道：“这都是我的错，和知府大人又有什么关系呢？”
因此史知府对他大加赞赏，逢人便说道：“我真是虚度了这么多时光，后悔认识万先生实在是太晚了啊。”
过了一段时间，史知府交给万佳一千两银子让他代为购买一个漂亮的姬妾。
万佳拿到银子整日游走于大街小巷，四处打探之后在一户贫民家中用五百两银子买得一位艳丽无比的女子，万佳见此女貌美如花，心中实在按耐不住，便先和女子私通，一直迟迟没有敬献给史知府。
没想到过了半月史知府就因为贪墨的事情被告发丢官而去，万佳便心安理得的将女子占为己有，作为他的第一个姬妾，起名叫做春花。
他有一个朋友是河南人，名叫王七，喜欢收藏古玩，有时也委托万佳代为收购。
每次万佳看到珍贵的古器，总是暗中拿出自己的钱来贴补一半，然后将古玩交给王七，只向他报一半的价格。久而久之王七对他大加信任，经常对人说道：“天下守信诚实之人还能有比万先生更好的吗？”
过了一段时间，王七要和别人过海经商，于是将自己十六岁的女儿寄居在万家，并对他说道：“我的女儿已到破瓜之年，我若三年不归，还请兄长代为找一个好夫家。”
万佳当即拍胸应允下来。
没想到待王七一走，万佳便贪恋王氏的美色，于是骗王氏说替他找了一个上门女婿，哄王氏答允下来。
待到入赘之日，王氏和夫君交拜天地入了洞房，她将头帕掀起一看，这夫君却不是别人正是万佳。
此时王氏叫天不应喊地不灵，只好逆来顺受做了他的第二个小妾，起名叫做夏云。
过了数月万佳到江西贩货，偶然乘船过鄱阳湖。
这船老大姓焦，有一个女儿甚是貌美。
万佳在船上每次吃饭都要亲自下厨，做好精致的菜肴备上一壶好酒邀请焦老头一起吃喝。
几天下来两人就彼此熟悉了，一日酒酣耳热之际万佳故作不经意问道：“不知女公子至今为何没有嫁出去啊？”
焦老头答道：“这小妮子被我惯坏了，不想再嫁给船工。但是富商巨贾她又高攀不上，所以至今还迟迟未嫁。”
万佳哈哈一笑道：“我虽不才，也是一个九品官，不知您愿不愿意将女儿下嫁与我？”
焦老头也哈哈一笑道：“你都快四十的人了还没有妻子，谁敢相信啊？”
万佳急道：“冤枉啊。我的结发妻子早死，至今尚无再婚。”
一边说着一边指天赌咒发誓不已。
焦老头见状深信不疑，于是便将女儿嫁给了他。
没想到等到一过门却发现他早就有了两个姬妾，焦老头惊怒焦急，一时间悔恨不已，准备诉诸于官府。
焦氏大哭着将父亲拉住说道：“女儿现在已是如此，还要再说什么呢？”
万佳也跪在地上磕头不已，又拿出大笔银子交给老头，焦老头无奈之下只得长叹一声拂袖而去。
于是焦氏便成了他的第三个姬妾，起名叫做秋月。
过了半年，万佳偶然在楚州（淮安县）游玩，听说此县有一个名妓名叫张眉娘，风韵上佳。
于是他便找到张眉娘在她家住了下来，这张眉娘三十六七，果然是很有风致。
她还有一个女儿名叫亭亭，更是生的千娇百媚亭亭玉立。
万佳本是风月场中的老手，一来二去便先和女儿亭亭私通了起来，两人订下海誓山盟婚娶之约。
后来张眉娘知道了此事，叹息一声说道：“没想到我的女儿比我先有了归宿。青楼之人不缺吃穿，唯独凤冠补服不易得啊。”
万佳听罢对她说道：“我本是九品官，他年若是亭亭得了封赏，也可转赠于你。”
眉娘听后默然良久，忽附耳对万佳道：“你娶亭亭，只能得到她的人而不能得到她的钱，而且还要破费你的钱财。若是娶了我，不仅可以得到人，还可以得到我这么多年积攒下来的梳妆钱。这样你得人财我得富贵，岂不是一举两得之事？”
万佳听罢答道：“如此虽好，但是抛弃亭亭我心犹不忍。”
眉娘听罢沉思片刻咬一咬牙说道：“那我们母女二人共侍一夫如何？”
万佳一听心中大喜，忙不迭的点头应允下来。
等到母女二人随他回到家中，这才发现他已经有了三个姬妾，母女不由悲从中来大哭不已，呼天抢地寻死觅活。
万佳极意温柔体贴安慰，终于哄得母女俩化怒为喜，和三个姬妾相安无事以姐妹相称。
于是便以眉娘为第四个姬妾，起名叫做冬松，以亭亭为五妾，名作四季。
万佳大兴土木扩建府邸，给每个姬妾都修了一个庭院，终日和五个姬妾