明天启年间，湖北随州有一个读书人名叫屠越，年约三十仍是个秀才，日常在城中开立私塾养家糊口。
这年又到岁末，于是他便关闭了私塾回家过年，没想到刚刚回家不到三天就有一人找上门来。
只见来人一身武士打扮，戴着皮帽穿着战袍，身材魁梧气势逼人，一见屠越便拱手作礼，自称姓庄名猛，此次前来是想问问屠先生明年要把私塾设在哪里？
屠越也不认识此人，于是便回答他道：“暂且还没考虑此事。”
庄猛听后喜道：“我家中有两个愚钝的儿子，还想请先生前去设帐教诲，每年给您三十两银子作为酬劳。”
屠越听后略有踌躇，觉得学生有点太少，庄猛又道：“我村中还有邻家的孩子二三人，也可以同来学习，这样先生便可以去了吧？”
屠越听后还是有点犹豫，见此情形庄猛返身从门外拿进一个鹿腿放在桌上，然后对屠越道：“这是送给先生的一点薄礼，请您千万不要推辞。”说完不待屠越答话便转身告辞而出了，屠越正待问他家在何处，可是此时庄猛已经走远了。
当时山中有绿林强盗聚众作乱，附近村落时有出入，因此屠越怀疑庄猛就是其中之一，所以心里一直有所顾忌惴惴不安，但是自此也不敢接受别人的相请。
过了十数天元宵节刚过，屠越吃闭晚饭正准备入睡，忽听门外又人叩门，他打开门一看，原来是庄猛站在外面，一见他便说道：“我今天已经准备好了车子，所以专程来迎接先生。”
屠越一听不禁觉得非常突然，于是便以天黑路险为由想推辞到第二日白天再走，可是庄猛却怎么也不肯答应，无奈之下屠越只好草草收拾了东西随他登车上路。
一路黑灯瞎火的走了不知有多远，感觉路经颇为崎岖不平，又走了约一顿饭的时间，车马才停了下来，庄猛将屠越扶下车子，屠越趁着月光一看，原来这是一个不大的村落，村中的房舍样子都很奇怪，像是木头堆砌出来一般。
此时天色已经快亮了，庄猛拉着屠越一起走进了一间房屋，屋内陈设简陋东西也是杂乱不堪。
庄猛从内间叫出两个童子来让他们拜见老师，只见大的年约十四五岁，名叫文，小的只有十二岁叫做武，样貌长的颇为丑陋凶悍。
接着庄猛又将旁边一间小屋作为塾馆让屠越住了下来，以后就让他再这里教自己的两个儿子，邻居的三个九、十岁的孩童也和他们一起读书写字。
这样过了半个月，屠越发现庄猛的两个儿子不仅愚蠢顽劣，而且性子非常暴烈，经常欺负比他小的几个同学，屠越训斥责罚他们也不听，依然是我行我素，让他感到十分头疼可是又无可奈何。
有一日上课的时候不知为了什么庄文又将一个幼童的额角用砚台击伤，一时间伤口血流如注。
屠越大惊失色，一边找来布帛给幼童包扎一边口中大声数落着庄文，庄文也不以为意反而在旁边和庄武嬉笑起来，一脸的洋洋自得之色。
屠越一见更是恼怒，不由高声训斥起两人来，正说之间忽见庄猛满面怒色的从门外进来，一进来便说先生袒护幼童冤枉了自己的宝贝儿子，屠越本想着他来必是要惩罚自己的儿子，没想到居然是来护短的，一时心中气愤不已，当即便欲收拾东西向他辞行，庄猛见状对他说道：“你准备到哪去？恐怕不能顺你的意啊。”
说完便转身悻悻而出。
屠越见他走了自己也随着他出去了，没想到刚刚出门就听身后传来几个孩子惊恐的叫声，他心中大惊，赶紧返身回屋一看，眼前的惨景差点将他吓晕了过去。
只见一个幼童肚破肠流满身是血的躺在地下，庄文和庄武两人正用手伸进腹腔抓出内脏放进嘴里咀嚼着，鲜血顺着嘴角流下来，说不出的诡异恐怖。
屠越见此情景不由魂飞魄散，大叫一声便转身而逃，耳听的身后庄文庄武狂啸一声，回头一看二人已经紧紧追来，屠越心中大骇，顺着路拔脚狂奔，一直跑了几里地才气喘吁吁的停了下来，回头一看身后并无二人身影，心中这才稍感安心。
可是此时已经日暮，他在荒郊野外也迷失了道路，一时不知该往何处而去。
四处查看发现路旁有一个荒窖，于是便想先躲进去休息一下，可是没等他钻进去荆棘中忽然跳出两只狼来，瞬间将他扑倒在地，屠越吓的肝胆俱裂，几乎要晕了过去。
两头狼一前一后咬着他的衣服倒拖着他，也不知要将他拖到何处去。
正在此时忽然从树后闪出一个褐衣老头，戴着高高的帽子，胡须长的都过了胸，手上还拿着一只木杖，几下就将两头狼击毙了。
屠越死里逃生从地下爬起，老头便问他何以到此，屠越便将方才所发生的事一一告知了老头，老头听后对他说道：“此地是豺狼虎豹出没的地方，可不是什么安乐窝，幸亏你遇见了老夫，否则的话就危险了。”
说完便给他指明了出山的道路，让他赶紧回去。
屠越赶紧作礼谢过老者顺着他指的道路走了好半天才出了山，等到出山他回头一看，只见身后山高林密层峦叠嶂，刚才的那条道路已经不复存在了。
他回到家中连续几天还有点惊魂未定，过了数日，他夜间熟睡的时候梦见指路的老者忽然院前，手中还提着一颗人头，老者对他说道：“庄猛不法，我已经将其枭首了。”
屠越仔细一看