宁勉是云中人，年少是很有勇气，善于骑马射箭，能空手靠力量和猛兽抵抗。
北都守很赏识他的勇猛，就让他做了衙将。
后来他统领兵卒四千多人驻扎在飞狐城。
当时蓟ji门统帅骄慢悍勇，违背天子的法令，谋反的消息传到了宫中，唐文宗皇帝下诏北都守从南边攻打他们。
诏书还没到，而蓟门的兵夜间就夜攻飞狐城。
钲鼓惊天动地。
飞狐城中的人惊慌不安，对宁勉说：“蓟兵豪健，是我们抵挡不住的，现在已经到了，形势紧急，我们想放弃城而逃走。不然的话，早晚要攻下这座城，我们不能忍心看着父子兄弟都惨死在敌人的刀下，虽有皇上的神威，也无法雪我们的仇冤。希好好想想。”
宁勉考虑自己兵少，本来敌不过蓟兵想听城里人的话，又怕皇帝降罪；又想靠着坚固的城墙自守，但又担心一城的人都被贼寇所杀。
忧心忡忡不能决断。
忽然有探子来报：“贼寇完全溃败了，有丢弃的铠甲在城下，愿拿来。”
宁勉便登上城楼观看，当时明月当空，看见贼兵败退逃走伤残腿脚的不可数。
就象有大兵攻击他们的后面。
宁勉很高兴，打开城门，放兵追他们，活捉了几十人，得了很多丢掉的铠甲。
以前宁勉喜欢浮图和尚，常常阅读佛书金刚经。
打败了蓟军后，捉住了俘虏审问他。
俘虏说：“前天晚上看见城上有四个巨人，二丈多高，雄俊可怕，怒目张嘴，袒胸拿剑，蓟兵看见，惊恐害怕，就都逃跑了，哪有攻城的心思呢？”
宁勉明白了巨人就是金刚。
自己也更感到奇怪。宁勉官到御史中丞，后做了清塞副使。
【原文】宁勉者，云中人，年少有勇气，善骑射，能以力格猛兽，不用兵仗。北都守健其勇，署为衙将，后以兵四千军于飞狐城。时蓟门帅骄悍，弃天子法，反书闻阙下。唐文宗皇帝，诏北都守攻其南。诏未至，而蓟门兵夜伐飞狐，钲鼓震地，飞狐人汹然不自安，谓宁勉曰：“蓟兵豪健不可敌，今且至矣，其势甚急，愿空其邑以遁去。不然，旦暮拔吾城，吾不忍父子兄弟尽血贼刃下，悔宁可及。虽天子神武，安能雪吾冤乎？幸熟计之。”勉自度兵少，固不能折蓟师之锋，将听邑人语，虑得罪于天子；欲坚壁自守，又虑一邑之人悉屠于贼手。忧既甚而策未决，忽有谍者告曰：“贼尽溃矣！有弃甲在城下，愿取之。”勉即登城坦望，时月明朗，见贼兵驰走，颠踬者不可数，若有大兵击其后。勉大喜，开邑门，纵兵逐之，生擒数十人，得遗甲甚多。先是勉好浮图氏，常阅佛书金刚经，既败蓟师，擒其虏以讯焉。虏曰：“向夕望见城上有巨人数四，长二丈余，雄俊可惧，怒目呿吻，袒荡执剑。蓟人见之，惨然汗栗，即走避。又安有斗心乎！”勉悟巨人乃金刚也，益自奇之。勉官御史中丞，后为清塞副使。（出《宣室志》）
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