孔元方是河南许昌人。
他经常服用松脂、茯苓、松籽等药，年龄大了却显得非常年轻（返老还童，青春永驻），容貌像四十多岁的人。
郄元节、左元放都是他的好朋友，他们都是放弃了《四书》、《五经》上（教授的）和世间的各种人情世故，专心修炼道术。
孔元方为人善良仁慈，粗衣素食，喝酒从不超过一升，年龄大概七十多岁。
有一次，几位道士请孔元方一起喝酒，轮到元方干杯时，元方行了个酒令：他把拐杖拄在地上，手扶着拐杖头朝下，脚朝上倒立着，用另一只手拿着酒杯倒着喝酒，结果谁也不会像他这样饮酒。
孔元方有妻有子，但从不积存钱财，只是很下力气地种田。
有一次，孔元方家里失火了，人们都来救火，往外抢救衣物粮食家具，但孔元方却不往外抢东西，反而蹲在篱笆前看火。
他的妻子催他赶快抢救财物，孔元方笑道：“这些都是身外之物，有什么
可惜的！”
孔元方又在河边岸上凿了一个一丈见方的洞，然后钻进洞里，不吃不喝，一两个月也不出来，家里的人他也不让到洞里来。
洞前有一棵柏树，长在大道后面的荆棘草丛里，挡着那个洞。
有时弟子有急事想找孔元方，也找不到他住的那个洞。
后来从东方来了一个少年，名叫冯遇，爱好道术，想跟随孔元方学道。
他一来就找着了孔元方的那个洞室。
孔元方说：“别人来都找不到我，你却一来就找到了我，看来你是值得我传授道术的人。”（缘分啊！仙缘！）
孔元方就把两卷写在白布上的经文给了冯遇，并对他说：“这上面写的是修道的要点，四十年才可以传授一个人。如果四十年到了还找不到值得传授的人，那也不能因为年限到了胡乱传授，须等八十年，如有两个人可传授，就传给两个人。误传或不传，就犯了‘闭天道’的罪，不该传的却传了，就犯了‘泄天道’的罪，这两种罪都会连累子孙而受到惩罚。现在我已经把道术的精要传给你，我就可以去了。”
于是孔元方就扔下妻子儿女进了西岳华山。
五十年后，孔元方回过一次故乡，当时的人还有认识他的。
【原文】孔元方，许昌人也。常服松脂茯苓松实等药，老而益少，容如四十许人。郄元节、左元放，皆为亲友，俱弃五经当世之人事，专修道术。元方仁慈，恶衣蔬食，饮酒不过一升，年有七十余岁。道家或请元方会同饮酒，次至元方，元方作一令：以杖柱地，乃手把杖倒竖，头在下，足在上，以一手持杯倒饮，人莫能为也。元方有妻子，不畜余财，颇种五谷。时失火，诸人并来救之，出屋下衣粮床几，元方都不救，唯箕踞篱下视火。其妻促使元方助收物，元方笑曰：“何用惜此。”又凿水边岸，作一窟室，方广丈余，元方入其中断谷，或一月两月，乃复还，家人亦不得往来。窟前有一柏树，生道后棘草间，委曲隐蔽。弟子有急，
欲诣元方窟室者，皆莫能知。后东方有一少年，姓冯名遇，好道，伺候元方，便寻窟室得见。曰：“人皆来，不能见我，汝得见，似可教也。”乃以素书二卷授之曰：“此道之要言也，四十年得传一人。世无其人，不得以年限足故妄授。若四十年无所授者，即八十年而有二人可授者，即顿接二人。可授不授为‘闭天道’；不可授而授为‘泄天道’，皆殃及子孙。我已得所传，吾其去矣。”乃委妻子入西岳。后五十余年，暂还乡里，时人尚有识之者。（出《神仙传》）
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