荷花昏睡到第二日才慢慢转醒，只觉得肚子里饿得难受，嗓子也火烧火燎的，浑身的筋骨都酸痛得难受，像被人打碎了又重新揉捏到一起似的，所有骨头缝儿都飕飕的疼。
屋里不知道拢了几个炭盆儿，闷热得让人难受，门窗都掩得严实，也瞧不出是什么时辰了。
荷花习惯性地伸手想摸枕下的手表，不料却摸了个空，反倒惊醒了身边的人。
“荷花？”齐锦棠的声音带着些许睡意的沙哑，伸手拿掉一旁黑色的灯罩，屋里顿时亮起来，他伸手摸摸荷花的额头，语气里带着失而复得的庆幸，“总算是醒了。”
“我睡了很久吗？现在什么时……”荷花话没说完，忽然惊醒似的，猛地扭头看向齐锦棠，眼睛里翻涌出复杂的情绪，苍白的嘴唇哆嗦了几下，“锦棠哥……真、真的是你吗？不是我做梦吗？”。
荷花伸手想要抚上齐锦棠的脸，却又生怕把眼前的美梦戳破，迟迟地不敢去碰。
齐锦棠看着荷花那渴望又担心的神色，心疼得不知道如何是好，抓住荷花的手搁在自己脸上，沙哑着声音道：“是我，我回来了，对不起，让你担心了……”齐锦棠把荷花的掌心贴在自己脸上，摩挲着荷花的手背，语无伦次地说着，“以后不会了，再也不会了，我以后都待在你瞧得见的地方，不会再让你伤心了……”
滚热的眼泪滑落在荷花的手上，烫得她的心都跟着抽痛起来，直接侧身凑上去，吻去他的眼泪，低声道：“男儿有泪不轻弹……”
齐锦棠用力把荷花搂进怀里，恨不能揉进自己的身子里，两个人从小一路顺利地走过来，虽然也有过分离，但从未有过这样的大悲大喜，那种痛彻心扉后又失而复得的感觉，回想起来都觉得心在打颤，觉得这辈子都承受不起第二次。
两个人相互依偎着，似乎都有一肚子的话要说，却一句都说不出口，十指交叉相握，感受着彼此的体温和气息，只觉得大悲大喜之后，还是这样的静静相守更觉安心。
“荷花，我想……再清溪镇任满之后，就辞官不做了可好？”齐锦棠思忖良久，终于开口说道。
荷花闻言抬头与他对视，似乎想要看看他这话是否真心，见他一双泛着血丝的眼睛眨也不眨地盯着自己，顿时心软得不行，柔声道：“你只要记得，不管你做什么决定，只要是遵从你的本心，我都支持你。别为了我委屈自己，那样我也不会开心的。”
“为了你做什么我都不会觉得委屈。”齐锦棠在荷花的额头上印下一个吻，“但是辞官的确是我自个儿本心的想法，以往读书的时候，把事情都想得太简单美好，可如今，不过是个小小的清溪县，就这般藏污纳垢、勾心斗角，若非有建羽帮衬，我想给百姓做点儿实事儿都难于登天。”
齐锦棠说着深深地叹了口气，“这几日被困在外，晚上睡不着的时候，我就揣度着自个儿的性子，既不够圆滑又不会钻营，还时不时地冒出些不合实际的书生意气，着实不适合这官场。”
荷花听了他这话，觉得也有些道理，颔首道：“若你当真不再留恋，这官辞了也不打紧。”
“嗯，辞了官之后，咱们寻个山明水秀的地方，开个书院，前院几排瓦房，后院儿几亩菜地，院儿里种几藤葡萄，玉兰、桃树，海棠、石榴、桂花、梅花……你喜欢什么花咱们就都种些，一年四季都有花开，前面再挖个池塘，种半塘荷花，养些个锦鲤……”
齐锦棠声音略低沉地描绘着，好像所有的东西都已经近在眼前一般。
荷花被他说得心都醉了，忍不住也跟着憧憬道：“咱们初春去地里种菜，夏日里在葡萄架下看星星，秋后赏桂酿酒，冬日里踏雪看梅……咱们还有孩子……”
“孩子……”荷花忽然间慌乱起来，伸手摸向自个儿的小腹，惊慌地抓着齐锦棠的衣襟，“孩子，咱们的孩子……”
“孩子好端端的，乳母哄着呢，你别着急，全家都好好儿的呢！”齐锦棠赶紧安抚荷花，双臂紧紧地箍住她的身子，怕她乱动再引起出血，“明个儿一早我就叫人把孩子抱来给你看，听话，你现在要静养，不能乱动。”
荷花听着齐锦棠的心跳，慌乱的情绪渐渐安定下来，脑袋蹭进齐锦棠的颈窝处问：“这几日在外头，遭了不少罪吧？我还不知道你是怎么回来的，路挖通了吗？”。
“在那边困了几日，遭罪倒不觉得，只是担心家里，生怕娘和你急出什么事儿来，身子上累点儿脏点儿都算不得什么，心里煎熬却是压也压不下去，恨不得能飞回来报个信儿。”齐锦棠想起那几日的煎熬，忍不住又紧了紧揽着荷花的胳膊，“也算是我命好，被困几日倒让我遇见了厂卫的那位大人，跟着他的人马绕了条小路回来……结果，一回来就几乎让你吓得丢了魂儿。”
“对不起……”荷花将头埋进齐锦棠的胸前。
“傻丫头，你有什么可对不起的，都是我的错，我若是不去河堤，就……”齐锦棠的话没说完，就被荷花用唇堵了回去。
两个人的唇辗转磨蹭着，没有深入，却安慰着彼此那颗惊魂未定的心。
荷花转了话题道：“那些事儿都过去了，咱们以后都不提了，你想想给儿子取个什么小名儿才好？”
齐锦棠换了个姿势，让荷花靠在自己胸前，认真地想了半晌道：“这回的事儿让我觉得，多大的成就都比不过自家