第二百零二章替罪羊
新年过后，求见张锐的将领络绎不绝，几乎全是打听平叛结束后是否对鲜卑宣战的。张锐知道大家已有耳闻，不好再回避，但也不能明说，只说据自己猜测有这种可能性。
有的将领闻言喜形于色，有的则相反，闻言大失所望，情绪低落。张锐理解他们失望的心情，耐心开导，说道：“即使与鲜卑交战，时间也不会太长，最多耗费一两年功夫。而且到底安排哪支部队去也未可知，倘若开战时派遣彪骑军来替换我们，我们想去还没机会呢。”这话连张锐自己也不相信，却取得了大多数部下的共鸣，低落的心情稍有好转。
一波未平，一波又起。不知哪位将领走露了消息，很快士卒们都风闻此事。传言还很邪乎，说这边战事结束后，部队马上就要去与鲜卑人作战。绝大多数士卒经年累月随部队转战，身心俱疲，早盼着平叛结束好回家调养调养。这个消息无疑晴天霹雳，粉碎了他们美好的愿望，也影响到了正常训练。
张锐知道这种情况后，不知该如何处理。将领们或许不难劝说，但普通士卒不能靠打仗晋升，在前线浴血奋战这么多年，除了受重伤能被允许回家养伤之外，余者几乎没有回过家，其中还有不少人小伤小病缠身，苦不堪言。越接近平叛结束之日，思念亲人之心越强烈。谁知天有不测风云，愿望惨遭破灭，与亲人们相见又遥遥无期，自然难以接受，士气低落也是可以理解的。
用什么办法能激励士卒们继续作战呢？张锐沉思了许久，只能有两个办法。一是，答应士卒们在与鲜卑人作战时，缴获的物品归己。为了钱财，一部分人会愿意继续作战。二是，用前世美国人经常用的办法，利用一些事件点燃将士们对鲜卑人的仇恨，从而心甘情愿地去教训鲜卑人。
张锐不知道，其实太尉早已想到了这点，已经吩咐陆柯想办法执行他的意思。他还准备找个时间与刘武周说说这事，让他出面向朝廷提出建议。现在，他也不打算强行逼迫士卒。他知道逼迫是愚蠢的做法，打仗靠的就是士卒，倘若逼急了，就会与将领离心离德，一旦出现这样的状况，部队就没有了凝聚力，就会成为一盘散沙。
转眼已到一月底，高朔回来。一进门，张锐就见他胸前已换成一个金星，打趣道：“当将军的感觉如何？”
“不好。”高朔叹口气，完全没有当将军的喜悦，反而愁容满面。
张锐愕然，问道：“吉元，军官的最愿望就是成为将军。这是多少人梦寐以求却一辈子无法达到的职位，你当了将军应当高兴才是，怎么反而愁眉不展呢？”
高朔闷闷不乐地说道：“俺这个将军来得也快，去得也快。只怕要不了一年，就会被免职。”
“出了何事？”张锐也知道，其中必有缘由，很好奇地问道。
“回来时俺先去战区报到，统帅殿下亲自见了俺。他说有一项重要的任务，需要俺去执行。”
张锐似乎有点明白了，但没有十分的把握确定，便问道：“能说说这项任务的内容吗？”
“当然可以，又不是什么机密。平叛后，所有伪朝廷官员都交由游骑团处理。”
“你接受了这项任务？”张锐立即明白了，原来他们想让高朔当替罪羊。
“俺不接行吗？统帅对俺说了，说战区总部是经过慎重考虑，才把这项重要任务交给俺。说俺是最合适的人选，只有俺去做他们才放心。”
“奶奶地，这不是明摆着害人吗？”张锐气愤地拍案骂道。
高朔苦笑着说道：“在战区内的将军里，俺没有身份，又没有根基，这种事情当然有俺去做最合适了。”
“不行，这任务你不能执行！”张锐断然说道。
“不执行？”高朔惊讶地说道：“不执行就是抗命，抗命的结果就是失去职务，也会背负耻辱。”
张锐考虑了一下，说道：“这事你就不要再管了，安安心心地带好游骑团吧。剩下的，交给我去办就行了。”
“将军，这恐怕不妥……”高朔还没有说完，便被张锐打断，他用命令的口吻说道：“照我的话去做，不要再唧唧歪歪的。”
“是！”高朔执行张锐的命令已成为一种习惯。
第二天，张锐便去了风铃城的战区总部，当然是先去找刘武周。刘武周一见他，便热情地迎上来，面带喜色地说道：“无锋，你来得正好。有好消息传来，我正想派人通知你呢。”
“什么好消息？”
刘武周大笑着说道：“鲜卑国已对罗马宣战了。”
张锐知道是这事后，没有多大兴趣。既然鲜卑等三国已经组成了联盟，那么迟早会对罗马人宣战，不值得大惊小怪的。只是见刘武周满脸兴奋，不忍破坏他的兴致，装作感兴趣地问道：“什么时候？”
刘武周幸灾乐祸地说道：“月初就已经宣战了，据说进攻部队就有三十万。单于国那边也差不多同时宣战，这下够罗马人受的。”
“三十万？”张锐听说鲜卑人投入的兵力后，也吃了一惊。“这么说，鲜卑基本投入了他们一半的兵力了，鲜卑人还真舍得下本钱。”
“当然了，能分到五个罗马行省。那些地方，可比鲜卑人国土富饶得多。不入虎穴焉得虎子？不投入这么多本钱，能拿得下来吗？”
“这到也是，不过他们这次可是失算了。世上那有这么便宜的事情，他们以后多长