第八章流氓讼师
边城位于并州东北部，是边城县的县府所在地，全县人口数万户，县城内居民万余人。
汉元795年8月15日这天，一大早有上百人从北边涌入县城，直奔府衙方向。有好事者问之，原来这些人从杨村来，是专门来看一堂审案的。大汉国法律规定，凡有触犯刑法者，由案发当地府衙初审，然后将审理结果报送郡府复审，最后报州府终审，方能定罪，执行惩罚。如果罪犯犯有死罪，还要上报刑部批准，才能行刑。
初审案件就有这么多人赶来观看，令好事者好奇心大起，想必是出了大案，于是也跟着去看热闹，到达府衙一看，围观者已有数百人之多，把府衙挤得个里三层外三层。
大汉国不论是县府、郡府、州府的衙门，布局都差不多，一般都是行政办公地位于中间，左侧是刑侦部门办公地，右侧是监察部门办公地。边城县的案件审理，当然也是在府衙左侧的刑堂进行。
主审犯人的不是县令，而是县刑丞。县令是正七品官吏，管的是全县的大事，一般不会亲自审理案件。倘若全县的大小事务都需要县令事必躬亲，那么县令们累死都忙不过来。
县刑丞是从八品的小官，别看官品小，可归属于郡刑令直管，即使是县令也无权直接干涉。当然，县监察吏会派人前来旁听，确保案件审理过程的公正性。
旁听人群来到刑堂门口时，还没到开庭时间，大家都在外面伸长脖子守望着。闲聊中，好事者便打听到了案情。原来杨村有一户姓许的人家，长期虐待家中年老的父亲。几天前，老父不堪虐待回了两句嘴，便被儿子暴打一顿，门牙都被打落两颗。
杨村是个民风淳朴、礼教严明的村庄，发生了这等不孝事件，顿时闹得沸沸扬扬。义愤填膺的村民们纷纷前往许家，指责不孝之子。被虐老人已离家多年二儿子得知父亲被打，向村长报案，要为父亲讨回公道。
村长立马将这事上报边城县，昨日村上得到通知，都知道今日县堂要审理本案，希望愿意为作证的村民到审理现场来。今日一大早，全村有百余人自发地组织起来，赶到县里为许家老父作证。
好事者一听原来不是什么杀人劫财的惨案，也不是什么通奸之类的艳案，顿觉无趣，散去了许多，但还有百余闲来无事之人，随杨村来的人一起等着开庭看热闹。
上午九时，县刑堂打开大门。衙役见到外面围聚了这么多人，倒是吃了一惊。问询之后，才知门前观望之人中，半数是为被打老人作证的，半数是看热闹的，于是急忙禀告主审的刑丞大人。
县刑丞鉴于此案是个典型的反面案例，可以警示大家尊老敬老，于是传令，所有愿意旁听的人都可以进来。
九时半，一切准备工作就绪，县刑丞大人升堂。他坐上厅堂的案桌，下令传涉案双方登堂。最先上来的是被打的老父，看年纪至少七十高龄，拄着拐杖也行走得颤颤微微。他脸上、鼻子上尚有淤青的痕迹，显然被打得不轻。堂下的众人私语声嗡嗡大振，都忿忿地谴责做儿子的太没有人性，应该严惩。
县刑丞见到被打老人也是非常同情，暗地摇头叹息，家门出此不孝之子，实属不幸。见老父站立都很吃力，便命人抬了一张凳子让他坐下听候审理。
接着上来的是被告，那个不孝的儿子。衙役唱传之后，从衙堂侧先走出一个青年。只见他二十岁刚出头，个头矮小、皮肤黝黑，眼如细线微阖、眉如斜月高挂，长相委琐不堪。
他头顶发髻，包着一张灰白头巾，身穿一件洗得泛白的蓝布长衫，脚蹬一双补着补丁的薄履，一手持把纸扇在另一手心轻击，脚下一步三摇，踱着方步而行。
堂上堂下之人，见到他这个样子都差点笑出声来。没有英俊潇洒的本钱，偏偏还要装模作样，简直是个滑稽可笑的小丑。
跟随在这个年轻人身后的是一位五十岁左右的人，生得肥头大耳，身体魁梧敦实。不过此时他缩头缩脑，显得非常害怕，左耳还包着一块纱布，样子也十分可笑。
这人一上来，下面杨村来的人就有人骂开了。那人偷眼望了下面一眼，见群情激愤，高声叫骂，看样子如果手里有臭鸡蛋、烂蔬菜这些东西，很可能已经朝他砸过来了。那人更是吓得躲到年轻人身后，似乎要把他当作挡箭牌。
来到大堂中央，年轻人对县刑丞大人行礼，言道：“晚辈卫子益，是被告许贵的辩护讼师。请大人多多指教。”
“你是讼师？可有在衙门挂牌？”县刑丞瞄了他一眼问道。
按大汉国律法，民事案件的受害者可以请讼师代为起诉，被告者也可以请讼师代为答辩。刑事案件受害者由官府讼官起诉，案犯可自行请讼师答辩，也可以由衙门指派讼官答辩。
这宗儿子殴打父亲致伤案，已不属于民事案件，所以被打的老父由衙门的讼官代诉。县刑丞早知被告是自己请的讼师，但没有想到会请这么个年轻且滑稽可笑的人来为他答辩。而且他以前也没有在堂上见过此人，应该不是个老手。估摸此人才入此行，才询问他有没有讼师资格。
卫子益将手中折扇“唰”的一声打开，微微一摇，故作潇洒状回答道：“回大人的话，晚辈去年就已经在府衙登记，大人只管查查便知。”
一旁有衙吏对着县刑丞点头，像是证实卫子益所说属实。公诉官吏心想，果