“编造出来的？”张锐恨不得踢死这个无耻之人。明明是十五军团的一个下级军官先烧了特赦令，史万岁见他时当然拿不出第二份特赦令。此时此刻，周延居然还睁着眼说瞎话，简直是无耻之极。
“刘武周亲自从上都取来的特赦令，又是我亲自给史万岁送去的。你要是真的在意有没有这份特赦令的存在，就应该去向刘武周求证，而不是擅自杀了他们。”
“我……”周延有些语塞。他心里很清楚十之八九那份特赦令真的存在，只是他不愿意派人去向刘武周求证。一来，十五军团自开战以来死伤无数，他想杀光北朝之人为部下们报仇。二来，他知道上都内阁中，有许多人主张屠杀干净安乐帝一朝的首脑，并且早对他今日的行为有所暗示。所以，他想即使杀了史万岁等人也会多半无事。即使朝廷要来调查此事，反正也他不是他亲手烧的那份特赦令，只要推说没有看到那份特赦令多半也能蒙混过关。
这件事没想到朝廷那边还没有动静，反而把疯虎给惹出来了。他本来就不善言辞，这时又被疯虎质问，一时支支唔唔起来。
张锐又厉喝道：“皇帝是什么？是国家的象征，是国家的最高首领。你居然敢无视之，这跟谋反、叛国有何区别？”
张锐说的这几句话，到是他的真心话。他自来到这个世界，就深深地爱上了这个在他看来最理想的国度。并且愿意为它，付出血肉和汗水。当初决定投笔从戎，也主要是为了报效国家。不然他留在帝大教书，也一样能过活。
他征战这么多年，有几次都差点在战场上死掉，身上也是伤痕累累。如果单是为了升官发财，他也不会如此的拼命。他的理想，就是让这个大汉帝国永远的存在下去，所有汉人都能安居乐业。
就如同他对叶和的女儿叶凌寒曾说的那样：为了这个国家的安危，他愿意不择手段、不计名声、必要时甚至愿意付出生命的代价来维护。
这也是他这么多年以来，征战时所持有的信念，也是他愿意无条件交出军权的理由。然而，他的理想和信念，却被周延无情地践踏。因此，他才一怒之下，不惜冒着造反的罪名要杀周延的真正原因。
“疯虎，世人皆有资格杀我，但你没有！”周延说不过张锐，突然像是个无赖似的叫嚷起来，“你在西部杀的人还少吗？你有什么资格，为了我杀几个叛臣贼子就来杀我？”
张锐在西部是杀了不少的人，但是他自认为屠杀那些人都是为了维护国家统一而作出不得已的选择。在平叛结束后，他自愿接受屠杀突忽官员和其家眷的任务，不光是为了帮高朔当替罪羊，也不光是为了给自家和利西族多获得些奴隶。
他之所以悄悄把一些人当做奴隶转去利西族，也是为了挽救这些人的生命。此举，他至少挽救了十万原突忽官员及其家眷的性命。如果是换一个人来执行这项的血腥任务，那十万人早就变成了一抔黄土。就是想变成奴隶活下来，也是一件奢望的事情。
挽救了这么多人的性命，还要被人责骂成屠夫，还要被一些人误解为贪婪之徒。为此，张锐并不介意。刘自清先生曾教导他说，做任何事情只要对得起自己的良心就行了，不要介于别人的看法。他也把这句话，奉为自己一生的座右铭，时刻谨记。
连杀人狂周延都骂他是屠夫，张锐也懒得辩解，转身对程节说：“人交给你处置了，把他带下去吧。”
“是，属下保证不会让他死得痛快。”程节非常乐意接受这项任务，他对虐杀同是杀人狂的周延很感兴趣。
程节带走周延后，周楚德也出去巡视城中的情况，张锐这才有空考虑今后的打算。为了国家的统一，他不愿意与南朝继续作战。也不愿意帮助将要失败的北朝，挽回局面。
但是，攻打洛阳、杀周延、歼灭南朝第八军团和十五军团之举，在南朝眼中无疑是反叛行为。即使他上表向上都朝廷请罪，甚至亲自去上都请罪，也不见得能获得南朝君臣的原谅。而且，不仅自己的命运，全家人的命运以至于跟随自己起兵的这八万人的命运，都掌握在自己手中，他不敢轻率决定今后道路。今后该何去何从？张锐一时陷入迷茫中。