庄王府正门处布置得花团锦簇，厨房所在的西跨院内，倒是一如往常。南叶三人才刚迈入角门，便有一名丫鬟迎上来，自称是福宁郡主跟前的丫鬟，奉命来接南叶的。
福宁郡主的丫鬟亲自来接？南叶受宠若惊：“南叶何德何能，既劳动姐姐来接？”
晶彩上前引路，笑道：“我们郡主说了，你是她的救命恩人，她本想设宴，让你们大小姐带你来吃酒，却没想到，你头一回来庄王府，是为了斗菜，所以特意命我来接你，叫你一切随意，若是缺什么，短什么，或是被人欺负，都告诉她去。”她一面说着，一面冲南叶眨眼：“上次亏得你告密，我们福宁郡主才没误食含有花生酱的鸡柳，这事儿早在我们庄王府传开了，除非是有人不长眼，才去欺负你呢，你放心好了。”
看来福宁郡主在庄王府很有威信啊，也是，有亲爹宠着，亲娘爱着，能没威信么。南叶向晶彩道谢，顺路把一对镯子递了过去。这种首饰，她现在已经养成随身携带的习惯了，用来送人很方便，特别是晶彩这种见过世面的，直接给银子，也许她会嫌俗。
“妹妹快些别这样，这要是让福宁郡主知道了，非骂我不可！”晶彩坚辞不收，把镯子推了回去，心里头却暗暗惊讶，这镯子雕工精致，分量不轻，而且质地是金的，南叶不过一个二等厨娘，竟拿得出这样的厚礼？看来传言非虚，尽管她还不是夔国府的厨房管事，但其实待遇早已超过管事多矣。
南叶见晶彩不像是客套，便把镯子收了回来，道：“那什么时候有机会，我给姐姐做几道小菜尝尝。”
“那敢情好。恐怕你还不知道，自从你斗菜出名，不知多少人想方设法地找门道，只为求一道你做的菜呢，只可惜你们世子太小气，不管谁去，都一律拦在门外了。”晶彩掩唇而笑。
有这事儿？！她是参加过几次斗菜不假，但竟有这么出名？还有人专门来求她做的菜？可她从没听顾端说起过啊？这到底是真事儿，还是晶彩在恭维她？南叶疑惑着，惊讶着，随晶彩朝着厨房去。
庄王府的西跨院，建得跟花园似的，处处繁花似锦，鸟语花香，即便时处严冬，景致也丝毫不减，想必有许多花花草草，都是温室里专门培育出来，移植应景的。晶彩见南叶三人都挺诧异，笑着解释：“因为我们福宁郡主热衷下厨，恨不得成天泡在西跨院，我们王爷便下令，改建了西跨院，免得西跨院的布置，和福宁郡主的身份不符。”
看来福宁郡主果然受宠，不过南叶很奇怪：“原来福宁郡主也爱做菜，怎么数次斗菜赌菜，都不曾见到她？”
晶彩不好意思地道：“不怕你笑话，我们福宁郡主虽然爱做菜，但厨艺却并不算高明，盖因她只爱做复杂费工的菜式，而这样的菜式，往往对基本功的要求太高……”
性格好强，手艺跟不上理想，倒也正常，南叶点点头，表示理解：“郡主何等身份，能下厨，已属难得，倘若真厨艺高超，我们厨师，就该没事儿做了。”
“可不是。”晶彩应和着她的话，说着说着，却又话锋一转，“但我们福宁郡主自己心里着急啊，不如你等有空的时候，去指点指点她如何？”
“我？”这……晶彩不是来引路的么，怎么说着说着，话题转到这上头去了？不过能被福宁郡主看中，绝对是荣耀无比，南叶没作过多考虑，便答应下来：“福宁郡主瞧得起我，我哪有推辞的道理，只怕教不好，让她失望。”
“怎么会！”晶彩见她答应，眉笑颜开，“我们福宁郡主，垂涎你家的量壶和量勺好久了，只是无缘一见，下次你来教她时，可得带上，让她瞧瞧，不然又要抱怨我不会办事了。”
垂涎？福宁可是郡主，她这样形容好么？南叶忍住想笑的冲动，道：“没问题，不过你也知道，我们身为下人，行动不自由，虽说我已答应，但郡主要想我过来，还得跟我们世子说。”
“那是自然，那是自然。”晶彩连声说着，将她们三人引进了庄王府西厨房。
庄王府西厨房，和夔国府西厨房一样，亦是专门为主子们服务的，大概是为了迎合福宁郡主的喜好，里头厨娘们的服饰，比夔国府鲜艳许多；又大概为了防止流言蜚语，厨房里只有厨娘，没有男性厨子。
晶彩把南叶三人送进去，厨房管事火烧嫂亲自来接，晶彩特意交代她，对南叶务必有求必应，不许怠慢。火烧嫂恭恭敬敬地应了，先把她送出厨房院门，方才又回来接待南叶。
火烧嫂，这名字真够奇特的，南叶笑着问她：“火烧嫂可是专长做火烧？”
火烧嫂惊讶看她：“你竟晓得火烧？想当年我初进庄王府，做了一道家乡点心火烧，偌大一个庄王府，竟没有一个能叫上名字的，所以他们才管我叫火烧嫂。”
火烧又不是什么稀奇食物，怎么却无人知晓？哦，大概是因为华朝交通不便，信息流通不畅的缘故。南叶笑道：“偶有听闻而已，只是无缘得尝。”其实早吃腻了，但今儿来庄王府，肯定得火烧嫂行便利，能讨好就讨好罢。
火烧嫂听得她如此说，哈哈一笑：“这有什么难的，待会儿我就做来给你们尝尝。”
旁边就有小厨娘插话，颇为自豪地道：“我们火烧嫂做的火烧，天下一绝！”
火烧嫂笑骂：“你这辈子通共就吃过我一个人做的火烧而已，哪晓得什么叫天下第一