“不用，我自己能应付，你安心躺着，把伤养好，等我娶你……”顾端轻轻按住南叶的手，低声劝说。
但南叶不听，不住地央求：“让我去……让我去……”
一直这样，也挺伤气力的，顾端无法，只得帮她帮她掩好衣裳，命人撤去帷幕，并请了在座最德高望重的几位宾客，来做见证。
南叶生怕再拖，自己会一睡不醒，等这几位宾客一到，便尽自己最大的声音道：“我才到暖阁，就被人公然挟持，途径的庄王府奴仆，视若不见……爆炒牛肉丝，不是我炒的……我还没来得及……”
究竟被谁劫持，会让庄王府的奴仆视而不见？答案昭然若是。
宾客们都露出恍然大悟的表情来，把目光投向了庄王爷。而庄王爷已濒临晕厥的边缘，无力为自己辩驳了，当然，即便他醒着，人证物证皆在，也由不得他反驳什么。
顾端现在只担心南叶的安危，庄王爷下场如何，倒不是他最关心的问题了，因此马上命人请来皇上，主持大局，帮他善后，自己则带着南叶和连太医回府去了。
皇上一到，满座宾客再次震惊，虽说庄王爷谋害顾端，刺杀南叶，是有罪在身，但也不至于劳动天子大驾，亲自处理罢？顾端敢这样做，而皇上又欣然前往，只说明一个问题，庄王爷本来就犯事儿了，顾端今天，很可能就是奉皇命而来的……
而庄王爷多半暗中接到了消息，大费周章地在顾端的菜里下毒，就是他的应对之策，只可惜，失败了。
平平常常的谋杀之下，原来掩盖着朝堂上的暗波汹涌，宾客们突然就变成了哑巴，对庄王爷的归案，不敢发表任何意见，甚至躲得远远的，生怕被牵连。
皇上雷厉风行，距离酒宴不到一个时辰，庄王府便被抄家，庄王爷“畏罪自杀”，男丁全部发配边疆，女眷充为官妓，不过庄王妃在得知庄王爷“自杀”后，就马上服毒自尽了。
皇上处理完庄王府的事，并未回宫，而是马上去了夔国府。
夔国公顾谅和长公主康氏一起接驾，但都知道他是来找顾端的，因此直接把他带到了衡清轩。
顾谅有点尴尬：“居然劳驾皇上移步，真是罪该万死，只是那个厨娘……生死未卜，广元怎么也不肯离开半步……”
顾端对南叶的痴情，皇上早就领教过了，因此倒是见怪不怪，没觉得有什么。他在衡清轩的厅门前略作停顿，对顾谅和康氏道：“夔国公，皇姐，朕找广元有要事，你们就不用作陪了。”
皇上越过他们，直接要见顾端，这正说明顾端有出息啊，顾谅和康氏都很高兴，行礼告退。
芦芽上前，引皇上到西梢间去，对他解释道：“南叶的住所，远在西跨院，太医出入不方便，所以世子直接让人把南叶抬到了这里。”
皇上见芦芽双眼红肿，一看就是才哭过的样子，不禁有些诧异：“你是在担忧南叶？”
不然呢？受伤的只有她一个啊？芦芽点点头，拼命忍住又想要流出来的眼泪，哽咽着道：“她失血过多，连太医直到现在，都还不敢说她已经脱离了危险……”
南叶受伤，顾端伤心很正常，可居然连他跟前的丫鬟，都为她这么难过，看来南叶的人缘真不错啊。皇上想着，跟在芦芽后面，穿过位于西次间的起居室，进入西梢间。
西梢间，是顾端的卧房，他嫌客房的床不够松软，所以把南叶安置在了这里。
床前锦帐低垂，仅露出南叶半边苍白的脸，顾端就坐在床头，久久凝望，也许连他自己都未曾察觉，眼中已满是泪水。
皇上在床尾站了好一会儿，深觉此情此景，他不该出现于此，但国事要紧，耽误不得，因此犹豫再三，还是让芦芽上前，唤了顾端。
顾端这时才发现屋里多了人，忙起身行礼，声音沙哑。
皇上叹了一声，问道：“伤情仍未好转？”
顾端默默地摇了摇头。
“连太医医术高明，一定有办法的。若是需要什么珍稀药材，尽管派人进宫拿去。”皇上安慰他道。
“谢皇上。”顾端的情绪，还是很低落。
皇上示意他到外面的起居室，商谈要事，但顾端回身看了看南叶，轻轻摇头。
一刻也不肯离开？皇上很想骂他，但一想到南叶生命危在旦夕，每一刻都有可能是永别，就什么责备的话都说不出口了。罢了，反正南叶现在处于半昏迷状态，也听不到什么，皇上定了定神，开始说正事：“庄王爷和镇守边疆的魏王，内外勾结，意欲策反夜郎国，占我华朝领土，直捣京城，现已证据确凿，你是知道的。”
“是。”顾端口中应和着皇上，眼睛却不离南叶左右，“皇上早想将他们连根拔起，只忌讳夜郎国……”
“不错。”皇上点头道，“魏王之所以敢起谋反之心，一是因为夜郎国的兵力；二是因为有庄王爷为他通报京内消息。朕欲先断其后路，这才急召你回京，前往庄王府赴宴。”
“臣……幸不辱命。”顾端说着，只觉得心头干涩。他准备了好几套制伏庄王爷的方案，却从来没想到，会将南叶牵连其中，还让她受了重伤，说起来，都是他不好，不该带她去庄王府，让她踏足是非之地，他没法原谅他自己……
皇上哪知他心中所想，只知国难未平，又道：“庄王爷已除，但夜郎国仍未改变计划，广元……”皇上说到这里，将话顿住，望向顾端，等他的回应