转眼已是深秋，南叶的肚子，渐渐地大了起来，即便穿着夹袄，亦能看出明显凸了一块，顾端天天守着她，哪里都舍不得去，除非皇上有要事，其他时间，都是寸步不离。
因太医叮嘱，过了头三个月，每天就得散散步，这日吃过早饭，顾端便握了她的手，到院子里看枫树。
此时枫叶已尽染秋色，红得耀眼，南叶瞧着好看，便弯腰去捡，顾端吓了一大跳，连忙拽住她，箍在怀里：“你挺着肚子，如何能弯腰？”
“哪里就这么娇气了？”南叶哀叹着抚额。这几个月以来，好像抚额这个动作，都已经成为她的习惯了，可见顾端管的有多严。
顾端才不管她，一手扶在她的腰上，另一手朝树上一探，便从枝头摘下一片完整而又脉络清晰的红色枫叶，递到了她手里。
南叶欢欢喜喜地接过来，道：“长得高，果然有好处。”
不过一片枫叶，就能高兴成这样？他媳妇，真是好哄。顾端宠溺看她，拿下巴蹭了蹭她的头发：“回头就用这枫叶，我给你做个书签。”
正说着，管事妈妈们来回话，顾端扶着南叶进屋，却是不让她出声，道：“管家劳神动气，你就别理了，好好歇着。”
南叶哭笑不得：“妈妈们正等着呢，难道你让我和她们打哑语么？”
“不是还有我么？”顾端一撩长袍，在她身旁施施然坐下，顺手抓了本账簿在手，对满屋子的管事妈妈们道，“有什么事要回？尽管跟我说！”
“你这是要趁机夺权啊？”南叶乐不可支，也不拦他，拖了个软绵绵的靠枕抱着，等着看笑话。
世子要帮夫人管家？！管事们面面相觑，过了好一会儿，才退了个金秋出去，让她先说。
金秋躬了躬身，道：“这几天南边运了活虾来，新鲜又肥，不知……”
“买买买！”顾端不等她说完，就把帐本子一拍，“去账上领一百两，多买些来家，夫人爱吃。”
她只是想问问，夫人要吃红烧的，还是清蒸啊……买虾，那是采办的事吧？再说什么虾，需要一百两？又不是金子打的……金秋愣在原地，不知该如何接话。
南叶抱着靠枕，已是笑倒在软塌上。
管园子的婆子也来回话：“世子，咱们园子里的藕……”
“买买买！”顾端不等她说完，又是把帐本子一拍，“回头交给厨房，给夫人做个排骨藕汤，秋干物燥，就该吃这个。”
又是买？！她是想说，那些藕，白搁着也是坏了，不如挖几节出来啊……世子这到底是管家，还是闹事啊……婆子深感头疼，也杵在了原地，不敢退去。
南叶把脸埋在靠枕里，笑得肩膀一抽一抽。
最后，顾端自己也忍不住笑了，把帐本子一丢：“都是些鸡毛蒜皮的小事，有什么好回的，都自己看着办罢！”
什么叫自己看着办啊，如此以往，府里都要乱了！南叶连忙横他一眼，从软塌上爬起来，叫管事们一个一个来回话。
顾端坐在一旁，虎视眈眈地盯着管事们，但凡有人啰嗦些，便要瞪去一眼。世子护妻，已到了走火入魔的境地，管事们都不敢惹他，尽自己最快的速度说完事儿，退了下去。
南叶忙完，摸了摸肚子，笑道：“这小调皮，又踢我！”
“真的？”顾端连忙把手也放了上去，果然被踢了一脚。他摸着摸着，舍不得放手，突然发现，他摸哪儿，孩子就踢哪儿，顿时跟发现了好玩的新玩具似的，同南叶肚子里的孩子捉起迷藏来。
南叶被他闹到不行，强行抓住了他的手，道：“别玩了，跟你说正事儿，你可还记得蜜糖？”
“蜜糖？”顾端遗憾地看着自己的手，想了想，道，“有印象，是我从姜国府买回来的厨娘，是不是？那会儿我听说你为了救她，急到焦头烂额，就让人买回来了，为了她，还跟姜国府大小姐好一通磨呢。”
“是，我承你的情。”南叶笑着把他的手，从自己的肚子上推远，“前几天，她师傅托人来求我，想让我把她嫁给他儿子。”
“又是个来挖人的？”顾端不高兴起来，“蜜糖管着酒楼呢，石快刀却是姜国府的人，如何能行？这门亲事，我不许。”
南叶拍了他一把，道：“就知道你是这么想的，所以我告诉他，想娶蜜糖，没问题，但必须从姜国府脱身，到咱们酒楼去干活，反正他是自由身，出来也简单。”
“还是你狡诈，姜国府的厨房虽然不成样子，但石快刀的手艺却是一绝，要是他能来，咱们酒楼算是赚到了。”顾端捏了捏南叶的鼻子，把她抱上了自己的腿，“那他答应了没有？”
“答应了，不然我跟你说做什么？如果你没意见，我就让人帮蜜糖办嫁妆去了。”南叶啪地一声，打掉了他的手。
“我没意见，你看着办罢。”顾端说着，一本正经地道，“以后别打我了，当心动了胎气。”
“怎么，嫌我不够温柔了？”南叶拿眼瞪他。
“不嫌，不嫌，你先攒着，等生了一起打。”顾端笑着，亲上了她的面颊。
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过年前，乐不思蜀的顾谅和康氏，终于寄来了第一封信，还有好些风土特产，装了满满五车，派专人送回了府中。
顾端这才知道，他们沿着运河一路向南，而今已是在福建境内，准备在白全林那里过年了。
“既是知道了他们的落脚处，就该把喜事报过去！”顾端