在老太太下手坐着的吴茉儿眼神猛地扫向了进来禀报的丫头，家里未定下婚约的嫡小姐只有她一个，云阳侯府虽贵为当朝颇为受宠的世家，可世子已然有二十五岁了，比她可大了十来岁不说，家里还有一对七八岁的儿女，嫡长子都已有了，她才不嫁过去呢！
可爹呢？爹前几日貌似才说过，要是家里多个适龄的女儿嫁到云阳侯府便好了，还是娘替她解得围，“老爷莫糊涂了，能配上云阳侯府世子的，只有咱家的嫡女才行，家里可就茉儿一个宝贝疙瘩了，你可不能推她入火坑！”
“瞧夫人说的，咱家茉儿那是连圣人都夸过好几回的，哪能便宜了云阳侯府！”
话虽这样说，可是吴茉儿依旧能感受到爹看向她时意味不明的眼神。
早在她来这里的时候，便知道，作为吴家这般花团锦簇的富贵窝里的女儿，她迟早是要为这十来年无忧无虑的闺阁生活付出代价的，而她的筹码，便是婚姻！
她努力让家人正视她的能力，无论是编写了那许多的书，对饮食的改进，还是鞋履、服装的设计，她的才华不仅使家人震惊，甚至惊动了圣人，可是，依旧不能改变她身为吴家女儿的事实。
听着老太太惊喜地问：“云阳侯府的世子吗？是向茉儿求婚吗？”
吴茉儿觉得心里有些薄凉的寒意，如若她只是一般富贵人家的女儿，凭着她惊世的才华和经商的头脑，她已然可以掌握自己的命运！
只是，吴家，不仅仅是京城礼部尚书府，那隐藏在地底下的身份，注定了她这一辈子都逃不开。
是的，云阳侯府握了京城三分之一的兵权，爹爹怎么会放弃呢！
“不，老太太，是向，向沅小姐！”
“什么？你说谁？”老太太尖利的声音，差点刺破了吴茉儿的耳膜。
吴茉儿第一反应是荒唐，荒唐至极！
她看向依旧跪在地底下的吴芷沅，什么时候，她的脊背挺得这样直了，她看向自己的是什么眼神？
吴茉儿伸着头摸向了桌上的茶盏，丫头刚换上来的茶水，还有些微烫。
吴芷沅看着吴茉儿忽地变得有些疯魔的眼神，直觉不妙！想往后退，可是腿跪了足有一刻钟了，已然有些麻了，思虑不及见，那只盛着茶水的茶盏已经向她砸过来！
电光火石之间，吴芷沅竟然不动了，只是抬了右手挡住了脸，哪里都可以受伤，唯独脸！这是她最后的利刃！
“茉儿，你太冲动了！”
吴老太太在经过最初的惊愕之后，神志已经清醒，一个旁支的庶女罢了，还真能翻出天不成！
吴老太太淡淡地瞥向了吴茉儿身后立着的侍女：“碧翠，扶你家小姐回房歇息！”
“是，老太太！”碧翠恭敬地应下，便要伺候小姐起身回房。
“松手！”
吴茉儿对着贴身侍女一声断喝，惊得碧翠忙往后退了一步。
吴茉儿这才起身往上头去拉着老太太的袖子道：“祖母，是茉儿莽撞了，茉儿知错了，您就让茉儿在这里待着吧！茉儿也很好奇，云阳侯府的世子，竟然会求娶名声有损的沅姐姐呢！”
吴茉儿说着便看了一眼被茶水溅的头发湿淋淋的吴芷沅，瞧着她狼狈的样儿，心里格外的爽快！即使是她吴茉儿不要的，也不允许这等贱蹄子染指！
“行，那茉儿你可不能再对你沅姐姐这般无礼了，你去扶你沅姐姐起来吧！”老太太抽出吴茉儿拉着的手，端起了茶盏，无可无不可地说道。
吴茉儿瞥了一眼碧翠，碧翠立即上前连拉带扯地扶起吴芷沅。
吴老太太微微地皱了眉，这个孙女，以前心眼玲珑，处事样样精心，怎地被圣人夸赞了两回，这性子却生生地骄矜了起来呢！漫说这回来求娶的是云阳侯府，便是叶家愿意娶了吴芷沅，茉儿都该待她和善几分，这以后，可都是她吴家的助力啊！
不说吴家老太太打的一手好算盘，也不说吴茉儿的怒火攻心，没两日，京城里的街头巷尾，茶馆酒肆都闹哄哄地议论起来，云阳侯府的世子和应试的叶姓举人，争抢起一个勾栏女子！
这女子竟出生礼部尚书吴家！
阿竹带着李二整日里除了拜访李院长的故友外，还爱上了打听这些小道消息！他个头矮，体格又瘦弱，看着便是一个半大儿郎，旁人也都没想他和这香艳事能有啥关联，以为就是一情窦初开的小子，对这情爱之事好奇罢了。
少不得在本事之外，再添油加醋地说了许多自己的fēng_liú韵事，惹得阿竹有好一阵子手痒，想写才子佳人的话本子！
吴陵和张木在四月初阿竹的家书中才知道吴芷沅竟然去投奔了京城吴家，张木看完了阿竹的信，忍不住问道：“相公，我怎么记得吴芷沅可能不是吴家的血脉来着，怎地京城吴家还会收留她？”这种大家族不是最讲究血脉的吗？
吴陵收好了书信，才道：“娘子，你知道达官贵人家里，都有收留女孩子的习惯吗？”尤其是鲜嫩的女孩儿，从六七岁开始，诗书礼仪、琴棋歌舞地教养着，待到十三岁上，要么作为家中女儿的陪嫁出门，要么便是商场、官场上的酬赠品。
吴芷沅的姨娘不就是这样的出身吗！
“相公，你的意思是，吴家，是以一口饭食将养着吴芷沅，好待价而沽？”张木此时才发觉，自己这个半路的古人和这个时代的人之间还是有着差距的，譬如在乡野之间长大的相公，自然