琳琅笑道：“也不过先看看，未必就能看中，总要仔细挑选，便是看中，她们也未必肯去我们乡村人家随去大营里吃苦受罪。”
王夫人突然福至心灵，对薛姨妈道：“蟠儿那样子，敢去西山胡作非为么？”
薛姨妈不解，道：“那是何等地方，哪能容得他去撒野！”
王夫人抚掌笑道：“既这么着，不如赏给琳琅罢！正好她说要去买丫头，一时买不到好的。再说，咱们家只有买人的，哪有卖人的？横竖若蟠儿恼了，不过再买两个身家干净的女孩子罢了！见到两个更好的，蟠儿哪里还会念着那丫头？”
薛姨妈闻言微微一怔，尚未开口，琳琅连称不敢，摆手道：“姨太太家费了许多功夫才得了她，出了多少事，我可不敢要呢！”
王夫人笑道：“你是有福的，说不得能压一压。”眼睛又看着薛姨妈。
薛姨妈咬咬牙，道：“既然姐姐这么说，竟是给了琳琅罢，省得连累了我的蟠儿。”说着向门外道：“香菱，你进来。”
帘子掀起，香菱走了进来，道：“奶奶叫我做什么？”
薛姨妈指着琳琅道：“从今儿个起，你就跟她去罢。”
香菱猛地抬头看向琳琅，眼里又惊又喜，又有三分不敢置信。
琳琅笑着向她道：“只是我们家清苦，平素也要做些粗活，可没这些锦衣玉食了。”
香菱忙收回目光，低头道：“我听奶奶的。”
薛姨妈叹道：“趁着我没改变主意，同喜，你去找姑娘要香菱的卖身契来。”
同喜答应了一声，去了半日，却跟着宝钗一同过来。
王夫人忙道：“我的儿，你才病着，怎么就迎风出来了？”
宝钗笑道：“听妈要香菱的卖身契，我想着咱们家从来没出过卖人的事儿，故此过来瞧瞧，便是不喜她，打发出去便是，何苦卖了倒落下吝啬名声。”
薛姨妈道：“并没有卖她。”
宝钗目露疑惑，王夫人笑道：“送给琳琅使唤了，可巧她正要买两个丫头使唤，我瞧着香菱倒还使得，也免了她调，教。”
宝钗闻听，又看向琳琅。
琳琅道：“不但是太太和姨太太恩典，我瞧着香菱，心里也喜欢。”
宝钗笑道：“既跟了姐姐，想必比别家好，香菱好歹服侍了妈一年半载。”说罢，将轻飘飘的卖身契递给琳琅，琳琅含笑道谢。
香菱又上来给王夫人和薛姨妈磕头，转身又向琳琅磕头，口称奶奶。
琳琅出来时，便带着香菱。
金钏儿和玉钏儿知道后，都为香菱欢喜，送她们出二门，趁着小厮去叫杨海，金钏儿姐妹拉着香菱道：“你跟了琳琅姐姐竟是好事，琳琅姐姐家虽在乡村，琳琅姐夫却是六品的官儿呢！况琳琅姐姐最是温柔良善，必定不会苛待你。只可惜你一件衣裳都没拿出来。”
香菱含泪道：“衣裳是小事，只是跟着奶奶，竟是我的福分！”
眼见杨海随着小厮过来，琳琅忙对金钏儿和玉钏儿道：“你们快回去罢，她跟我，你们还不放心？横竖我给她一个交代便是！”
两人方依依不舍地进去。
杨海见到香菱，不免有些奇怪，问道：“这是谁？”
琳琅笑道：“太太赏了个丫头给我使唤，咱们回去再说罢！”
遂出了角门，老赵赶车上来，琳琅上了车，回身瞅着杨海，他便笑道：“你们坐在里头罢，我和老赵坐在外面。”
回到蒋家，蒋玉菡亦觉奇怪，忙问来龙去脉。
听完，蒋玉菡笑道：“原来她就是那个让薛大傻子打死人的丫头？”
琳琅瞅着他问道：“你什么识得薛家大爷了？”
蒋玉菡嘻嘻一笑，道：“也是个混的，横竖识得，姐姐何必听了脏了耳朵？他如今百般捧金官，竟拿了一挂极罕见极浑圆的珍珠捧场，喜得金官得意了好些时候。”
琳琅不再问。
蒋玉菡看着香菱，点头道：“瞧着是个老实的，姐姐使唤也使得。”
杨海却惭愧地对琳琅道：“该我买两个丫头给你和祖母使唤才是，不然日日洗衣做饭，家里又要打扫，你一个人如何能行？倒把手弄粗了。我亦不舍。”
琳琅笑道：“难道我为了这个才要的？我只是可怜她这么个人罢了。我倒是不想买什么丫头使唤，买小丫头活儿干不得，还得费心调，教，买大丫头谁知道心思如何？也不知根底。我原想，等过些日子，买几户壮年家人，男人看家守院，老婆媳妇子洗衣打扫，烧火做饭，我和祖母都相继清闲了，在西山大营那边也没人眼红心热，岂不是甚好？”
杨海深以为然，道：“也好，西山大营那边和我一样的人家也有丫头，不会惹眼。”
琳琅便对蒋玉菡道：“你在城里替我瞅着，要那能干老实本分根底清白的，便是逃荒来愿意卖身的百姓也使得，只别选那些轻薄精明太过的人家。”
蒋玉菡满口答应了，道：“自姐姐走了，咱们家又露了富，我正想着买几家下人，正好买的时候给姐姐挑选，能挑选好了，就给姐姐送信，姐姐看过再回西山大营时便带走。”
说完，又瞅着香菱道：“这个小丫头姐姐是带走，还是打发了？”
香菱闻言，顿时身形一缩。
琳琅忖度半日，