永安城
东市
商铺林立，四方奇珍汇聚，天下才子都穿行其中，不知哪家的名妓行首来了兴致，素手弹琵琶，声音宛转悠扬，唱得是少女怀春，唱的是才子佳人。
乔灵均却有些无奈，脑袋略痛。
眼下这种时候，不能安安静静地读书，却被一不怎么喜爱之人拉着上街买礼物，还真是……
可他虽觉得不合心，也觉得自己不愿意还不拒绝，有些虚伪，但人在京城，总不能事事顺从自己的心意，要学会容让才好，再说，夏兄的性子如何，与他无干，对自己已是极好了。
只是上了街，他还是有意识地和流连不去的夏兄走散了，自己一个人漫步。京城果然不一样，繁华至极，行人看起来多富贵，也许连守城门的士卒，都有一两门富贵亲戚。
此时正是文人才子云集的时候，到处有人吟诗作对，品评时文，看着年轻才子们意气风发的样子，连他也觉得胸中豪气一壮，如此风云际会之际，若不能成就一番功业，为百姓谋一方太平，也枉费他苦读诗书了。
忽然，旁边药铺里跌出来一个干瘦的老头。
里面的店小二用官话骂骂咧咧：“什么东西，又来骗药，你都半截入土的人，等死去吧。”
乔灵均叹了口气，那老人头发胡子花白，只穿了一件打着补丁的长袍，鞋子更是单薄，在这样的大雪天里瑟瑟发抖，周围的行人也都有些看不过去，可谁又愿意理会？又哪里管得过来。
老人的年纪，和他祖父也差不多，乔灵均自幼跟祖父亲近，推己及人，不自觉走过去。
他手里虽说银钱不丰，但如今住在夏家别院。吃喝也不用花钱，到是还能凑出几分。
刚走了两步，周围的环境忽然一静，竟有一辆普普通通的马车差之分毫地穿过人群。停在药铺和老人中间，因为地方狭小，要在这样的位置停车，车夫的手段可真是高明之极。
尤其是车夫看起来不过是十六七岁的少年，顾盼神飞。机灵古怪，一点儿也没有老成持重的模样。
那店小二吓了一跳，刚一张嘴，想破口大骂，却一下子瞠目结舌，打了个哆嗦。
车上居然下来一头大老虎。
皮毛鲜亮，一下来就晃了晃脑袋，伸了个懒腰，眼神睥睨，周围的行人都傻了。一时间竟忘记逃跑。
那老虎也不动，抖搂了一下毛，就立在车门边，抬起腿，呃，撒了泡尿，然后又跳了上去。
“去，脏死了。”
车上传来一声清脆的呼喊声，那老虎出溜一下，又滚下来。这回嘴里叼着只荷包。虎目四顾，一眼看到旁边有个卖些粗麻布的小贩，老虎竟走了过去。
那小贩蹭一下，跑得比兔子还快。跳到后面的商店里，抱住柱子，只是老虎没追他，反而还莫名其妙地瞅了他一眼。
看见的人都觉得自己是疯了——一只老虎脸上难道还能有表情。更离谱的是，我怎么还不尖叫逃跑？主要是发生的太离奇，也太快。大部分人反应不过来。
老虎把荷包扔在摊子上，自己叼着块儿布料回去，把麻布扔地上，四肢脚丫轮番上去蹭蹭，这才又跳上车。
行人：“……”
怦怦跳动的心脏还在跳，惊吓已经变作惊奇。
马车却没走，相反，车窗打开，里面的人露出一个侧影，看不清楚脸，只能看到搭在车窗上的手。
手很纤细，手指修长，指甲修剪得极短，手腕上只戴了一条普通的银链子，露出半截月白广袖，只如此简单，但看到的人，就忍不住浮想联翩——不知是何等倾城佳丽，才能配得起这让人目眩神迷的玉手？
车夫已经跳下车，过去扶起那个老人，走到车门前，车里的主人看了他一眼，伸手把一件黑色的大斗篷甩开，搭在了老人的肩膀上。
那老人就像受到了惊吓，手无足措，完全不敢动，一双眼里流露出说不出的惶恐。
咕噜噜，旁边药铺门口站着的两个客人，不小心窥视到主人露出来的半张脸，竟站立不稳，从台阶上摔下，一头栽倒在雪堆里，动也动弹不得，却还是使劲扭着脖子看过去。
乔灵均也呆住，一颗心仿佛要跳出来，他早过了慕少艾的时候，也从没有觉得女人美貌有多重要，可此时此刻，却觉得古人说女人能倾国倾城，果然有道理。
要是眼前的美人想去做火锅妖姬，一定不太难，但她太端庄，用妖这个字又是如此不合时宜。
也只是惊鸿一瞥，车窗就关上，仅仅剩下那女子残留在人心里，永远不会褪去的余声。
“去城东万流居，找祝不知。您是长寿之象，可享天年。”
那老人一惊，马车已经走远，他也不知为何竟然信了，一步一步，蹒跚向城东走去。
良久，行人才回过神，街道上也渐渐恢复喧闹，乔灵均也慢慢回头，沿着街随意走动——京城果然地杰人灵，他家小书童时常念叨，说京里的小姐们相貌绝美，个个有才华，若是考中女学的，不比男儿差。
岂止是是不比男儿差！
“乔兄，你去哪了？可别乱走，快，快，我赶时间。”夏世杰一眼看到人，连忙抓住他，一路疾走。
乔灵均被拖得踉踉跄跄，到是从惊艳中挣脱，那等美人，恐怕他现在还不敢肖想。
“阿婵已经及笄，还是要多戴些首饰。”
两个人转了半天，最后进了一家大招牌的首饰铺子，夏世杰的视线在货架上琳琅满目的金