“什么，道士押大了？快快快，帮我也押三十两银子大！”“也给我押二十两大。”“我也押大”。才不过七八天的功夫，兵部尚书于益节被抄家之事，便已然传遍了江湖。于益节忠义廉正，守卫京城之时又立了大功，素来受众人景仰，他被斩首抄家之后，许多黑白两道的英雄好汉都商议着要刺杀刘朝圣，搭救于冕信，保全于家血脉。但湖北武昌府的吉祥赌坊却没收到丝毫影响，照旧是日日欢聚狠赌。但今日的吉祥赌坊之中，吆五喝六的嘈杂声却显得平时有些不同，似乎格外地令人血脉贲张。
这吉祥赌坊乃是武昌府中极为出名的一间赌坊，从来都是豪客云集的销金之地，每日在赌坊之中兜售营生之人也为数不少，牛小五便是其中一人。
这牛小五每日都在吉祥赌坊中兜售豆皮，他所做的三鲜豆皮，外皮金黄发亮，入口酥松嫩香，鲜肉鲜虾馅料咸鲜无比，隔着几丈远便能闻到油香扑鼻，最受欢迎不过。此时天色才光，寻常人家都刚刚起床，可赌坊之中的赌客们却都已奋战了一夜。牛小五刚做好了一锅豆皮送了过来，他刚吆喝了一声，便听到一个粗哑声音高声大喝道：“伙计，端两份三鲜豆皮来。”
赌坊之中粗豪客人极多，牛小五虽听这人声音凶得吓人，却也不以为意，口中答应一声：“好咧。”便端了两份豆皮送了过来。他端着豆皮，顺着声音挤进人群，嘴里吆喝着，“哪位大爷要的豆皮，小的给您家端来了。”他话音刚落，便见一只生满粗黑汗毛的大手捏着几个铜钱递了过来。
牛小五接过铜钱，将豆皮恭恭敬敬地递到那人手上。牛小五一边递豆皮人看去，这一看，却顿时将他吓得一个哆嗦，几乎将手中的铜钱扔了出去。只见那客人正坐在居中那张最大的烫金红木赌桌旁边，却居然是一名紫袍道士。
道士进赌坊已经匪夷所思，这道士的长相更实在是令人不敢恭维，满脸虬髯几乎挡住了一半脸庞，一条长长的刀疤泛着紫色光泽，从左额直贯到下颌，脸上全是横肉，一望便令人生畏。这道士一手接豆皮，一手却正提着一大坛子酒仰脖咕嘟嘟地喝着，犹如喝水一般。瞧这道士的样子，别说谈不上仙风道骨，横看竖看都让人觉得那不应该是一个三清弟子的面相。
牛小五看得一缩脖子便想退出，可偏偏这位相貌凶恶的道士桌旁，此刻却里三层外三层地挤满了人。反而赌场内的其他赌桌旁，都已经没人在赌博了。所有人都聚在道士坐的桌子前，探着一张张或紧张、或艳羡、或激动的脸，紧紧盯着道士手中的赌筹和他面前高高垒起的银码。牛小五好不容易挤出人群，却见一同在这赌坊就连端茶卖水的小厮宋二，也停下了没在做事，只是张大了嘴巴，伸长了脖子，愣愣地盯着道士面前的赌桌。
牛小五看得好笑，伸手一撞宋二，喊道：“开水烫脚了。”
宋二一听，被吓得一个哆嗦，连忙扭过头来，一看是他，皱着眉头轻轻一拳打在牛小五身上，嘴里骂道：“臭小子你别吓我，正看好戏呢。”
牛小五见状更是好奇心大起：“什么好戏，告诉我，我也看看。”
宋二白了牛小五一眼：“你刚从里面钻出来，没看见吗？你瞧那个紫袍的道士，你看他面前的银码。”
牛小五被他一说，这才定睛瞧向道士面前，一看之下，也吓得叫了起来：“吓老子，怎么那么多！”宋二见牛小五反应和他预想之中一模一样，心中得意，嘿嘿一笑道：“怎么样，我跟你说，这道士是半夜来的，那真叫一个厉害，从他进来直到现在，就一把都没输过，简直是神了。你没看所有的人都跟着他在下注吗？”
他们两人在这里满脸艳羡地瞧着那紫袍道士，可站在道士对面的那名荷官却已经是满脸汗水，嘴唇咬得发白，原本就没什么血色的瘦脸已经快变成了青绿颜色。
荷官瞧了瞧道士和他身后挤着的一众赌客，强自平定了一下呼吸，擦擦瘦脸上的汗水，咽了一口口水，这才抄起骰盅，将骰子丢了进去，在空中摇了起来。他摇了又摇，听了又听，确信自己摇出来的是个一二三点小了，这才用力将骰盅重重一扣，按在台面上。口中吆喝着：“诸位客官，买定离手，买定离手了啊。”
这荷官也算是赌坊中的一名得力干将，数年来已经帮赌场赚了不知多少。哪知道今天却在这道士手里栽了个大跟头，这前前后后的几个时辰，已经输出去了近五千余两银子，若是再要输下去，别说吉祥赌坊，只怕整个武昌府，都再没有他的容身之处了。
骰盅落下之后，那荷官还不放心，口里吆喝着，却一边假意招呼赌众，一边小指一勾，将骰盅的一侧略略掀开一条缝，偷偷看了一眼，确定了是一二三点小。
荷官刚刚略感放心，眼睛往台面上一扫，却顿时被惊得几乎连心都跳了出来。原来就在他看骰盅的时候，台子上小的位置已经被道士押上了一百两的银码。显然就在他骰盅落下的时候，那络腮胡子的道士已经在小的位置下好了注。
围观的赌徒们见到道士买了小，连忙也拿出赌注，争先恐后地跟着道士往写着小字的圈中丢落。只片刻功夫，那圈子里已经高高地堆满了银筹。
干瘦荷官顿时怔在了那里，嘴里机械地喃喃念着：“买定离手，买定离手了啊。”眼神却越过众人，向靠近门口处寻找。
这吉祥赌