随着葡萄牙政府撤离澳门，何鸿淼独霸澳门赌坛40年，虽然经营的有声有色，但新政府早已对此不满，肯定会对赌业进行重大调整，打破何家垄断澳门赌业的局面。杨星知道这是一次难得的机会，前世里澳门回归后博彩专营权（赌牌）被三分为六，还引进了美国、香港多家新势力参与竞争，借助国内经济腾飞的大好机会，每家都赚得盆满钵盈，对于这大好的赚钱机遇，他这个“善财童子”怎么肯白白放过。
之前他早就有所准备，星华地产旗下的星悦旅游公司已经在澳门吸纳相关赌业人才，还派遣人员赴拉斯维加斯、大西洋城、蒙特卡洛、汉城华克山庄等世界知名赌场地取经。上一次买下“瓦良格”号时，他还从澳门创律公司那里得到了一张赌权经营执照（赌牌），“瓦良格”号到手后，军方马甲公司创律以公司经营不善为名，把股权全都卖给了星悦旅游。拒这张赌牌只是何鸿淼手里的一张特许经营执照，即只能开设一定数目赌桌的“分包”执照，但星悦旅游手中已有赌牌和人员储备，万事俱备只欠东风。
杨星在“东方公主号”上举办赌王大赛时就和澳门何家有过愉快合作的经验，后来合作第三方郑家一朝覆灭，何家更是对杨星翻手为云覆手为雨的手段暗自心惊，这回澳门回归他作为香港特首的陪同出现，并和国内前来观礼的高官谈笑风生，已经知道这个年轻人背景不一般，于是赌王何鸿淼对交接仪式前前来拜访的杨星不敢有丝毫怠慢。
何鸿淼此时70多岁年逾古稀，但精神很健旺，一头银丝下中葡混血儿英俊的外貌并不因时间的流逝而减少风采，他态度和蔼言谈亲切，并不应年龄差距而小视杨星，而是摆出平辈相交的意思和杨星攀谈，颇让杨星有些受宠若惊，几句闲话过后，就转到了大家都关心的赌权经营执照的问题上了。
“我知道小杨你对赌业有兴趣，也知道你在高层影响力不小，眼下的局面我的赌牌到期后，上面有什么表示？”何鸿淼也不绕圈子，他听说过眼前年轻人的事迹，简直比商场的老泥鳅还滑不留手，不少老江湖都栽在他人畜无害的笑容里，对他最好直接讲来意，别绕圈子。
杨星挂着他一贯的笑容回答：“容我说句不尊老的话，何赌王你已经风光了40年，平心而论，澳门新政府还会允许继续把持着这块大蛋糕不容别人染指？实不相瞒，中央的意思是允许你的赌牌专营执照到2001年底已经是仁至义尽。到时赌权经营一定会放开重新竞标，老实说我这次来就是为抢一张赌牌做准备的。所以你现在最好准备全力去抢下一张赌牌就好，凭你的口碑和实力，这并不难，但不要妄想再三张赌牌都吃下去了。”
杨星的话字字诛心，很不客气，和他有过交往过的何鸿淼的大公子有些气愤站起来就想反驳，却被心灰意冷的何鸿淼用眼神制止。虽然早知道结果，但从跟中央关系密切的杨星口里证实这个消息，让他彻底死心。不过他并没有完全失望，毕竟作为竞争赌牌的对手杨星如此直白说出他想得到三张赌牌之一，肯定暗示着什么？