花厅里头就几个孩子，陈姨娘去林氏面前服侍了，墙根下站的小丫头哪里敢抬头，就是艾哥儿和芹哥儿。猛然听到这么一句也不晓得说什么得好。
小小笑吟吟地迈进了花厅，盯着蕙姐儿问道：“姐姐这话可糊涂了。芹哥儿什么身份？自然是周家的儿郎，你我的弟弟。也对，是跟哥哥不一样，他还小嘛，拉不开弓也是正常的。”说着转脸看满面通红的芹哥儿，端着姐姐儿可得多吃些，待会儿我们比比谁吃得多，好吗？”
芹哥儿正是又羞又囧，听到小小给她解了围。感激地冲她点了点头。说来芹哥儿只是被陈姨娘娇惯了些纨绔习气，是非黑白观念还在形成当中，有点儿懵懂。可是他并不傻。自然感觉得到小小对他的示好。
蕙姐儿却不同，也许是女孩儿早慧一些，心里本又存着气，对小小递过来的梯子视而不见，横了一眼道：“你少在那里讨好卖乖。假惺惺的……”昨日回去她就是这么想的，反正她和嫡母、小小是处不好的，也就当着父亲做个面子，没有父亲在的时候，一定要争个上风才是。
艾哥儿有心维护，可女孩子之间的口舌之争他也不知如何插嘴得好。一时也就没开口。
倒是站在小小身边的璎珞年长沉稳，咳了一声道：“之前看见老爷回了房了，这么久也该过来了吧？”示意蕙姐儿适可而止。若是让老爷夫人听见，可没她的好果子吃。
小小趁机接话岔道：“你瞧见了？我都没有注意呢！”
艾哥儿也跟着这话往下说：“应当是从角门儿过来的吧？早上我跟父亲去松泛了一下身子，弟弟往后也早些起来，咱们一块儿。”
芹哥儿一听，眼睛放出光来：“我也可以吗？”
“自然可以。”艾哥儿点点头。表情很是温和：“你若是能来最好，用不了一年应当就能拉开那张弓了。”
哥哥接了话。小小自然不能冷场，拉了艾哥儿的袖子急切地问：“哥哥，哥哥，我也想去，带我一起吧！”
看着攀住自己胳膊的小手，艾哥儿有些恍惚，记忆里妹妹撒娇耍赖都会拉了他的胳膊不松手。那个记忆深处的身影，似乎在跟眼前这个小丫头重合起来，眉眼间就笑得更加开怀：“你若是吃得了苦，一起来也就是了。”
他们三个一处说得热闹，被冷落在一旁的蕙姐儿却快气炸了，手里的帕子搅成了麻花，听见小早上跟着父亲哥哥一处习武，忍不住讥讽道：“你能去干什么？只不过想要去父亲面前邀宠罢了，假惺惺的给谁人看呢！”
这是蕙姐儿第二次对小惺惺”了，小小深深地领悟了“推己及人”这个词的意思。大概是蕙姐儿自己常常带着面具过活，所以看谁都是一副“假惺惺”的模样。
虽说早就打定了主意不理她，但是面对她一而再，再而三的挑衅，小小真的很烦，而且是腻。就像吃菜的时候吃出一只鼻涕虫来，没什么害，但是恶心。与其这样，倒不如一次解决了的好。
“蕙姐姐，你到底在争什么？到底想争什么？是父亲的宠爱吗？”盯着蕙姐儿的眼睛，小小很认真的问到。
但是看在其他人的眼里，只觉得小小周身气势忽然变了一般，整个人都显得有些凌厉。
终于出手了！蕙姐儿有些兴奋，几次试探小小，出拳却像打在棉花上似的，叫她说不出的难受。小小这么一问，她有种终于找到对手的感觉，怎么能不兴奋？几乎是反射性地往后缩了缩身子，一副受了惊吓的模样，惶恐地说道：“你说什么呢？茹姐儿，你这是什么意思？”
她都想好了，稍微拖延一下，最好拖到父亲过来的时候，让他看看这个他辛苦寻找多年的宝贝女儿不过是个乡野村妇，粗言恶语逼迫长姐的模样，这样一来茹姐儿在父亲心目中的地位陡降，她依然是周家最受宠爱的，唯一的女儿。