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晚间，赵秀才亲自上门，一一拜访了村中乡邻，说是感谢各人多年来的相帮。大家心知肚明他所谓何来，不过人家不说破，也就罢了。笑嘻嘻地送了赵秀才出门，自告奋勇地要带着家人去给赵家帮忙，赵秀才又一一谢过。
唯有谭家，赵明礼踌躇了好久，也不知该不该上门拜访。算起来，往年对赵家照顾最多的，就是谭家了。谭叔原是村长，莫说村中有甚好处，就是家中需要人手，也会叫上赵家。今年依着习惯，叫了大郎二郎帮忙，可间接的，也是害得二郎伤了眼。
更可况前几天赵老大刚跟人家拌过嘴，赵明礼实在是不知拿什么心情、什么面孔去面对谭家人。
谭家坝本就不大，户与户之间隔得也不甚远，赵明礼挨家拜访，谭家人也不是瞎的。见他就在附近转悠，老谭村长笑了一笑，便叫谭勇捷去叫他上来。
归来后早就听说了关于谭勇捷的事情，可见着真人，看着他那身跟野猪有得一拼的疙瘩肉，赵明礼忍不住就闪了神：这样精壮一个汉子，会不行？
随即脸上一红，怎么能跟那些村中妇人一样，就寻思人家这些私密事？同时暗暗提醒自己，莫要说错了话，接了人家疮疤。
进了门，接了茶，老谭村长笑嘻嘻地将他引了堂屋里说话，谭勇捷自进了门就不吭声了，自去院坝里收拾苞谷。
那一挂一挂金灿灿的苞谷挂在檐下，一群鸡母趾高气扬地在院子里溜达，间或传来下头猪子的哼哼声，赵明礼叹了一声，莫说人家就老少两个爷们儿，可这日子实在是过得红火。
寒暄了几句，老谭村长问了问他在外的情形，一老一少倒也能聊得拢去。场面话说得差不多了，老谭村长磕了磕烟锅子，向他开口说道：“赵老二啊，我跟你爹都是兄弟伙计，托个老叫你一声老二，你不计较吧？”
赵明礼当然说不计较，做出一副认真倾听的模样。
老谭村长重新装了一锅烟，打着火，吧嗒吧嗒抽了两口，满屋子青烟蒸腾。老人的样子似乎是在回忆，又似乎是在迟疑。
赵明礼也不去打搅，果然没过一会儿，老谭村长说：“老二啊，本来你们老赵家的事，轮不到我这个外姓人置嘴插言，可我也说了，跟你爹是多少年的兄弟伙计，所以有的话，我就忍不住，要是说得你心里不高兴，你也莫见怪，只当我这是耳旁风，让它过了就是。”
“自从往年你爹过世，你们家就乱糟糟的。你娘她是个妇人，头发长见识短的，我那么生拉死扯的，都愣是活生生断了你们老大的学业。要不是你自己硬挺着，估计那会儿也念不成了。”
“你倒好，有了出息，就为了个女子跟你娘闹翻，话也没得一句，抬脚就走。圣人教的就是这个道理？一走好些年，若不是老三，你们老赵家只怕是早就倒了。这回来也就罢了，你也算是衣锦还乡了，可你自己想想，这才多少日子，你们老赵家就出了多少事儿？”
“现在村儿里那些好事的，成天就盯着你们家，你说这样有意思么？人家那些本分过日子的，谁乐意跟你家往来？这男人再是在外头顶天立地，回家也要有个窝躺下不是？你们老赵家成天吵吵，谁能躺得安稳？”
“这不能论谁对谁错，清官还难断家务事哩。这过日子，不都是你让着我点儿，我让着你一点儿？你也跟你娘，你媳妇儿好好说说，都消停消停，这才是安稳过日子呢！”
一席话下来，赵明礼一句话也没说，可句句都敲在了他的心窝子上。老谭叔这是怪自己这个男人没个担当呢。也是，子曰“修身齐家治国平天下”，连一个家都不安稳，到哪里修身？还治什么国？平什么天下？
临走时，谭勇捷拎了一篮子鸡蛋出来往他手上塞。赵明礼推辞不收，谭勇捷就瞪起了同铃似的眼珠子：“咋啦？你大哥不是个东西，你也分不清个是非？又不是给你的，诺，一半给二郎，一半给二嫂子。我们家鸡母多，两个光棍儿吃用不完。你那儿要是不够，就过来拿。”
老谭村长在堂屋里听见了，笑骂道：“勇捷你个龟儿子，老子让你给赵二哥装几个鸡蛋，你连话也不能好好说？”
谭勇捷扯着嗓子回身吼道：“闹腾什么！哪句话假啦？”
完了估计觉得自己的话是有些不太对劲的地方，可也说不出哪里不对劲，只是瞪着眼往赵明礼怀里塞，跟他说：“告诉你大哥，下次别被我碰上，不然老子饶不了他！二郎这可怜见的，要是老子，早就抡起拳头揍他爹了……”
话没说完，老谭村长就在堂屋叫他进去，他这才住了口，回去了。
赵明礼捧着一篮子鸡蛋哭笑不得，这人，真是个浑人，莫要下次见了面还教二郎如何打自己爹罢？
终归是人家一片好心，赵明礼小心翼翼地把鸡蛋抱回了家。想了下，并没往西厢阁楼里拿，而是站在堂屋里叫了大嫂出来，说是谭家给二郎补身子的，全给了她。
王氏笑眯眯地抱了鸡蛋回房，赵老大一听来由，立刻得意洋洋地说：“我就说了嘛，二郎的眼得找谭家负责哩，你看看，他自己都是有数的，不然送这么多鸡蛋来？”
不说这个事还罢，一说王氏就暴跳如雷：“你还有脸说？总是你打了儿子，不是谭勇捷打了二郎吧？找人家负责？赵明仁啊赵明仁，你是什么明仁？你就