汤淳平时是个害羞的人。看上去老实又腼腆。说了这么一大段话，李春宜还没觉得怎么样，自己却已经臊得厉害。
他心中恨她这么不自重，让他为难……却又笨嘴拙舌的，苦恨说不出更加绝情的话。
“汤先生……”见他这就要走了，李春宜连忙哭起来，“汤哥哥……”
只是他到底顿了顿脚，还是头也不回地走了。
李春宜愣愣地坐在自己的小屋子里头，眼泪哭干了又流下新的。
她伏在桌子上。桌子冰冰凉凉的，她做了一个梦。
那是大婚之夜。她以为自己是那新嫁娘，拉扯了丫头给自己戴绢花，描画胭脂，眉目如画。可是描画着描画着，就泪如泉涌。
那是新婚之夜，却并不是她的。她的表哥要成婚，可是新娘却并不是她。
“那王翠蓉有什么好？表哥你为什么要娶她？”
她记得自己满脸的眼泪。她狠狠地抓住他的手，像要把指甲嵌入他的肉里去。那样对她好的表哥，怎么可以这样背弃了她呢？
她记得他满脸的无奈，“翠蓉是我自幼就订下的妻子……”
他那样好看的一张脸。他的眼睛比天上的星星还要明亮。新房后面的花园里，栀子花开得凄婉。虽然她爱的是芙蓉，表嫂爱的却是栀子，那样廉价的单调的花，放着恬不知耻的香气。
她知不知道，她的幸福，建立在另一个女人的绝望上面？
这样好的一个男人，为什么要娶王翠蓉呢？王翠蓉不是不好。她再好也不关她的事情，可是她怎么夺走她的幸福呢？
表哥爱的是她！她不就是吴家的童养媳吗？她才是这家里头正儿八经的表小姐！
“表哥不准去洞房！表哥你要娶我的！”
……
她的头一阵阵地发痛。她甚至都忘记了，她当时都说了什么话。她只是记得第二天他就走了。留下一封信，说去外头做生意，然后五年了，再也没有回来。
李春宜是那种很难伺候的人。不管你做什么，总是没办法令她觉得尽善尽美。
所以当吴少奶奶拿着陈二公子的名帖与吴老太太商量时，吴老太太都难得地对她平和了一会儿。
“虽然你对你表妹没安啥好心……不过她的确也欠教训。”这就是吴老夫人对于这件事情的评价。
“你们这些女人，当初大郎在的时候，一个个都像苍蝇见了臭肉似的围上去，现在大郎不在家，又一个个都耐不得寂寞了……”
吴老太太冷笑一声。眼眶处显出了很深的皱纹。
她喝了一口莲子羹，又“呸——”地吐了出来，差点溅到王翠蓉身上。“你们这些小年轻，都说什么情啊爱啊，其实爱的不过是钱和男人罢了。”一想到自己五年生死未知的儿子，就气不打一处来，“都是你们！都是你们！若不是你们，大郎至于现在还不归家吗？你们最好都死了，你们死了，大郎就立刻回来陪我这个老婆子了……”
一边说着，一边觉得自己老泪纵横。
知会过了，也便罢了。
翠蓉吩咐金枝道，“约陈家太太与我喝茶吧。”想来陈家太太也不会有什么意见——陈二少爷不过是个庶子，才能平平，还是个鳏夫，前头还留了个女儿的。能娶到李春宜那样的美人，已经是殊为不易了。
与陈太太交流果然非常顺当，茶楼自然是在自家开的聚宝楼。走出茶楼的时候，天色已经很暗了。小厮去套马，汤淳忽然从前头走了过来，揖了一个礼，神色晦暗难明，“少奶奶，有大爷的消息了。”
盛夏的时节，蝉鸣声焦躁得要命。翠蓉得要不停地拿手绢去擦汗才能保持心情平静。她没听清，下意识地再问了一声，“你说什么？”
“……我说……有大爷的消息了！”
“哦。”擦脖间的汗水的动作丝毫未受影响。汤淳的心中大定，连语气都带了自己都不知道的轻快，“胭脂铺的李掌柜说，他去广州贩货的时候，见到了大爷。大爷说，他出海赚了一些钱，现在一切都收拾妥当了，最早十月份就能回来了。”
他屏息静气。
因为天气热，她穿得并不多。薄薄的绸缎包裹住她丰满的身材。她的胸-部随着她的呼吸一鼓一鼓的。他不禁羞愧地低下头去，仿佛见到了了不得的大秘密。
他等她回复，她却许久不说一句话，最后只叹了一口气，坐上马车走了。
以为已经死掉的人，忽然回转过来，告诉你活的很好，很快就要出现在你的面前，你有什么样的感想？
王翠蓉只觉得很有些哭笑不得。果然他与表妹之间，有牵扯不断的缘分啊。表妹快要定亲了，他就回来了。而她王翠蓉，本来就是可有可无的点缀品罢了。
她厌恶他——他既然要走，为什么不一走了之？没有了她，她不是不能撑起一个家？她可以替他守一辈子的节，可以做他一辈子的贞妇，可以替他奉养老母，照顾表妹，只求他别回来碍她的眼——这样的愿望，似乎也是件奢侈的事情。不过这个年头的女人，还能有什么指望呢？
既然他要回来，这已经成了事实！那就只有一个多月的准备时间了。等他回家，这个吴家，就不得不交回给这个家主手里。是她王翠蓉带着这个吴家一手壮大，现在他不废一兵一刃，就全盘接收一切，她怎么能甘心，尤其是对方还是个不要脸的大贱男？
她必须把一些东西转移过来。
她呆呆地瞧着地契和账本，忽