还没开场，气氛就已经变得颇为紧张。内藤新平不得不临时开始盘算接下来的谈判需要做一些细微的调整，不能再按照之前的策略来对话。
谈判一开始，中日双方先各自阐述对待辽东事件的立场。中国方面强烈认为这是日本故意挑衅，并且发动的一次军事侵略。而日本方面则再三申明此次纯属是第五师团擅自行动，论是日本内阁还是下辖陆军省、海军省都没有任何授意命令的记录，因此只会认为这是一次地区性局部军事摩擦。
这些态度立场仅仅只是一种情绪化的表示，唯一的作用也就是向国际舆论表态罢了。
随即双方切入正题，中日双方都认为应当尽快结束辽东的军事冲突，但是就对责任划分和停战之后的和约条款，却发生了极其严重的争执。事实上责任划分也只是小事一桩，然而偏偏段祺瑞在这件事上紧抓不放，论如何都要求日本首相公开承认此次侵略的罪行，并且向中国大总统递交亲笔致歉书。
内藤新平一开始还打算以强硬姿态来进行此次外交谈判，毕竟论从哪个方面来对比，日本和中国的实力差距相差甚远，没理由一个强大的国家会向一个弱小的国家低头认错。更何况外交原本就会小题大做，一旦这次日本首相认错，那么也间接承认了之前针对中国的所有军事行动都是错误，于历史责任和国际口实而言是极其不利。
因此在这件事上，双方争执不休，日方谈判代表团情绪都显出激动，言辞也逐渐激烈。
陆征祥很理解段祺瑞维护国家主权声誉的用心，但他却认为应该先谈好停战条件，然后再来处理这些繁文缛节。只是段祺瑞悲份和地位都高过他，事实上此次中方代表中就数段祺瑞最有话语权，因而一时间也不知道从何来开劝。