炸窝的营地飘出大呼小叫，蹄声如滚雷闪过天际，被沙尘笼罩的军帐相继翻倒，涌出的乃蛮骑兵在呵斥下勉强稳住阵型。刀入鞘，箭回囊，虚张声势，集体回望身后的勇士团完全不设防。古鲁安继续安慰惊恐的乃蛮人，“我们已三天三夜没有休憩，兄弟们，请仗义出手，日后一定重谢，后面好像有追兵……”
看清狼狈的骑兵团，认出熟悉装束，乃蛮主将无暇细查，挥手下令，“让路，派人带这帮兄弟去后方军营，火速呼叫援兵。我们兵分三路迎战，蒙古人奸诈异常，黑暗中必定使出阴谋诡计，一切谨慎为上！”
顺利过境，勇士团优哉游哉进入空荡荡的军营，领路的亲兵一脸殷勤，“兄弟，看来战况激烈，啧啧，这么多人负伤……”
“可不是，上万兵马，只剩我们一百多人逃回。蒙古骑兵简直如同一群疯子，只要发一矢抵抗，屠城无商量……”随口敷衍，瘦削汉子暗暗观望四周，看着报信兵远去，低声下气协商，“这位兄弟，我们急需进食，能否行个方便？”
“这个……这个……”一脸为难，亲兵无奈摊开手掌，“实不相瞒，我们的粮草也接近告罄，节度使大人严令，至今日起，给养实行配给制。我……我实在不敢做主，要不，先坐下聊，等大人回返后再行协商……”
“能带我们入城吗？一路征战，众兄弟濒临崩溃，不如入城报信并弄点粮草……”一脸菜色的耶律迪烈主动插话，“大人一时半刻无法脱身，我们可等不了，再不进食休憩，只怕当场倒毙？兄弟，你可不能见死不救？”
“嗐，实在无能为力，圣上不让我们入城……”看看东倒西歪的人群，年长亲兵狐疑满脸，“你们属于哪支骑兵？主将是谁？驻守何地？可有报信的金字牌？”
“我们驻守黑木岭，原本防范葛逻禄人，因地处偏僻，所以侥幸逃生……”舔舔干裂的嘴唇，耶律迪烈亮出腰牌，“我乃副将萧炎，主将鲁塔耳战死，原本持有金字牌，战事太过于激烈，不知何时丢失了……”
“那恐怕进不了城，唉，真可怜……”疑虑渐去，年长军士出主意，“这样，我送你们到东门，交涉归交涉，但不确保一定入城。至于给养休憩，自己想办法，我们其实也一样，像个无人养无人疼的野孩子……”摇头叹气，暗自窥望人群。一眼发现奇大的紫金弓，兴致大增，“哎，兄弟，你的弓好吓人，能否让我开开眼？”
“见谅，我们实在熬不住，等恢复体力，一定重谢……”搪塞几句，摇摇欲坠的古鲁安皱眉呻吟，“哎哟，伤口又被崩裂，不行，快倒下了……”
唯恐人马倒毙眼前，年长军士无奈奔出，扭头叮嘱，“你们好生看守，我去趟东门，机灵点……”眨巴眼睛，以示提醒。
东门不让进，强拉年长军士奔南门，古鲁安一路探询，大致摸清当前形势。南院大王装病不出，北院大王置之不理，缺粮少草，云集喀什噶尔城郊的兵将怨声载道。探明兵力，斜睨紧闭的南城门，耶律迪烈拱手送别苦笑的军士。简短协商一番，趁绝佳机会直扑夜幕下的万兽苑。
蒙古骑兵迫临的消息显然发挥巨大作用，郊外到处涌现奔东的人影，压根无人关注朝相反方向急进的勇士团。没等靠近最北端的苑墙，巡逻的侍卫团斜刺里杀出，拉开迎战阵势，举弓怒斥。以硬对硬，毫不示弱的伪装骑兵摆出反包围阵势，一番盘问，气氛随男子的回话变得分外紧张，“我们从阿合奇逃回，本欲入城汇报军情，奈何城门不开。穷急之下，只有来万兽苑求见圣上——”