“末将遵令！”斜睨徘徊不前的少量敌骑，徒单克宁挥手下令，“全体兵将退后，能做到两百步穿杨的勇士请出列，入选者一律换上劲弩。”
背上琴囊，儒者紧随年轻小将大笑而去，两人同时奔出，高壮将领吐吐舌头，“贵师可真厉害，仅凭一把古琴退敌，这等气概世所罕见，末将闻所未闻。”
“大人，琴技再好，也得靠您提供的情报逃出生天……”出言恭维，兀曷赤晒然一笑，“不知大人以后如何打算？跟随驸马爷杀敌？另起炉灶啸聚山林？”
“倾巢之下，焉有完卵？顺天意，求大成，末将愿誓死追随……”拿定主意，斡列阿憨憨一乐，“贵师也效命于驸马爷，我一个小小的降将哪敢托大？以后还须大人多多指点，不当之处，请勿见怪……”
“大人不必自谦，我会永远记住此恩此德，若有机会，一定回报……”脚步如飞，奔下城楼，兀曷赤一语双关，“驸马爷志向远大，如忠心不二，以后的前途大有可为。”
城墙下，虎视眈眈的众亲兵披坚执锐，齐齐围住一处极不打眼的藏兵洞。几十名灰头土脸的壮年百姓正忙得不亦乐乎，运出的泥沙越堆越高，穿梭的架子车源源不断送来大量的木材。以当地兵将为核心监守力量，沿途三步一岗，五步一哨。
探视一番，四人就地简短商谈，在儒者的极力劝谏下，周文龙最终决定解除乃蛮降兵兵器。不充作肉盾，直接派往掘洞现场，参与挖掘。让伊玛木大人连夜安顿众人食宿，确认换防次序，叮嘱安防事宜，彻底放心的儒者随年轻驸马爷返回府衙。
一觉醒来已日上三竿，不待通报的耶律迪烈径直奔入客房，也不客套，弯腰施礼并禀告，“将军，掘洞遇上阻碍，越深入大漠，流沙越无孔不入，工匠们疲于应对，导致速度减缓……”