林妃不置可否，缓缓来到贾母床前，贾母睁眼看见林妃，神色大变，挣扎着要起来，邢夫人和王熙凤急忙去扶，又张罗着倒参汤，贾母费力的喘着气道：“不要这个，倒一钟茶来我喝。”众人不敢违拗，即忙送上来。一口喝了，还要，又喝一口，便说：“我要坐起来。”众人都道：“老太太要什么，只管说，可以不必坐起来才好。”贾母摇着头：“我喝了口水，心里好些儿，略靠着和你们说说话儿。”说完拿眼睛去看林妃，林妃想着只怕是回光返照，便都依了她，主动上前去在宝玉旁边落了座，宝钗怕她心里不自在，机灵的站到了两人中间，尽量拿身子去遮林妃，贾母见了，心中叹气，知道再无指望，终于彻底抛开了从来就不可能的妄想，只是请求林妃道：“我就快死了，能不能让你舅舅、你兄弟他们也进来，再给我瞧上一瞧？”
林妃宽慰她道：“老太太是有大福气的人，寿数正有呢。一时感冒，吃几帖药，想来也就好了。有年纪的人，还要宽心些才好。”话虽这样说着，却也没有反驳让贾赦等进屋的要求，人之将死，别的什么规矩礼数，能让的还是都让让吧。
一时，贾赦、贾政、贾琏、贾环、贾琮、贾兰等直系男丁全进了来，贾蓉、贾蔷等也老大不情愿的接回了贾珍，一起在外面候着。鸳鸯琥珀等用手轻轻的扶起，却发现贾母这会子精神好了不少，心中恻然，都知已是回光返照。
却说贾母坐起说道：“我到你们家已经五十四年了，从年轻的时候到老来，福也享尽了。自你们老爷起，儿子孙子也都算是好的了。就是宝玉呢，我疼了他一场——”说到那里，拿眼满地下瞅着，贾政便推宝玉走到床前。贾母从被窝里伸出手来拉着宝玉，道：“我的儿，你要争气才好！”宝玉嘴里答应，心里一酸，眼泪便要流下来，又不敢哭，只得站着。却听贾母又道：“我想再见一个重孙子，我就安心了。我的兰儿在那里呢？”李纨也推贾兰上去。贾母放了宝玉，拉着贾兰道：“你母亲是要孝顺的。将来你成了人，也叫你母亲风光风光。”贾环站在一旁，见贾母直到这时也不看他，心中愤愤，把伤心难过一概减了大半下去。
贾母果然没去看贾环贾琮两个，便是贾琏，她也一眼未瞅，倒是同时叫了迎春和探春上前，拉着手先对迎春道：“你的婚事是有着落了的，林家的情形，只有一天好过一天的，你过去了便是享福，我再放心不过了，只是你三妹妹可怜，你有心就多看顾看顾她，也不枉你们姐妹一场。”迎春含泪应了，也顾不得林妃在场，提起婚事不妥，只是一个劲儿的点头。探春也是泪流满面，既哭贾母到这时候也不忘她，也哭自己父亲丢官败落、嫡母不名誉身亡、亲娘仍在家庙、兄弟中宝玉依然疯傻，毫无志气，年纪虽大，却毫无用处；胞弟贾环虽有几成学问在胸，却到底不知深浅，且年纪尚小，指望不得，想着迎春终身有靠，惜春母族辉煌，偏偏自己前途无亮，心中悲凉，哭得更加伤心了。
贾母又瞧了一瞧宝钗，一语不发只是叹气，宝钗被她看得浑身不住在，情不自禁扭腰躲了两躲，不经意露出了身侧挡着的林妃，贾母便两眼死盯着不放，似有千言万语要说，却久久不曾开口。林妃怕她会提照拂宝玉等事，便也不开口，只是任由贾母瞧着。到底还是贾母等不得，开了口道：“郡主娘娘……”林妃心中黯然，忍不住叫道：“外祖母。”贾母的眼睛霍的亮了，嘴唇颤抖，叫了一声：“妃儿。”林妃应了：“哎，妃儿在这儿。”说罢上前坐在贾母身边，贾母伸出手一把拉住了，两眼含泪，眸光中似有歉意，却不说话。林妃知她所想，但却绝对不能应承，便避重就轻道：“外祖母且放宽心，我和三妹妹也算从小一起长大的，她就和我的亲妹妹一般，有我在一日，便不会叫她无所着落。”贾母听见林妃应了照管探春的未来，知道这就是她最大限度的退让了，如果识趣儿，便不能再提宝玉，可她一生所偏爱的最是宝玉一个，无论如何也放心不下。她知道贾环被王夫人虐待多年，被她无视多年，心中对宝玉是仇视怨恨，将来有了出息绝不肯管他。贾赦呢，连贾政都不会照顾，当然更加不会去管宝玉。贾琏倒是对宝玉不错，可他连自家的一亩三分地都收拾不清，有心也无力，何况他还是看着贾赦吃饭的，也不大可能去管。如此便只有指望探春，若是林妃真能遵守承诺给她找个好人家，依她和宝玉的情分，倒是有可能帮衬一二。只是她一死，探春光守孝便要几年，宝玉哪里等得起呢？
林妃心中暗暗摇头，为贾母至今对宝玉的偏爱感叹又不解，反正横看竖看，她就是没看出宝玉有哪里招人爱的，最后只好归咎为主角光环。就在她思量的当口，贾母的眼睛渐渐浑浊开来，脸上却越发红光满面，林妃心道不好，抢在贾母不顾一切开口之前，迅速俯□去，把太上皇在路上随手拟的、还未发出的圣旨低声告诉给贾母。贾母神色一震，似乎更加精神了，然而随着林妃的低叙，直到最后也没听见贾政和宝玉有何恩赏，终究是萎靡了下去，连眼睛都闭上了。贾政心中惶急，急忙进上参汤，然而贾母的牙关已经紧了，众人一齐叫唤贾母，含