锦衣坊。
唐掌柜一边恭送着叶函出门，一边抱歉说道：“叶公子的提议甚好，只是我经营布坊多年，不懂什么房屋经纪、地皮开发什么的，再说那块地甚是不祥，叶公子还是向别的商户问问，看有没有感兴趣的。”
叶函费尽口舌，还是没有说动唐掌柜投银两到这块荒地的开发中。锦衣坊在京城经营多年，自是听人传闻过那荒地的种种异象，叶函向唐掌柜一说起那块地，他就惊异连连，虽然叶函把未来开发的前景和种种高额回报说给他听，但唐掌柜还是以不懂房屋经纪为由推脱，拒绝了叶函的投资邀请。
叶函收起受挫的心情，坐马车往第二家梁家珠子铺而去，希望这位经常往来东海与西域、倒卖珠宝、见识不凡的梁掌柜不要跟唐掌柜一样，让她再次空手而回才好。
梁掌柜听叶函禀明来意，看到叶函从怀里取出的与皇上签署的条款协议，佩服道：“叶公子真是厉害，居然把皇家的千亩地块弄到手中来开发经营，虽然这地在城郊荒了点，但京城就是人多地少，若这块地开发出来，想必收利颇丰。”
叶函满怀希望地看着梁掌柜道：“那梁掌柜有兴趣跟我合作，一起开发这块不？”
梁掌柜笑着点头道：“这块地我比较感兴趣，只是这几万两银子，所费甚巨，我得入内禀告下我母亲大人，看她的意见如何。”
叶函好奇道：“梁掌柜经商多年，还需向太夫人请示吗？”
梁掌柜不好意思道：“家父去世多年，家里大小事向来我母亲作主，再说我经常往来东海和西域各地，京城的店子也一直是我母亲派人打点，加上这银两嘛投入太过庞大。而是得她老人家同意了才行。”
叶函明了道：“那我在这等着，希望梁掌柜能说服太夫人。”
梁掌柜离席去了后院，过得一刻，他搓着双手，表情沉重地进来，看着叶函，不好意思地道：“叶公子，我常年在外走动，对这块地倒是不甚熟悉。这事我刚才禀报了家母，家母说这块地曾出现过种种异象。被京城人示为不祥之地，方圆几里内无人居住，所以荒废至今。所以叶公子这番提议，家母并没答应，叶公子还是找别家商户问问，看看有感兴趣的没。”
叶函见梁掌柜进来时，看那表情就心知不妙。想来这太夫人也是迷信之人，她这番口舌又是白费了。
告辞了梁掌柜，叶函不死心地向唐家金银铺、李家香铺、温州漆器什物铺等其他店铺去一一拜访，可是这些掌柜们听得合作开发的是那块不祥之地后，也是以各种理由推脱，拒绝了叶函的合作请求。
叶函一天接连拜访了十来家商户。受到重重打击，身心俱疲，从温州漆器什物铺出来后。她连上马车的力气都没有了。
立在马车边休息了一会，见天色已暗，自己肚子里还一腹空空如也，叶函决定去名单上最后一位商家——会仙楼，既能填填自己的肚子。也能顺便去拜会下刘掌柜。
饭店的现金流向来是最充足的，若是能说服会仙楼刘掌柜合作。那无疑是非常理想的一个合作伙伴，只是最后这个刘掌柜，会不会像前面这些商户一样，委婉拒绝呢，叶函心里着实没底。
进得会仙楼，叶函看大厅和二楼里座位基本已满，会仙楼的生意总是这么好，叶函心里感叹。
上得三楼，这里视野开阔，装饰豪华，费用自是比大厅和二楼的要贵一点，只是扫视了一圈，每桌都已坐满了客人，除了窗口那一席，只有一个青衣公子临窗而座，桌上还未点菜肴，颇为悠闲地在看窗外的景色。
叶函犹豫着要不要与他同席，将就下用餐，却见那人已转过头来，轻扬嘴角，笑容绽放，向她招手道：“叶兄弟，何不来这与微兄同坐，共享此餐呢？”
叶函见那青衣公子转过头来，一眼就认出那正是经常与她斗计斗气的萧慕遥。
看他的神色，似乎颇为开心在这里见到她，要过去与他共席吗？
叶函正感犹豫，却听见自己肚里咕噜一叫，自己肚子饿得实在不行，呆会怎么有精神去游说刘掌柜合作呢？
想到这里，叶函抛开以往对萧慕遥的成见，走到萧慕遥桌前，在他的对面席位上坐下来才道：“没想到与萧兄在此相见，只是见萧兄迟迟未点菜肴，莫非还在等人吗？
“没有等人，若说要等，那等的就是叶兄弟你了。”萧慕遥悠闲回道，招了招手让伙计上来点菜，伙计没有上来，来的却是刘掌柜。
只见他毕恭毕敬地拿着菜单，站在萧慕遥身边，客气问道：“萧公子，请问要什么菜？”
萧慕遥随意看了看菜单，把菜单丢到叶函面前道：“叶兄弟，你喜欢吃什么？我请客，你随意点。”
叶函见萧慕遥今日对她如此客气大方，心里不由暗暗惊异，不知萧慕遥葫里在卖什么药。
只是不吃白不吃，萧慕遥从她这里可得了不少好外，她吃一顿也能稍稍弥补下损失，想到这里，叶函在菜单上尽往贵的菜点，连点了五六样，才不好意思继续点下去。
点完菜，过得片刻，菜就以最快速度上齐。
刘掌柜恭敬地道：“萧公子，叶公子，二位请慢慢品尝，若还有什么需要，但请吩咐。”
叶函见刘掌柜服务如此周到，有点不好意思，呆会她还有求于他呢，当下笑着道：“请敢有劳刘掌柜，让伙计来招待就可以了。”
刘掌柜客气道：“二位都