（一）
北线，六安和霍山失守之后，日军第13师团和第10师团接下来共同的目标就是河南侍始县。六安和霍山虽失守却坚持阻击和延滞，就是为了争取在河南固始布防。固始向西就是潢川和信阳，守武汉必守信阳，守信阳必守潢川，守潢川必守固始。
固始县是河南省信阳市下辖的一个县，位于河南省东南隅，南依大别山，北临淮河。水秀山青，地灵人杰，这座小小的县城有着悠久的历史，“固始”之名，为汉光武帝刘秀所赐，涵义为：“欲善其终，先固其始”。
固始县境地势大体由西南向东北呈倾斜状，最高处位于段集镇的曹家寨山，一名大佛山，又名华阳山，属于大别山系，海拔米，最低处三河尖镇建湾村海拔23米，也是河南剩拔最低点。境内地形多样，山区、丘陵、平原、洼地、湿地、滩地兼备。
从气候上来说，固始地处江淮之间，属亚热带向暖温带过渡的季风性气候区，气候学上的0c等温线压境而过，是我国的南北气候过渡地带。无霜期228天。素有江南北国，北国江南之称。这样的地形和气候，使得固始有一种产品全国闻名，“信阳毛尖”。而且根据考证，固始的“信阳毛尖”与“武夷山大红袍”工艺相仿。
这并不奇怪，因为固始县这座小小的县城有着特殊的地理区位和历史原因，历史上曾作为中原地区向东南沿海数次大规模移民的肇始地和集散地，在中原移民史上具有重要的位置和深远的影响，上至秦汉下至明清的漫长岁月中，有四次较大规模的入闽移民，影响深远。这些入闽先人的后裔逐渐播迁至粤、台、港、澳及海外各地，形成了“台湾访祖到福建，漳江思源溯固始”的根文化现象。
台湾的根在福建，福建的根在固始，这并不是讹传。1953年台湾统计户数在500户以上的100个大姓中，有63个姓氏的族谱上记载其先祖来自“光州固始”。这63个姓氏的户数，占台湾总户数的80.9，表明每5户台湾居民中有4户祖地在固始。
其中就有郑成功，河南固始建有郑成功的衣冠冢，真伪待考。
（二）
不过这些都不如一个地点出名，翻开抗战史，一个名字带着英武的豪迈和血性的惨烈铺面而来，河南固始陈淋子镇，富金山。
富金山有如扇形，靠叶家集很近，在公路南翼，居高临下，可控制公路，是一处良好的作战要地。
即使日军打下固始，只要富金山还在国军手中，公路被切断，日军的后勤无法跟进，继续向前都是不可能的，因此，占据固始，必然要攻克富金山！
白崇禧的安排，是让第71军军长宋希濂指挥部署富金山阻击作战，南京保卫战之后，孙元良被撤职，王敬久调离，第87师、第88师全部交给了宋希濂指挥，加上宋希濂原有的第36师，国军的三个德械师全部集中使用，71军是北线除胡宗南之外的又一个王牌。
虽然是临时配属的部队，但是这支湘军出身的中央军也是赫赫有名，淞沪会战中师长钟松率部与日军鏖战姚家宅，伤亡过半，这支部队在江西萍乡休整了大半年，没有参加南京保卫战和徐州会战，在1938年的7月才调往河南偃师，投入武汉会战。
宋希濂决定，第36师在左翼，第88师在右翼。由两个师在富金山布置阵地。第61师由其亲自指挥，令其开到固始，占领阵地，竭力阻击敌军西进。如遇强大压力，可逐步转移，向商城靠拢。
流经固始的主要河流是史河，发源于大别山，从南向北从金寨、霍邱、固始注入淮河，富金山就在史河的西岸。
富金山阵地作为阻击的左翼，以精锐部队迎头对日军进行坚决阻击。白崇禧还调遣了于学忠的第51军，让第51军的第113师和第114师在富金山的右翼，沿史河东岸布防，又是一个“反八字”阵型。
第71军和第51军前压之后，白崇禧再令孙连仲调信阳的第77军两个师顶上来，在潢川、麻城、商城一线集结，作为预备队。此外张自忠的第27师团也已经运动了上来，准备投入进攻性防御。白崇禧的用兵一向清晰合理、层次分明。
而且现在还有邱清泉带的一个团正在从武汉赶来，这支部队的到来，就是作为压制日军化学毒气部队的机动兵力使用。
（三）
1938年9月3日，日军一天之内三次大规模使用毒气，第61师无法坚守阵地，日军第10师团冈田旅团趁势强渡史河，宋希濂放弃固始县城，退往富金山方向。
此时张自忠派遣第38师和骑兵第2旅从南线进攻，再派遣第180师和一个山炮营从北路出击，试图以主动进攻消灭日军一路，打到9月8号，日军南路连续使用毒气，张自忠的反击被阻止，只得放弃了打歼灭战的想法，指挥部队逐步撤退。
就在第10师团攻击受挫的时候，富金山一线已经与日军第13师团交手，“反八字”战法发挥了作用，宋希濂以第36师一个旅挡住正面，调动两个旅分别从左右向日军发起反击，同时于学忠也派出第114师从后方出击，双方激战两天，日军未取得丝毫进展。
毒气，还是毒气，日军又是靠释放大量毒气对富金山守军的反击进行压制才稳住了阵脚。
两线进攻同时受阻，日军第2军军长天皇的那个姨夫命令第10师团抽调一部分兵力打穿插，增援富金山附近的第13师团。第10师团派出了在台儿庄吃过大亏的那个濑谷旅团