兵丁高喝着向院外涌去。马遵长啸一声，纵身翻出院落，空中一个提纵，落在战马上，回首向紧跟而来的马敦厉声喝道：“看住马周，等捉住荀谌，我要将两人一起用油炸了。”一拨马头，纵马向荀谌逃逸的方向追去。
先零羌追捕逃犯的铁哨声此起彼伏，马遵循声追向北门。大门虽然紧闭，但本应在门旁守卫的兵丁却横七竖八的躺在雪地上。
马遵厉喝道：“人呢？”鼻青脸肿的守门令急忙爬起身，颤声道：“翻，翻城出去了。”
马遵甩手一掌扇在守门令的脸上，守门令惨叫一声，翻跌着摔了出去，砰一声闷响，头颅狠狠撞在城墙上，脑浆迸裂，眼见是不活了。马遵气急败坏的道：“还不快把吊桥放下来。”余下的兵丁立时蹿了起来，跌跌撞撞的爬上城楼，搬弄吊桥的绞盘。
只听轰的一声巨响，吊桥狠狠砸在地上，劲气激荡之下，雪雾冲天而起，马遵催马冒雾而出。经过此番耽搁，傅干领着一队骑兵追了上来，跟着马遵穿出城门。纵目望去，皑皑雪原上，一个黑点正迅速向西面起伏的山峦移动，傅干心中大喜，高声道：“大人，荀谌在那里。”
马遵亦是狂喜不已，仰天大笑道：“荀谌，看你能逃到哪里去？追！”**一夹马腹，战马吃疼，全力向前蹿去。
北地马虽然个头矮小，但常年生长在雪原，马蹄粗糙，极适宜于在雪地上长途奔袭。荀谌却是在雪地上徒步而行，轻功虽然高妙，终不及马匹来的迅捷，与追兵之间的距离越来越近，不过半个时辰，荀谌与马遵之间相隔已不过百步。马遵喜不自胜，高声笑道：“荀谌，今i你死期到了。放箭！”
数十只羽箭破空而起，向荀谌she去。荀谌袍袖翻飞，将及身的羽箭一一击落，朗声笑道：“马遵，够胆就继续来追，看你还要不要直路了。”马遵暗自一惊，忖道，莫非是吴晨的调虎离山之计？不由回首向直路看去，只见东面一股浓烟低低的压在半空。马遵心下更惊，勒住马头，厉声喝道：“小贼攻城，快回去，快回去。”
傅干高声道：“大人，荀谌只是在虚张声势，吴晨生死未卜，怎么可能率大军来攻？”
荀谌哈哈大笑道：“不错，我是在虚张声势，那些烟是寻常人家在烹食晚膳，太守大人，够胆就来追吧，我等着大人。”脚下却丝毫不敢停留，内力运至极致，全速前奔，倏地一顿，拔身而起，投往数丈外积雪皑皑的小山，袍袖挥打，将身后she来的数只羽箭一一击飞，身形弹得几弹，已转过山腰。
马遵唿哨一声，率众向直路而去。傅干心急如焚，但知若没有马遵和一众手下跟随，自己绝非荀谌对手，眼见马遵回援直路，心中虽然一百一千个不情愿，却只能拨转马头，随马遵向来路狂奔而去。
奔得越近，烟越浓，黑沉沉的压在直路城上空，如一团研磨不开的黑墨，所幸直路城外并没有大军围困，马遵悬着的一颗心才放了下来。进到城中，郡丞马成率着数十名兵丁赶来迎接，马遵指着遮天的黑烟，怒道：“究竟是怎么回事？”
马成擦着汗道：“马周放火烧城……”马遵怒道：“马周？他不是死了吗？马敦呢？我不是命他好好看管马周的吗？”马成战战兢兢的道：“马督骑深受重伤，现下已被抬回府养伤……”马遵厉喝一声，一脚将马成踢飞，破口大骂道：“饭桶，一群饭桶，一群人竟然连个快死的人都看不住。”
傅干探身一把揪住一个兵丁的衣领，大声道：“究竟是怎么一回事。”兵丁吭哧道：“马祭酒，马祭酒……”傅干翻身下马，整了整兵丁的衣领，微笑道：“慢慢说，别怕。”兵丁眼中闪过一丝余悸，喘了几口气，道：“太守走了之后，马督骑就抓起了祭……马周，两人说了几句话，不知怎么的，马督骑就放了马周，又用刀子剁了自己的手。马周又说大伙儿都中了毒，只有烧了梅林才能解毒，大伙儿心里害怕，就开始放火烧林，一烧就燃着了附近民房。”
兵士虽然说得有些散乱，但傅干略一思索，对整件事情已有了大概的了解，知马敦想将马周关押起来，在提他的时候，马周却趁机下毒，马敦为了保命，只能将中毒的手剁去。马周又趁兵丁群龙无首、昏头昏脑之际，诈哄兵丁焚林，要将整个直路付之一炬。想想此人缜密的心思，毒辣的手段，yin狠的为人，傅干只觉背后似乎被一条蝮蛇慢慢爬过般的毛骨悚然。
马遵怒道：“马周呢？他往哪个方向跑了？若被我抓住他，非剥了他的皮不可。”兵丁颤声道：“只顾着灭火了，不知道他往哪儿走了……”马遵飞起一脚，正中兵丁前胸，兵丁惨呼一声，口中鲜血狂喷，立时身亡，但一踢之力未绝，尸身仍被抛出数丈，这才嗒一声落在地上。鲜血一路抛洒，令人触目心惊。
傅干道：“大人，马周这厮深知直路底细，若让他逃到吴晨那里，后果堪虞。这厮身受重伤，一定跑不远，多派人手，四处去找，一定能找到他。”
马遵高喝道：“马歂，你率三百兵丁出西门，马蕤，你领三百兵丁出北门，马芳，你带三百兵丁出南门，一定给我捉活的，捉不到马周，你们提头来见。”三人齐声应是，率领兵丁匆匆而去。马遵高声呼喝着，带着刚才的兵丁向东门狂追而去。
马成抚着胸慢慢爬起来，低声啐骂着命两名兵丁负责处理街上的那具尸首，抚