“什么？这么贵？”夏安安着实大吃一惊，“一万元，我，我……”
裴健拉了拉夏安安的衣角，低声对她说：“我这里有四千的存款，你那里有多少？”
夏安安摇头，“不行，不能用你的钱，你还得攒钱付首付买房结婚呢。”
饶佩儿偷偷观察冉斯年的脸色，他居然不为所动，没有要松口的样子，真是铁石心肠。“这样吧，看你们也不容易，打个五折，五千！”饶佩儿未经允许，自作主张。
冉斯年白了饶佩儿一眼，低声问：“怎么？你出五千？”
饶佩儿拍案而起，“冉斯年，你怎么这么没有同情心？人家夏小姐父亲刚刚去世，而且死得不明不白。裴健还得攒钱付首付，没房子，人家怎么娶媳妇？你再看看你，你可是住别墅啊！人家的钱都是汗珠子摔八瓣的辛苦钱，你赚钱只要动动脑子，说说话就可以，就这样你还狮子大开口，太过分了吧？”
冉斯年觉得面子上有些过不去，也懒得跟饶佩儿多讲，只好转向夏安安，淡淡地说：“五千就五千吧，你先交定金，交了定金就可以给我讲讲你父亲和他的梦了。”
最后，夏安安和裴健两人凑齐了身上所有的零碎，总算凑了一千元的定金，又简单签了一个协议，冉斯年这才打发饶佩儿去给大家沏茶，准备仔细倾听夏安安的讲述。
夏安安的父亲叫夏隆，四十八岁，年轻的时候做保安，年长一些后做过库管、宿管，去世之前一直在郊区的一家服装厂做更夫，负责夜间巡视，防火防盗。夏隆早年丧偶，一个人把夏安安拉扯成人，是个公认的好父亲，老好人。
应冉斯年的要求，夏安安在转述夏隆梦境之前，先介绍了一下夏隆的背景和性格特征。夏安安对父亲的描述难免带有主观色彩，于是冉斯年又让一旁的裴健讲讲夏隆这个人。裴健给出的答案是，夏隆是个为人正直、勤恳踏实、口碑很好的长辈。这绝对是客观的大实话。
夏隆频发噩梦的那阵子，夏安安就曾问过他是不是发生了什么事，才导致夏隆突然间频繁做噩梦。夏隆一口咬定什么事都没发生，可现在夏安安回想起来，一定是发生了什么事。
在夏安安的一再追问下，夏隆才不得已透露，他每晚都会梦见一个长着翅膀和尾巴的人形怪物，夏隆称呼那个怪物为“夜魔”。夏安安问夏隆怎么知道那怪物叫夜魔，夏隆却闭口不谈。他只是在夏安安的一再要求下，给夏安安讲述了他的恶梦。
冉斯年心想，希腊神话里面倒是有个夜魔，也叫梦魔，是个掌管梦境的神，叫墨菲斯。不过根据夏隆的背景和职业，想必他并不是从希腊神话里得知这个夜魔的，很有可能这只是他自创的一个词汇，或者是从哪里听说而来的。究其本质，所谓的梦中夜魔，不过是人的心魔罢了。
夏隆的梦境几乎也是重复且大同小异的，梦境的背景像是黑暗色调的地狱图景，他整个人都在混沌中奔跑逃避。而追杀他的正是长着蝙蝠翅膀，恶魔一样带着倒刺的尾巴的妖怪，它体型巨大，全身灰黑色，沾有血污，长发湿漉漉地包裹在赤裸的身上，双臂和尾巴胡乱挥舞，锋利的指甲如同动物的爪牙，面目骇人，时不时发出尖利的叫声，这也就是夏隆称之为夜魔的怪物。
夏隆被夜魔追逐，逃入一处低矮的平房，本以为找到了遮蔽，却失望地发现房子的四壁其实是纸糊的，并且根本没有房顶。夏隆蜷缩在纸房子的角落，他厌倦了无休止的逃跑，坐以待毙。
预料当中的，夜魔呼扇着翅膀，飞到了纸房子上方，它翅膀一挥，轻易刮走了纸房子。双手和尾巴抽打在夏隆的身上，把他身上的衣物撕成条状，随风飞走，只剩下一个赤身luǒ_tǐ，一丝不挂，全身伤痕，伤势很重，甚至深可见骨的夏隆。
这酷刑一般的鞭笞下，夏隆却紧咬牙关一声不吭，一动不动地承受着。紧接着，夜魔尖利的指甲直接刺穿了夏隆的双眼，生生剜出了夏隆的眼球，碾碎在脚下。夏隆却仍旧没有继续逃走的意愿，消极等死一般继续承受。夜魔还是不肯放过夏隆，它又割断了夏隆的舌头，刺穿了夏隆的耳膜，这才肯罢休。
夜魔总算心满意足地离去，只剩下夏隆赤身luǒ_tǐ，眼盲耳聋，嘴巴里淌着血，继续苟延残喘地行走。他没有目的地，只是盲目行走。他能够感受到周围人异样的目光，嘲笑他的luǒ_tǐ，可是又心安理得无所顾忌，因为反正他也看不到听不到。
冉斯年不动声色，安静地聆听。直到夏安安用颤抖着带着哭腔的声音讲述完毕，裴健已经因为他丰富的想象力而身临其境般的微微颤抖，饶佩儿已经双臂紧紧环抱自己，冉斯年仍旧是像听新闻联播一样稀松平常。
“这的确是个恶梦，梦中的痛苦的确是有可能导致心脏病患者发病，”冉斯年叹了口气，有些无奈地说，“但是抱歉，仅凭这个梦，我没法给出你想要的答案，也就是说，我没法给出一个凶手的身份。梦中仅仅出现了几样事物，分别是夏隆自己、夜魔、纸房子，而这些事物相对应的，我想，应该没有凶手。”
裴健一听冉斯年这话，马上露出了不悦的神色，小声问：“那么那一千的定金……”
夏安安打断裴健，仍旧充满希望地冲着冉斯年说：“那么这个梦意味着什么？总不会是一点意义都没有吧？只要有一点点线索也可以啊。”
“