认识到这一点之后，兄弟二人在不动声色之下苦心经营多年，已经在庐江境内组成了一个巨大的、无处不在的刺探网络，可以说任何一个在他们手下供职的官员身边，都有着他们所安插的眼线。这些人的一举一动，尤其是和外界的联系，兄弟二人都一清二楚。
掌握了这些人的动向之后，这兄弟二人在平时的日子里不动声色，但一旦等到战事一起，他们可就准备动手了。
刘勋这一番软中带硬的话棉里藏刀，既让那些心怀异志之人明白了自己的处境，也给了他们足够的转圜空间，让他们明白，自己的生死存亡只在一线，因为他们不会真的傻到天真地以为刘勋兄弟真的会放纵他们离去以充实敌手，更不会在大战来临前夕让这些掌握了太多机密之人反戈一击。其实刘勋真实的意思是在告诫他们，若不能同舟共济，那就必将会被踢下船去喂鱼，因为他早已将这条船上所有的跳板撤去，而且他也不会让敌方船只的跳板有搭过来接他们离去的机会。
他们相信，刘勋自己也相信，作为庐江最高行政和军事首脑，他有这个能力，也有这个头脑！
。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。。
庐江边境。孙策陈兵其上。
在过去的一年多时间里，孙策曾经因为其父孙坚身死疆场而沉沦过一段时间，但他身为将门之后，生性坚毅，在不久之后便又重新振作起来。而因为孙坚的离世，孙家的势力在江东一落千丈，孙策年轻，又难以压服众人，所以只好离开江东，投到了他以前根本瞧不起的袁术手下。
那袁术素知孙策武勇过人，倒也并不去计较他以前的高傲，在他投军之后，让他以偏将之职带领一支军队东征西杀，为他打下了一片广阔的领土。
不过，那袁术心胸狭窄，却也对他处处提防，并不曾因他的军功而对其给予应有的奖赏。因为他知道孙策此时急于拥有自己的一片领地，想要建立一个军事基地以准备将来挥师江东，夺回孙家祖业。所以袁术便屡次以此为诱饵引诱孙策替他卖命，但每当孙策攻城略地成功之后，他却总是寻找种种理由再将他调到他处，并不肯兑现诺言，给他一片独立的天地。
这样时间一长，孙策也就渐渐看穿了袁术的用心，心里未免有了许多的怨怼。
说来也巧，有一次孙策在征战之中无意间竟得到了皇家失落多年的传国玉玺，这一下登时有了真正可以和袁术讨价还价的仗恃。
因为孙策非常明白，虽然袁术刚愎自用，并无多少才德，但他倚仗着四世三公的显赫家世，在这皇室暗弱的乱世之中，却一直有着一个隐而不露的梦想——称帝！
而根据民间传说，那传国玉玺乃是用当年的和氏璧雕琢而成，不但价值连城，而且称得上是天降之祥瑞，不管谁得到了它，那就意味着天意所指，此人必是将来一统天下、甚至改朝换代的一代帝王！
三
不过，当此之时，孙策势单力孤，就连自己的一点根本都没有，正是急于发展势力之时，这传国玉玺拿在手中，不但毫无作用，而且还可以说是一个烫手的山芋，一旦消息败露，那就极有可能成为天下公敌，以他此时的实力来说，若是被哪一位地方派系的军阀攻击，必将因此而陷入万劫不复之地。
孙策虽然看似鲁莽，其实心机极为深沉，也极懂得审时度势。他知道，此时自己的当务之急不是去追求那些不切实际的虚名，而是尽快拥有自己的独立势力和领地。若是没有实力和根本，这传国玉玺不但不会成为祥瑞，反而会成为要命的祸害；而只要自己有了足够的实力，那么就算传国玉玺不在自己手里，自己也可以随时随地凭借武力将其再度收回！
思前想后之下，孙策终于下定了决心，他要以这一件天下人趋之若鹜的旷世奇宝，换得自己争霸天下的第一步！
从小生长在将门的孙策早已养成了杀伐决断、特立独行的性格，当断则断，从不拖泥带水。一旦做出了决定，他立刻就着手开始实施了起来。
几天之后，孙策无意间得到一枚玉石印章的消息已经隐隐约约地传到了袁术耳中，而且传话者虽然不敢肯定，但他们所描述的那枚印章的模样，却是像极了那一枚失踪多年的传国玉玺。因为众所周知，这传国玉玺曾被当年的周太后一怒之下摔下玉阶，崩坏一角，后被镶一金角，这一特点极是明显。而那些传话者口中的那枚玉石印章，大都隐隐提到了这样一种特征。
这一来袁术自然心生觊觎，因为此人虽说并无才德，甚至比起乃兄袁绍尚且相差甚远，但他却一直自视甚高，自以为身具帝王之象、帝王之才、帝王之德，可说是天生的一代帝王。尤其是如今天下纷乱，王室衰落，他甚至早已经暗地里将所有一切皇帝所应用之物完全准备妥当，只等有一天时机来临，便即南面称帝。反正他袁术承继祖宗基业，坐拥河北大片土地，就算是不能凭借手中的百万大军荡平中原，但要分疆列土，做一方小国之君却可保无虞。
这些年来，袁术因为才智所限，一直未曾能够拓展疆土，若非最近他靠着孙策这样一个虎将攻城略地，说不定到现在他也只能守着祖业畏缩其中而已。不过，也正是因为最近一段时间他疆域范围的急剧扩