“现在外面不是天气冷嘛！水放到外面后，时间长了就会结冰，对吧？”苗卓尔微笑着说道。
“没错，所以放在屋外的水缸就都抬到屋里来了。”英红点了点头。
“在我们家乡，每年到了水能结冰的时候，就用木盆盛好水，放到外面结成大冰坨，再把冰坨拿到屋里来，把猪肉呀、牛肉呀、羊肉呀统统都放到冰坨上一直冰着，弄好了都能保存到过年肉都不会臭呢！”苗卓尔眉飞色舞的说道。
“真的么？”英红半信半疑的问道：“那样冰着肉就不会坏了么？”
“当然！”苗卓尔坚定的点了点头，“在我们家乡，有钱人家都是挖个地窖，把冻好的冰坨放到地窖里，到了夏天的时候，再把冰坨拿出来消暑，别提多凉快了！”
“真的呀？！”英红两眼放起光来，像她这种胖身材的人，是最害怕夏天的酷热了！一想到炎炎的夏日里能有一大块冰放在身边，那真是别提有多爽了！
“那你就先冻上两块冰坨，把剩下的肉冰上试试看吧！看看好不好用。”英红点头说道。
“放心吧英红姐，一定好用的！”苗卓尔拍着胸脯说道。
晚上临睡前，玉串儿死活吵着要苗卓尔告诉她，为什么要放两大盆的水在院子里。
苗卓尔扭不过她，只得告诉了她。
“把肉放在冰坨上面，真的就不会臭了么？！”玉串儿也有些怀疑苗卓尔说的话。
“你也不看看我是从哪来的？！”苗卓尔翻了个身，背对着玉串儿说道：“咱可是从地球村来的天下第一聪明人！”
“可是…这法子能好用吗？！”玉串儿着皱着眉头问道。
苗卓尔…却是鼾声已起了。
“过两天看看就会知道了！”玉串儿也翻了个身，不一会儿便也进入梦乡了。
今天是十四。苗卓尔清楚的记得：自己已经在红满楼内院厨房里，和这些未来都难逃当妓女命运的十几个小姐妹们和平共处了六天了。
苗卓尔决定：今天…就是‘玩牌’的大日子了！
现在，东厢房厨房的柜子里，已经摆满了大大小小的装着冰块的木盆，冰块上面摆着分给内院厨房的肉和鱼。
英红已经向柳娘打了报告，想申请在院子里挖个地窖用来保存冰坨，正在等待柳娘的审批。
明天是十五，是给佛祖上香的日子。红满楼有个规定：每逢初一和十五，红满楼所有的姑娘们都要吃素，以表对佛祖的诚心，这样佛祖才能保佑姑娘们能多挣些银子。
由于只需要简单准备些素菜就可以，所以内院厨房今天特别清闲，所有的活儿晚饭之前就已经都忙完了。吃过晚饭后，做饭的老妈子们和干零活的小姑娘们就都各自回屋自由活动去了。
因为来内院厨房干零活的小姑娘们都是刚刚进红满楼不久的‘雏儿’，柳娘担心有胆子大些的姑娘会乘老妈子们不注意的夜间逃跑，所以便把内院厨房的门禁时间规定的特别严。晚饭时间一过，看守内院厨房大门的老妈子们就把大门上了锁，不准闲人再进出了。
苗卓尔吃过晚饭后，便直接回到了正屋里，倒在炕上睡了起来。
“秋红，秋红！”玉串儿用力摇醒了苗卓尔，柔声说道：“起来陪我们玩一会牌吧！”
玉串儿她们玩的纸牌是一种和麻将玩法很相似的长方形的小纸牌。整个内院厨房就只流行这一种纸牌，那些有工钱的老妈子们玩的时候就会带上一些小彩头，而像玉串儿这样没有钱的小姑娘们就只是白玩来消磨时间了。
“玉串儿，今天我就不陪你们玩了！”苗卓尔摇了摇头，便接着躺了回去。
“来嘛！和我们一起玩一会吧！”玉串儿和其她几个同屋的小姑娘一起商量着苗卓尔。
“玉串儿，”苗卓尔把玉串拉到了身边，小声说道：“你还记得我和你说过的和老天爷玩牌的事吧？”
“嗯。”玉串儿点了点头。
“我今天要是玩牌的话…就要和老天爷玩了！”苗卓尔神秘的笑了笑，便接着躺下睡觉了。
玉串儿莫名其妙的盯着苗卓尔的背影看了一会儿，便招呼着其她几个女孩说道：“秋红不玩就算了，来，咱们几个玩吧！”
窗外，圆盘似的月亮已经高高的升上了天空。院子四周开始静了下来，只是偶尔能听到院墙外传来几声女子送客时发出的yín_dàng笑声或是醉汉还要酒喝的叫骂声。
苗卓尔睁开了眼睛，花了好长一段时间才适应了屋子里的黑暗。
“玉串儿，”苗卓尔轻轻摇醒了躺在身边的玉串儿。
“是想小解么？”玉串儿迷迷糊糊的说道：“我帮你拿夜壶。”
“不是！”苗卓尔拉住了欲起身帮自己拿夜壶的玉串儿，小声说道：“你不是想自己掌握自己的命运吗？现在我就带你去和老天爷玩牌！”
“嗯？！”玉串儿顿时被苗卓尔的话惊得清醒了许多，贴着苗卓尔耳边小声问道：“秋红，你到底要做什么呀？！”
“我现在就要带你逃出红满楼！”苗卓尔一字一句的小声说道：“我们俩一起逃出去！”
“你疯啦！大门都锁上了，况且还有看门的老妈子守着，怎么逃呀？！”玉串儿惊得眼睛瞪得更大了。
“我自有办法！”苗卓尔拉住了玉串儿的手，小声说道：“你不是跟我一样，不想留在这当妓女吗？那就和我一起逃出去吧！”
“秋红，我……”玉串儿惊恐的眨了眨眼睛，