明月楼,位于城南护城河畔，是皇都有名的风月之地,因当家官伶明月公子而声名远播。
明月楼自然并非单独的一栋楼,而是一楼双阁的布局,其中最高的摘星阁,背城临河，登楼推窗，既可俯瞰河对岸静谧的老城区，又可远眺繁华的皇城盛景。正因为如此,摘星阁内的厢房深受皇都文人骚客之辈的追捧，并逐渐演变为一房难求、一夜千金的局面。
此时,当朝恭王女颛顼熙琼正端坐在摘星阁顶层的厢房内。她算是明月楼的常客了,但她对明月楼的伶人并无兴趣,只是喜好临窗遥望皇城。今晚，她破例开了两扇窗，除了朝向皇城的那扇窗，她还同时敞开了朝向老城区的那扇窗——在腊月时节，对开窗门，只有一个后果。
“哈啾！”房中碳盆聚集起的微薄暖意压根抵挡不住穿堂的凛冽寒风，颛顼熙琼打了一个大大的喷嚏，鼻间两行清涕应声淌下。
她的脸颊和鼻头微微发红，毋庸置疑是被冻红的，她不禁在心里咒骂着迟到的墨台烨然——是的，她在等墨台烨然，并且有十足的把握他一定会应邀前来见她的。
她如此费心地搭建了一个戏台，唯一的看客可就是墨台烨然啊！
不知坐了多久，壶中的酒水早已冷却，颛顼熙琼终于听到了叩门声响。
墨台烨然跟着一名恭王府的亲信迈入了厢房，门一开扑面而来的寒风，令他微微蹙眉。他没理会颛顼熙琼热情的招呼，只是默默站在门边，摆明了无意久留。
颛顼熙琼见状，并不着恼，显然早已习惯墨台烨然的无礼，她甚至主动起身，配合地站到了门边。
“仪公子，近日过得可好？”这句是十足的废话，透出浓厚的奚落之意，同时也是她暗自排练了数十遍的开场白。
她细细打量墨台烨然，见他虽面色如常，但双眼充血，难掩疲态，而最关键的是，他收敛了招牌似的笑容。按照她的推断，他现在应该已是心急如焚且心力交瘁了，这正是她所乐见的，只要她善加利用自己所抢占的先机，那么她应该可以不费吹灰之力从他那儿取得她想要的。
墨台烨然以沉默作答，这个也是在颛顼熙琼预料之中的，正当她打算把握时机继续奚落墨台烨然一番时，却不经意瞟到他的裘袄衣襟上有一小团红褐色污渍。
那是……血迹？！这个认知让颛顼熙琼猛地意识到，心急如焚且心力交瘁的墨台烨然，可能会干出一些疯狂的事儿，诸如杀人解气之类的——她不自然地移开视线，望向了候在角落的亲信，以求心安。
墨台烨然也刚发现衣襟上竟沾染了血迹，那个胆敢冒充毒玄的女人的血！她为了赚区区十几两银子，生生延误了前期宝贵的营救时间。他亲自对她用刑，可那女人只是不断重复雇佣她的人让她缓行南下，只须十日她就可换装自行返回皇都了……
如果他没有觉察有异，待十日之限一到，那女人褪去了伪装，那么“毒玄”就彻底消失在了众人的眼前。如此一来，他可能只会以为毒玄是故意要远离他、消失在他的生命中，而永远不会知道她失踪的事情。
今日是第一十六天啊，距离毒玄失踪已经过去了一十六天！他以为他会抓狂，但事实上，他越来越清醒，他想他知道对手是何人了——他自诩是皇上的心腹，自认对皇上有足够的了解，也清楚她的霹雳手段，却不想她竟一意孤行。她要将他绑在身边，她要得到颜煜，她不容许任何人、任何事阻挠她，所以她动手毁了毒玄，这对她而言，犹如掐死蝼蚁一般，但对他来说，却是天崩地陷……
悲伤、痛苦、期盼、恐惧、悔恨……他的心境已非简单的词句所能描述的。他只能不断安慰自己，他亲自挑选的妻主，绝对不会是个短命鬼！
现在，他是处处制肘于人，可用的人手也明显不足，连“四季”他都只是选择性地差遣。春莲跟随他的时间最长，加之她多次舍命护毒玄，所以他全心信任她；而冬杏之前一直驻留“生死门”，姑且能够委以重任；至于夏枫和秋梅，他确定他们中至少有一人是细作，因此前些日子他已借口将他们支出城去了。
既然已能判定掳走毒玄的即是那位神秘的蛊师申屠夫人，尽管无人见过她的庐山真容，但春莲对她身边那个唤作“树”的武妇印象深刻，并以此为线索展开搜寻。另一方面，他安排冬杏易容成宗政绮，一边如常进宫为皇太君祛除蛊毒，一边等待暗处的敌人主动露面联系。
“咳咳……本王今日特意邀仪公子前来，其实是听到坊间关于墨台夫人失踪的传闻，想着兴许能略尽绵薄之力。”颛顼熙琼摒弃了刺激墨台烨然的想法，决定开门见山直奔主题。
“劳烦王女费心了，只是烨然深知与虎谋皮的后患，不敢拿我家妻主的安危冒险。”墨台烨然亦直言不讳，他知道恭王府在皇都各处安插了众多耳目，她自然有她独道的消息来源，但她并非什么善心的主，一旦她掺和进来，只会令情况越发复杂。
“你我相识多年，本王对你是赞赏钦佩有加，你的行事素来滴水不漏，可现在却主动暴露出一个弱点，即是你的妻主，这让本王不得不怀疑这个弱点是真的弱点还是你有意制造出来混淆视听的。”颛顼熙琼难得坦白。
她一直认为墨台烨然会为了巩固墨台府的势力而选择联姻，但是他偏偏委身于那么一个……姑且称为“锋芒聚敛”的女子吧。她花费