五夫人跪完快断气的七天倒是和顾莹真正握手言和，两人分别在方举的小庄子旁各弄了个小院子，不再不识趣地干涉小夫妻生活。
带着两个庶女一个庶子的五老爷想让顾文恺养，被顾普一个耳刮子打蒙了，“你再敢祸害我孙子，我就把他们也过继出去！”
然后顾普拖着五老爷这个累赘，搬去城郊一个小道观，离谢家的田庄很近，据说是谢蕴生前常去之地。谢苒做主留下了两个女孩和顾文恂，然后把他们都送到善济堂的义塾去住宿上学，十来岁的孩子连《弟子规》都背不下来，只能去半工半读。
四房自然有能力置办自己的宅子，皈依佛祖的四夫人哄劝顾简去给顾普和顾明倢‘调解矛盾’，除了每月一日去铁梅寺求祷让顾悌早日定下婚期，足不出户。姨娘们送去让各自儿女奉养，自己带着女儿住得宽敞舒坦，时不时能见到儿子，儿媳妇还怀了三个月身孕，让她的病情一下好转不少。
顾尧曾经去过道观一次，顾普没答应回护国公府，他留了丰厚的香火钱离开，完全没扫一眼旁边很想跟着一起走的顾简和顾明倢两兄弟。
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顾家猪队友们清仓大处理，正在为前程努力的顾家子弟和女婿们都感觉天更蓝、水更清，其中业绩最突出的是在新北关搞通商的顾文慎，和在抚顺城管水利的七姑娘顾晓情的夫婿常姐夫，如无意外，两人明年得个七品官身完全没问题。
顾辞和袁懿私下感慨，“祖父一辈子看起来都很圣父，尤其对着方太夫人，没想到临了居然和二叔一样有决断，敢下手，看来二叔其实是随了祖父。”
“圣父？”
“呃，就是，看到别人被强盗捅了一刀，要反击杀了强盗，还说‘强盗只是穷得活不下去才做错事，何必冤冤相报？’的这种人！”
“举个例子？”
顾辞看着袁懿纠结的脸色，再揣摩下措辞，“就是祖父被方太夫人坑了一辈子，还觉得她只是‘失恃失怙的可怜人’，用菩萨光环普照人间，让大家原谅她的‘无心之失’。”
“这不正是说明顾老太爷真心爱重方太夫人？”
“喜欢一个人会让她做妾？或者明知她做错事，事前不预防，事发不阻拦隐瞒，事后不帮忙补救？”
顾普不过是觉得在方云身上很能刷存在感，儿子又有能耐善后，他自然可以云淡风轻当圣父。孰料顾尧撒了手，他搞不定，只能忍，忍不下去，切换圣父模式，主动让惹来麻烦的人消失。
擅长隐忍和一朝爆发这点上，顾笈和顾普绝对是亲父子！
“照这么说，皇上也……”
“哥哥，我上上辈子一定是拯救了三千世界，才能嫁给你！”
“那我就是佛前求了五千年。”
两人蹭蹭鼻尖，相视一笑。
皇帝一样不能说是真爱萧潆，即便曾有深情，也抵不过岁月的打磨，而且在其他女人身上刷到经验值的感觉也很良好，所以一直容忍她们，生生把‘此恨绵绵无绝期’演成一出‘不闻旧人哭’的拙劣剧本，偏偏自己常被悲情回忆打动，只是感动不了其他当事人，尤其是‘爱情的结晶’袁懿本人。
从这点上来说，袁懿的性格或许更像热烈如火、忠贞不渝的萧家人——萧瓒能为谢相千里驰援，慷慨赴死，为袁别抛却身后清名；萧轻念了谢弘七十多年，连单斌也只因为声音酷似谢弘才稍有移情；萧律能为谢茭终生不再娶，独自一人抚养女儿。
袁懿完全没有世宗袁冕这种文艺青年的轻愁，和高宗袁起喜新不厌旧的博爱，像萧家人一样，是一个感情纯粹的人，所以也要求另一半同样纯粹。顾辞的经历让她正好是个安全感不足的人，幸好，她的身世足以匹配未来的帝王，虽然身份和陈阿娇类似，但她的兄长们不输于卫青和霍去病。外戚的隐患对于一个野心旺盛的君主来说不是难题，本身够强势，也需要更多更强的权臣去开辟疆土打造盛世。
得天之幸，他们万分般配。
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世宗三十八年冬，腊月，癸未朔，孝懿弘太后病笃，次年春三月，乙卯，崩，葬于高陵之西，附葬名臣数人。
帝哀泣，欲服斩衰，众劝议，改罢朝百日，太子懿及妃自请服斩衰。
世宗四十年春，正月，丙午，密召梁废妃，赐白绫，夜惊梦而邪风干忤经络。二月，乙丑，有眼疾，拒治。夏，四月，癸未，赦天下。辛丑，诏赏赐支度，事无巨细，并付太子懿。秋，七月，甲辰，上疾甚，卧与百僚辞诀。八月，甲子，山陵崩于坤宁宫。